高空夜航的運輸機在細雨飄零的雲霧中，間或透出點點紅色、綠色的燈光。守望在女牢門邊的人們，仰頭看天，說道：“還在向台灣運物資。今晚又飛走了五十多架……”
華子良利用送飯的機會，把中華人民共和國成立的消息傳到了監獄。江姐激動地念著報紙：“1949年10月1日，毛澤東主席在北京向全世界宣布，中華人民共和國成立了！”激動的人們，低聲歡呼著。一片歡樂的低呼，打斷了江姐的朗讀。“毛主席萬歲！”“中國共產黨萬歲！”巨大的喜悅激蕩充盈著整個牢房，黑暗中，閃爍著一片晶亮的眼光。“明霞！”江姐聲音激動，招著手，讓大家安靜，以免驚動敵人。他們讀著報紙上寫的“中華人民共和國國旗五星紅旗飄揚在天安門”，仿佛此時就可以看見天安門前紅旗招展，焰火衝天。
大家七嘴八舌地說著：“江姐，我們行動的時候，也要有一麵國旗呀！”、“把紅旗拿出來，馬上做成五星紅旗。”火熱的目光都轉向江姐，等待她的意見。“江姐，把我們珍藏著的紅旗拿出來。”孫明霞急切地懇求著。於是有人說道：“我這裏有針線。”於是大家你一針，我一線，一針一線織繡出閃亮的金星。江姐一邊緩緩地搓著線，一邊凝望著刺繡中的紅旗。
江姐拿著繡好的紅旗站起來，其他幾人也站了起來。看著這麵飽含無數先烈英魂的五星紅旗，想著新中國的成立，大家都沉浸在幸福的時刻裏。
第三節
成渝公路上，一輛輛沉重的軍用卡車疾馳而過，天空中飛機不斷發出嗡嗡的聲音。一派兵臨城下的慌亂景象。李敬源穿著西裝，來到郊外，老太婆已先在等候了。兩人商量接下來的工作，並把許雲峰送出來的渣滓洞附近的地圖細細研究一番，並製定了營救計劃。
寒風蕭瑟中的重慶已經是深秋了。深夜，敵人在密謀著新的破壞活動。廣播中不時傳來敵人為穩定軍心而捏造的虛假消息。突然，一陣急促的腳步聲，穿著美式軍裝的鄭克昌倉皇而來：“報告，我們到工廠檢查工作，工人組織了糾察隊，炸藥運不進廠！”“報告！”機要秘書也抱著一個密封的大信封交給徐鵬飛。徐鵬飛拆開，眉頭皺成一個疙瘩，半天沒有說話，然後拿起電話，撥打了一個電話：“喂！局座嗎？對，密裁計劃批準了，是，立即執行！為什麼上邊不簽字？總裁口頭批準的？那麼局座簽個字吧！什麼？萬一文件落在共黨手中？”徐鵬飛放下耳機，慢慢地從牙縫裏擠出一個狠毒的命令：“提前分批處決！”
徐鵬飛的汽車急駛而過，開進中美合作所的大門，後麵緊跟著一輛十輪卡車。徐鵬飛快步跨進特務辦公室。嚴醉跟著特別顧問逃跑、沈養齋下落不明使得徐鵬飛氣急敗壞。親自執行提前分批密裁的命令。
地窖深處，許雲峰半倚半坐地側身靠著牆角一動不動。徐鵬飛上前兩步，用十分平和的聲音：“許先生！”許雲峰沒有回答。徐鵬飛停了一下，又殷勤地喊道：“許雲峰先生！我特地來告訴許先生一個好消息。”
許雲峰坐直了身子，沉重的腳鐐碰在岩石上，當啷地響了。久不說話的嘴巴緊緊閉著。“也許，”徐鵬飛笑了笑，“這一年來許先生的消息不很靈通了吧？現在我可以把全部情況告訴你。成都失守，重慶危在旦夕……”
徐鵬飛摸出煙盒，送到許雲峰的麵前，許雲峰毫無接受的表示，徐鵬飛縮回了手，滿不在乎地點上一支煙，又說，“我想許先生聽到這個消息，一定很高興吧？”“當然高興。”許雲峰毫不掩飾內心的高興，臉上浮出肯定的笑容。“事實完全如許先生過去預料的那樣發展，大局已經決定了，但是”，徐鵬峰有些得意地說：“重慶還在我手裏。共軍進入重慶市郊，這座有名的山城也許就不存在了，焉知你們這批勝利者不會和城市同歸於盡？”
