我正要出聲，驀地想起晨起請安時皇後當著敬妃的麵說的那些話，心下一涼，隻道：“這事慢慢再說吧。”
正巧內務府總管梁多瑞親自送了時新的料子來，滿麵堆笑道：“給莞主子和惠主子請安。皇上說新貢來的蜀錦和蘇緞，請莞主子盡著先挑。”
我挑了一塊石榴紅的聯珠對孔雀紋錦道：“姐姐如今是貴嬪了，雖然比往常穿戴華麗了好些，可總覺得顏色不夠出挑，這塊給姐姐做衣裳是很好的。”
眉莊在身上比了一比，道：“好是好，總覺得太過鮮豔了些，我如今也不年輕了，哪裏還經得住這樣的顏色。”說著挑出一塊鐵鏽紅的雲昆錦，紋理似雲霞自山嶽中出，微笑道：“我總覺得是鐵鏽紅的顏色最大方沉穩。”
我含笑道：“我記得姐姐從前最喜歡寶藍色和胭脂紅的衣裝，如今也轉性兒了。”
眉莊隻微笑道：“年紀大了，還經得起那麼豔的顏色麼。”
我推著她笑道：“這人可瘋魔了。才幾歲就怨著自己老了，非把自己往老了比，真叫人聽著難受。”
眉莊尚未答言，梁多瑞在旁陪笑道：“兩位娘娘都雍容大方，就像花園裏頭的花，開到正當好的季節裏，哪裏說得不年輕了呢。”
我笑著睇他一眼，“怪不得是內務府總管，真是會討人歡心。”
眉莊道：“薑忠敏歿了之後，一直就是梁多瑞在當差，也還算勤謹，到底是服侍過皇後的人了。”
我心念一動，已經明白過來，朝小允子道：“要惠姐姐誇獎還真不容易，可見梁公公素日的忠心。替本宮拿十兩金子來好好賞梁公公。”
梁多瑞忙叩首謝了，我與眉莊並肩站著翻賞料子，論著做什麼衣裳好。我忽地想起一事，道：“花宜過來，把這匹如意虎頭連壁錦給綠霓居的灩常在送去，她大約喜愛這些花樣的，也襯得起她。”
眉莊微微詫異，道：“你見過葉氏了？”
我隻顧低頭看料子，“見過了，當真是與眾不同。”
花宜過來收了衣料包好，問：“即刻就去麼？”
我頷首，忽然笑起來，“我可忘了，你不熟悉各宮的位置，就叫小允子陪著你去。”
一旁浣碧聽見了，不快道：“小姐忘了她上午的樣子了麼？這樣好的料子送她做什麼。”
“我不過是看她的首飾多是虎睛、貓眼一類，想著她喜歡這花樣，才叫花宜送去。”我微微蹙眉，道：“人家不過和你見過一麵，你怎麼弄得像冤家似的。”
浣碧拍一拍衣裳，撇嘴道：“奴婢不過是瞧不上她那桀驁不馴的樣子，把自己當什麼似的。”
我笑道：“就你那麼多話，不過一匹料子而已。”轉頭向花宜道：“告訴灩常在，大熱天的，不必過來謝恩了。”
眉莊見花宜去了，纖細的眉頭微微擰起，低聲道：“我可勸你一句，不必對葉氏太好。別說其他嬪妃，太後就頭一個不待見她的。她的性子又孤傲，合宮裏沒有與她處得來的人。”
我淡淡笑道：“我也不過是做個場麵罷了，瞧她的樣子這兩天裏必然不會來給我請安，我也不能當麵賞她些什麼。可論起來她總是皇上寵愛的人，有些場麵不得不過。”
眉莊微微點頭，“別人也就罷了，給胡昭儀的東西你萬萬得當心，尋常的東西她未必看得上眼。”
我攏一攏手上的琥珀連青金石手串，笑著掰指頭道：“胡昭儀是九嬪之首，和睦帝姬的生母，晉康翁主的小女兒，舞陽大長公主的外孫女，皇上的親表妹。如此貴重的身份，我能不重視麼？”我揚一揚娥眉，道：“我自然曉得該賞她些什麼。”
眉莊安然淺笑，“你曉得就好。”她微微抿一抿嘴，“你可曉得，她如此得寵，和她的封號‘昌’字也大有關聯呢。”眉莊附耳過來，細細說與我聽。
看著時辰差不多，便一同在柔儀殿用了午膳。我笑道：“剛吃飽了也不想睡，不如姐姐陪我再說說話。”
眉莊笑吟吟道：“咱們這麼久不見，自然有幾車子的話要說。不如你我坐了做做繡活說著話，可好？”
我掩唇笑道：“自然是好的。我的孩子要賴著你做姨娘，你不多給做幾個肚兜麼？”
眉莊的笑靨明澈動人，“這些年給朧月做得還少麼，差不多的都是我和敬妃親自動手。若是你生上一輩子的孩子，我可不是要給你做上一輩子的衣裳，你那主意可也打的真好。”
如此說笑著，卻聽見外頭道：“敬妃娘娘和朧月帝姬到了。”
我手上微微一抖，已經迅疾站了起來。敬妃一進來便笑：“好涼快的地兒，皇上叫人費了三個月的功夫建成了柔儀殿，果然如人間仙境一般。”見了眉莊，更笑得不止，“本想去棠梨宮請惠妹妹一同過來的，哪知惠妹妹宮裏的小內監說不在，也沒在太後那裏，我一想便曉得你是心急難耐要來見莞妃了。”說著與我以平禮相見。
