馬車穿過喧囂繁華的市井，出了城門軲轆軲轆顛簸著往城南而去。
陸雲起先對此行前去拜訪的老者是不以為然的，還以為就隻是一名普通的長者，結果了解了下對方的身份背景後，就立馬收起漫不經心敷衍的態度，開始認真對待起來。
顏老，名喚顏清臣，字仲卿，人稱顏公，乃是端朝德高望重的文人泰鬥之一。曾任太子太傅官至翰林大學士，其人桃李滿天下遍布朝野內外，便是當今的皇帝見了他也須禮待有加的尊一聲“顏師”。不過為人向來不好名利性情淡泊，早年聖上本欲拜其為相，但他卻兩袖一揮執意請求告老還鄉。如今就定居在揚州城南郊外三十裏處的清竹軒。雖然已經淡出官場多年也不再參與朝政之事，但他在端朝文人士子心目中的地位仍舊舉足輕重，有著莫大的影響力，年輕時便寫下了不少膾炙人口的名篇佳作至今尚在流傳，詩詞文章皆有非凡的成就。
至於陸伯遠與顏老也算是忘年之交，相識甚早情誼頗深，故而陸雲少年時才有幸拜在他門下沾過潦草筆墨。
這樣一個能成為帝師的人物，陸雲自然不敢怠慢。雖然前世也曾身居上位，在某一領域達到過一個相當顯赫的人生高度，但相比古代這些真正的當世風雲人物實在是不值一提。陸雲其實一直很欽佩古代的治世文人，靠一篇錦繡文章、一條經世策論、或一句忤逆諫言、就可以影響到國家的政治、經濟、教育和法製建設等社會發展的方方麵麵，真的是落筆驚風雨，文成泣鬼神。
鐵生現在已經成了他的專屬車夫，陸雲也對這個憨實的青年也挺有好感。而至於去哪兒都帶幾名隨行護衛的行為，陸雲則始終不習慣，紈絝子弟耀武揚威的架勢他還沒有真正領悟到其中精髓。獨自坐在車裏閉目養神，過了約莫一個多時辰，終於一路搖搖晃晃的抵達了目的地，鐵生在外喚道：
“公子，清竹軒到了。”
陸雲睜開眼下了馬車，隻見麵前是一片蔥蔥鬱鬱竹林，生長在一座山腳下，因為前段時間天氣緣故翠竹被雪染如新，竹林間還散落著星星點點的積雪，草木氤氳，清幽靜謐。遠處阡陌縱橫，是一排排村落莊園。而回首更是便可望見悠遠的南山白雲，確實非常符合文人雅士追求的生活環境，多少帶些寧靜以致遠的意韻。
竹林的正式入口是一條隻能步行而入的曲徑小道，旁邊搭建有一間茅棚，應該是專門供來訪者隨行的仆從等候歇息和停放車馬的地方。此時茅棚柱旁正係有一名高大矯健的棗紅悍馬，陸雲心道看來顏老府上今天已經有遠客臨門。
鐵生將馬車停放好便安分的候在原地，陸雲提了些參茶等養生的厚禮自顧而行，穿過幽寂的竹林，不多時便望見一座雍容氣派的府門庭院。外圍用竹檻圍了圈護院欄杆，長廊小道皆是用竹子修整而成，深入其中，整片雅居環境雖然樸實無華但卻別具一格。
敲了門，一名門童上前詢問，陸雲自報了家門，那門童便轉身前去通報，再回來時已是開了院門，恭敬道：“陸公子請進，老爺和故友正在博弈，您請隨我來。”
說著帶路，陸雲走在後頭仔細打量了下庭院內四處的文雅大氣的格局布置，雖然還沒見到顏老，但腦子裏已經浮現出一個羽扇綸巾鴻儒碩學的長者形象，當然也不排除是個學識內斂其貌不揚的小老頭。
終於偌大的後院竹林之中，陸雲看見了兩人相對而立。
左邊是一老者，身材清瘦但板直剛正，白眉長須，神清目明，一襲深藍色儒袍做工精細，顯然是府門大儒。右邊是一壯年漢子，生得威武高大，虎背熊腰濃眉巨目，骨架比明顯比一般人魁梧許多，雖然身上罩著一件灰色長袍但卻是一副武人氣質，隱隱有幾分肅殺之感。
在兩人之中，一條寬敞的竹案上，竟然鋪著一張細沙模擬出的軍陣，凹凸成各種地勢形態，立滿了幾種不同顏色的小旗，看樣子兩人正在進行沙盤推演。
陸雲走近，兩人都沒有理會，皆皺著眉頭盯著沙盤，不時發號施令，調兵遣將，指點江山，兵戎相見。陸雲也不拘束，便落落大方的走到竹案一邊，好奇地觀摩了起來。
在沙盤之上，分為黑白兩色旗陣營。地形略顯複雜，七八座群山對峙，兩三點湖泊阻隔，一條浩瀚大江橫亙其中，四五處平原呈水火交融之勢。兩人手中還各自執著圍棋的黑白子，陸雲看了一會兒，才明白兩人是以此代替兵將。
“景河上遊左軍疾行三十裏，右軍撤八十裏，中軍待命，前後不過三日至五日，再呈犄角之勢，困你的四萬步卒於垓原下，這一著，漢甫該如何破之？”顏老執白子落在一點，胸有成竹道。
威武漢子毫不猶豫，執黑子落在另一點，沉聲道：“三千重甲軍若是死守最少可堅持七日，四萬士卒可拖住十萬精兵十數日，我隻需令右軍輕騎棄水道而直攻狼牙山。此時顏老你三軍十之七八已出，後防定然空虛我便直搗黃龍斷你後路，隻怕八千人足矣，此危可解。”