在南苑的日子，從未有過的舒心，若凝難得的好眠，有時，睜開眼時，天還未亮，看著在身側沉沉睡著的福臨，若凝便覺得心裏無比的踏實。
可是，這樣的日子，卻不知能過多久了。
每每如是想著，若凝的心頭，便會籠罩在一股淡淡的憂愁內。
而福臨，卻發現若凝變得比從前黏人了。
以前，一到要分開的時候，若凝便會含笑的站在宮門口送自己，總是在自己都已經走了很遠的時候，轉過身來，她還定定的立在那兒，看見自己回頭，便會擺擺手。
每當那時，福臨的心裏，就會有一股暖流流過，站在宮門口的若凝，像是一個靜候著出遠門的丈夫早日歸來的妻子，那般靜謐。
可現在，哪怕自己隻是離開一小會兒，她悠長的眼光中，也會充滿了濃濃的眷戀和不舍，像是這一分別就是訣別一般。
想到此，福臨的眼中，就會有一絲濕熱。
臘月二十一，在南苑逗留了一個半月後，福臨一行人，終於踏上了返回紫禁城的路途。
從躍起的側簾中看到馬車外的景物越來越熟悉，若凝臉上的笑容，也越來越苦澀，終究，還是得回來這裏，不是嘛？
許是因為快要過年的緣故，宮裏到處洋溢著一片喜意。
發了新衣，又多發了一個月的俸銀，奴才們的臉上，都充斥著濃濃的笑容。
到慈寧宮陪太後說了會兒話，看她精神頭比以往好了很多，若凝也不由的跟著高興起來。
進宮這些年，太後對別人如何，若凝不知曉，可她卻清楚，對自己，太後實在是厚愛了，若換做旁的女子，隻專寵一項，便足以讓太後用上很多種法子，讓自己消失的無影無蹤。可她沒有，一次又一次的勸慰著自己，拉著自己度過了那些難關。
想到此，若凝的眼眶，便紅了。
坐了一會兒，眼看三阿哥從阿哥所過來用晚膳了，若凝便起身，扶著晚晴的胳膊朝外去了。
身後，是太後一臉疼惜的表情。
“太後，皇貴妃娘娘吉人自有天相，不會有事的，您就別跟著操心難過了。”
將若凝送出慈寧宮，返回正殿時，卻看見孝莊正呆呆的凝視著手中的佛串，蘇茉兒知曉她心中難過，便勸慰的說道。
摩挲著佛串上早已磨的光滑的檀木珠，孝莊歎了口氣，輕聲說道：“這個珠串，是那年四阿哥重病時，哀家賜給她的。哀家誠心誦佛這麼多年，從未像那次一樣期盼著佛祖能夠顯靈，可終究，四阿哥還是去了。後來哀家回了宮，她在哀家懷裏哭得那個傷痛喲，哀家到現在想起來，心裏還是一揪一揪的疼。許是佛祖保佑，她還沉浸在四阿哥離去的陰影中的時候，那個孩子來了，她的精神才一點點的好起來，又恢複了剛進宮時那個明豔動人的董鄂若凝。”
“後來，她陪著哀家誦經時，又把這個珠串送了回來，說這是哀家用慣了的。她說是四阿哥沒福分……哀家看著她的眼淚都快掉下來了，可她硬生生的又逼回去了，說要為了肚子裏的孩子好好的，不能流眼淚，讓孩子變成個愛哭鬼。”
一邊說著，孝莊像是又看到了那天的情景一般，淡淡的笑了起來。
笑容還未滲到眼底，孝莊的臉上，又浮起了那抹傷痛。
“這宮裏，從來都不幹淨，每天有多少奴才無聲無息死去？還不就是為了自己主子那些見不得人的東西。大阿哥，四阿哥……都說這宮裏的孩子福薄，沒有運數的留不住，可誰不知道，留不住的，是那些人的良心啊。”
狠狠的攥著，孝莊像是要把那些檀木珠捏碎一般。
“太後娘娘，您且放寬心……”
見孝莊如此，蘇茉兒擔心的勸道。
許久，深深的歎了一口氣，孝莊看著蘇茉兒說道：“要說幹淨，這宮裏，怕也就她當得起了，否則，福臨那傻孩子怎會陷得這麼深？他們，是真真切切的把自己的心，都放在了對方的身上啊，可是，如今，你看她這樣，哀家真擔心……擔心啊。”
看著孝莊眼中的擔憂，蘇茉兒低聲說道：“太後是擔心，皇貴妃娘娘的身體不好，像先前的，先前的宸妃娘娘？”
揣摩著孝莊的意思，蘇茉兒的心裏，卻是咯噔一下。
無奈的點了點頭，孝莊沉聲說道：“難為她，一回來就過來給哀家請安，還陪著哀家說了這麼多話。你看她笑語盈盈的模樣，可說出來的話，都是綿軟無力的，怕也是一直強撐著的，要是在承乾宮，怕早就躺著了。”
“那兩個孩子，怕是讓她傷盡了心神，從前，她還想著查出內凶，為孩子報仇，所以一直都挺著那口氣。如今，仇也報了，所以她繃著的那根筋，一下子便鬆下來了，這幾個月，你看她，愈發的形容憔悴了，哎……”