含珠手裏抱著朧月，後頭跟著乳母靳娘，並幾個拿著衣裳與玩具的保姆。我一見朧月，心下又酸又喜，如含著一枚被糖漬透了的酸青梅，情不自禁便伸了手要去抱。
朧月一溜從含珠手裏滑下來，規規矩矩請了個安道:“給莞母妃請安。”
她小小一個人，卻十足做出大人的規矩來，叫人又憐又愛。旁邊跟著的靳娘已經紅了眼圈，跪下哽咽道：“莞娘娘，咱們一別可快五年了。”
我亦是含淚，“靳娘，這些年多虧你跟在敬妃身邊服侍帝姬。”我看著朧月玉雪可愛的樣子，更是心酸感觸，“帝姬長得這樣好，自然有你的功勞在。”
靳娘忙叩首道了“不敢”。我含淚向敬妃道：“昨日人多不好言謝，今日見到姐姐，妹妹也沒有別的話好說。”我屈膝行了一個大禮，道：“唯有多謝姐姐多年來對朧月悉心照顧、視如己出。”
敬妃慌不迭扶我起來，亦是熱淚盈眶，“妹妹如今與我同在妃位，是一樣的人了，怎麼好向我行這樣大的禮呢，可要折殺我了。”一行又拉了我坐下，“這些年要不是有朧月在身邊說說笑笑……”她欲言又止，又道：“從前看愨妃、呂昭容都有孩子，連端妃膝下都有溫儀，我真真羨慕得緊。”
朧月行完禮，早粘在了敬妃身邊，見敬妃含淚，忙扯下身上的絹子，踮著腳遞到敬妃麵前，嚷嚷道：“母妃擦擦眼淚。朧月乖乖聽話，母妃可別哭了。”
敬妃破涕為笑，一把摟了朧月入懷，指著我道：“什麼母妃不母妃的，莞母妃才是你的親母妃，還不快去叫母妃抱抱。”
眉莊亦哄道：“好孩子，快叫母妃親一親。”
我心下歡喜，張開手臂向朧月微笑。朧月看一看我，又看一看敬妃和眉莊，忽然“哇”地一聲大哭起來，“母妃不要我了，要把我送人了。”
敬妃一見她哭，急得臉也白了，忙哄道：“朧月這樣乖，母妃怎麼會不要朧月呢。”
朧月扭股糖似的掛在敬妃脖子上，扭得她鬢發散亂，釵鬆環褪。敬妃緊緊摟著她哄著，唯餘我尷尬地伸著手，空落落地留下一個無奈而心慌的手勢。
眉莊見如此，忙打圓場笑道：“綰綰過來，惠母妃來抱。”
朧月淚痕滿麵望了眉莊一眼，依舊死死摟著敬妃的脖子。望了片刻，方伸出手去投入眉莊懷裏，眉莊愛憐地撫著她，道：“母妃不是不要你，隻不過多個人疼綰綰不好麼？你瞧莞母妃多疼愛你。”眉莊說著朝我擠了擠眼睛，示意我不要心急。
我會意，按捺住心思，改口微笑道：“是。莞母妃也疼朧月，月兒親一親我可好？”
朧月遲疑片刻，敬妃笑著羞她道：“父皇一向誇你大方，今天可是怎麼了？”朧月見敬妃與眉莊都點頭應允了，方探過頭來在我臉頰上親了一親，忙又縮了回去要靳娘抱了。
我心下甜蜜而歡喜，身為人母的歡喜大約就在於此吧。我從盤子裏遞給朧月一個金黃燦爛的大佛手，朧月便摟在懷裏同靳娘玩耍去了。我微笑哄她，“莞母妃這裏涼快，又有佛手可以玩兒，朧月若有空，可願意常來麼？”
朧月低頭隻顧玩著佛手，笑得燦爛，“朧月愛來，隻不過母妃來朧月才來，朧月不能丟下母妃一人自己來玩。”
敬妃聞言愈加歡喜，也有些不好意思，笑道：“這些年若不是有朧月，我這日子也不知道怎樣熬過去才好，到底是咱們母女相依為命著過來了。”
我忙笑道：“是。多虧了姐姐，我才能稍稍安心。”
靳娘在旁笑道：“敬妃娘娘可疼帝姬了呢，一應的衣衫鞋襪都不叫別人動手，皆是娘娘自己親手做的。”
我瞧著朧月一身胭脂紅的櫻花薄綢衣衫，身上黃金明珠，瓔珞燦爛，果真打扮得十分精神可愛。心下愈加感念，道：“姐姐有心了，妹妹不曉得如何感激才是。”
敬妃讓靳娘抱了朧月下去，抿嘴笑道：“你要謝我麼，我可還要謝謝妹妹你。若不是你當時去時想的周全，把一應忠心得力的宮人都留給了我，隻怕我要照顧朧月周全還沒那麼容易。”說著揚聲道：“都進來罷。”
應聲而入的卻是品兒和小連子，見了我皆是乍驚乍喜，慌忙跪下了請安。敬妃笑道：“知道你回來了，她們倆也歡喜得不行。我便想著要帶她們過來。”
我忙示意她們起來，卻見少了佩兒，不免疑惑道：“怎不見佩兒呢？”
小連子才要說話，卻見敬妃似笑非笑地看著他，便低下頭舉袖抹淚道：“佩兒前年冬天得了急病歿了。”
敬妃微微用絹子拭一拭眼角，憐憫道：“佩兒命薄，不能來服侍你了。妹妹柔儀殿新成，少不得要有些忠心耿耿又會辦事的舊人在身邊，做姐姐的就把這些人奉還妹妹身邊吧。”