許雲峰忽然大聲笑了，說道：“城市可以炸掉，人可以殺掉，但是，中國革命的勝利局麵，是永遠也不能改變了。”徐鵬飛再次露出奸笑：“勝利就在眼前，可是卻看不見自己的勝利，這多麼遺憾。不知此時此地，許先生是怎樣的心情？”許雲峰慢慢地站起來，緩步走到徐鵬飛的麵前，直視對方，微微一笑，問道：“我倒想問問你，你此時此地的心情又是如何呢？”聽到這意外的話，徐鵬飛茫然失措。“也許你可以逃跑，可是你們無法逃脫曆史的懲罰！”許雲峰不屑再講下去，徑直跨上石階，向敞開的地窖鐵門走去，他站在高高的石階上，忽然回過頭來，朗聲命令道：“不用多說了，走！帶路！”皮靴聲，踏過三合土階沿，來到女牢門邊提人。特務慌忙開了鎖，探進身子，喊道：“江雪琴，收拾行李，馬上進城！”“進城？”孫明霞追問著特務。“共軍到了，歡迎江先生先進城去……”特務支吾著。孫明霞怔了一下，向室內走了兩步，回頭厲聲製止特務：“不準進來，人家要換衣服。”
孫明霞急切地走向地鋪，一下子抽出已經準備的匕首：“江姐，我們的隊伍到了！”江姐平靜地把孫明霞手中的匕首奪下：“越是關鍵的時刻，越不能輕舉妄動！現在還沒有聽到炮聲！”江姐走到牆邊，拿起梳子，在微光中，對著牆上的破鏡，像平時一樣從容地梳理她的頭發。她低聲對孫明霞：“同誌，他們要下手了！”此刻孫明霞心裏全明白了。而此時，江姐異常平靜，沒有激動，更沒有恐懼和悲傷，黎明就在眼前，她已經看見晨曦了。孫明霞激動地：“江姐，我們不能沒有你！”
江姐梳著頭，那麼鎮靜，臉上是永恒不變的笑容。她回過頭來對孫明霞說道：“明霞，你要對全體同誌負責，不能這樣脆弱。記住老許的話，時機在解放的前夕！為了全體同誌，為了黨的需要，一定要聽到炮聲……”
李青竹和孫明霞迷惘地望著江姐。江姐微笑著，有意把她們從痛苦與迷惘中解脫出來，問道：“明霞，你看我頭上還有亂發嗎？”孫明霞久久凝望著江姐剛梳好的頭發，心裏湧出無盡的話語，嘴裏卻簡單地回答著：“沒有，一絲亂發也沒有……”“男室也在提人！”有誰輕輕報告著，聲音裏蘊藏著痛苦與激動。江姐放下梳子，穿上了被捕時的那套衣服。她習慣地用手撫平了衣服上的一些褶皺。再次對著鏡子，照了一下，回頭在室內試著走了幾步，像準備出席隆重的典禮似的。
這時，江姐忽然想起了什麼，低聲地對孫明霞：“請你照看一下我的孩子，叫他跟著共產黨走，建設新中國。不要嬌縱他，當普通老百姓，粗茶淡飯過日子。”
這時，從男牢房的走廊上傳來了一陣陣腳步聲。十來個男同誌從容地走了過來，一路上高呼口號，和每間牢房裏伸出的手緊握著告別。“不要用眼淚告別！同誌們，讓我們用歡笑來迎接勝利。”江姐轉身輕輕扶起哭泣的戰友，讓她迎向路過門邊的男室戰友們告別的目光，“你看他們，多麼堅強。”
江姐微笑著，向大家坐著最後的告別：“同誌們，再見！”
走廊上，許雲峰站在那裏。江姐走上兩步，扶著倔強地移動腳步的戰友。他們在走廊上邁步向前……
四周是陡峻的山穀，許雲峰、江姐站在空地上，麵無懼色，高呼：“中國共產黨萬歲，毛主席萬歲！”
一陣密密麻麻的槍聲響起，江姐與許雲峰英勇就義。遠處傳來一陣隆隆的炮聲，就在此時，監獄中的孫明霞突然對其他同誌說道：“聽！解放軍的炮聲！”
炮聲像是一個信號，，監獄中頓時傳來“衝出去”的喊聲。大家在華子良的幫助下，敲開鐐銬，衝出獄門。一群人影在槍林彈雨中撲向鐵門。華子良特別勇敢，他領著人群衝進地道，搬開條石衝出魔窟。前麵紅旗迎風招展。朝霞穿透雲霧。英勇的解放軍、遊擊隊勝利解救了獄中的黨員同誌，俘虜了以許鵬飛為首的敵人。五星紅旗在人群中搖曳。旭日東升，東方絢麗的朝霞灑在五星紅旗上，放出萬道光芒。中美合作所集中營燃起的熊熊烈火中，仿佛看到江姐和許雲峰在向戰友們招手……