寧嵐回到寧府時，天已半亮。府中的家丁、丫鬟大多已經起身幹著各自的活。寧嵐在那些家丁、丫鬟眼中，可一向以大門不出、二門不邁、美麗高貴的小姐形象自居，此刻，寧嵐不得不選擇一條荒僻幽靜的小路。
由於昨夜的一場大雨，原本就坑坑窪窪的小路早已泥濘不堪，寧嵐的鞋底和衣角不可避免地沾上了些許汙泥，狼藉斑斑。
成功避過眾人耳目，寧嵐躲進自己的房間，不由得慶幸當初選擇了這個寧府內最為偏僻的別院，也是她母親生前的居所，也不知什麼原因，家丁們無故從不踏入這裏半步，不過也正因為如此，她才能更方便地做一些事情。
嗬，又有誰會想到她這個寧府的二小姐、當朝宰相的掌上明珠會有如此多的不為人所知的秘密？一想到這，寧嵐的嘴角忍不住劃出一道奇異的弧度，三分竊喜、三分得意、三分嬌俏，還有一分不易察覺卻又難以掩飾的諷刺。
將繡花鞋藏入床底，褪下沾滿汙泥的羅衫，扔在床上。再從枕頭底下摸出一條緋紅的長裙重新穿上。驀然間，像是想起了什麼，俯下身子，在褪下的羅衫中摸索著，找到了什麼，輕輕一笑，拿出袖中的那一枝薔薇，和緋色長裙的顏色正好般配，插入發髻之中。豔麗的花兒卻不顯得庸俗，反而為它的佩戴者增添了一分高貴、一分典雅，渾然天成。
門外傳來清脆的叩門聲，寧嵐不急不緩地藏好沾了汙泥的羅衫，說道：“進來。”
來人應聲而入。寧嵐在看清來人之後，暗鬆了一口氣，拿出之前藏起來的羅衫，交遞給來人：“蘭鈴，你來得正好，這件衣服你幫我處理了吧，別讓人看見。”
“是，小姐。”蘭鈴畢恭畢敬地回答，“小姐，你——昨晚又出去了？”
“恩。”寧嵐並不否認，說著坐在銅鏡前，拿起一把木梳梳理著烏黑的秀發，鏡中的女子美麗異常，隻有一雙湛藍得詭異的眼瞳，完全不符合中原人的特征，其餘卻並無異樣，“發生了些有趣的事情……蘭鈴，且不說你跟我那麼多年，憑著姐妹之情我也不想瞞你。我自小沒了娘親，寧府內的姨太太們容不下我，若不是有幸遇到了瓊雲師傅，恐怕我今日尚不知道屍骨在何處。瓊雲師傅西去前，我除了用藥用毒算是小有成就，占星之術也算盡得師傅的真傳。昨夜的那場雨來的，實在是不同尋常，原本還是星空浩瀚，雨卻突然降下，而在那短暫的明晰的星空中，天狼星光芒大盛、帝星卻異常黯淡，蘭鈴，想必你也知道，天狼主侵略，恐怕聖上昨夜多半已遭遇不測，隻是現在丞相府內無比平靜，可見皇宮中尚未有任何消息傳來，照此看來，這天下，怕是又要亂了，而且這次的亂，還不一般啊。”語罷，寧嵐放下了手中的木梳，湛藍的眼眸閃動著異樣的光彩。
蘭鈴聽到這消息卻一如既往的麵色平靜，語帶譏誚：“十五年前天下不過剛剛安定下來，如今，又有人要挑起禍端了麼？也罷，他爭他的天下，與我們這些平民百姓有何幹係？況且，小姐不也說了，尚無任何消息傳來麼？那就不必如此操心了。小姐，你出生的那一刻兵戎安定，老夫人說這是天降祥瑞，這其中的淵源奴婢不清楚，奴婢隻是盡心盡力地服侍小姐，確保小姐安全。”
寧嵐輕歎一聲：“蘭鈴，論輩分，我還得喚你一聲姐姐，何必以奴婢自稱？不要看你現在身份低微，上一代的恩怨糾纏，束縛不住你，我知道的，以你的劍術，可以排到天下前三，就算是皇宮中恐怕也沒人是你的對手，我隻是不明白，為什麼你還要待在我的身邊。何況，這次，天下亂得沒你想象的那麼簡單，正是因為現在尚無任何確切消息，我才感到不安。”
“小姐，有些事情蘭鈴自有分寸，小姐隻需知道蘭鈴是心甘情願服侍小姐即可。”蘭鈴依舊是不卑不亢，“老爺吩咐你到前廳去。”
寧嵐聽見她將“奴婢”換成了“蘭鈴”，不由得感到些許欣慰，而聽到後半句話，臉色一變，蹙起了眉，拂袖起身，手腕上的鈴鐺激烈作響，寧嵐冷哼：“走吧，寧逸風大丞相，我寧嵐還惹不起！”