“咦!這幾日報館裏頭，不知又有了什麼希奇的新聞登在上頭，報紙的銷場竟比往日好上十倍了。我今早才從報館裏取了報紙出來，一路行走，就有許多人來要和我買。我回他們道：‘我的報紙，是人家常包的，不單買的。’那些人竟不等我說完，你一張，我一張，強搶似的，一搶光了。我隻得仍回到報館裏頭，再去領了幾百份。看看時計上的針兒，已指到了九點五十八分了，遲了遲了，快去送去罷!”這個人自言自語，急急忙忙的，把各種報紙一份一份挨戶的送去。直到太陽將要當頂了，才到了張家渡。又從袋裏抽出兩種《神州報》、《時報》向萬綠草堂送去。
剛走到萬綠草堂的門首，恰巧有一個老媽媽，提了一隻竹籃，在那邊柳樹底下走將過來。被這人一眼看見，認得他就是裏頭雇傭的老媽子，就在樹陰底下立定了腳，不走進去了。等那老媽媽走到門前，才說道：“老媽媽，我將這兩份報紙，托你帶了進去罷。”說罷，將報送與老媽子，又謝了一聲，飛也似的去了。那老媽媽笑了一笑，說道：“為什麼這時候才送來?我們奶奶才問著呢。”自言自語的，提了竹籃，拿了報紙，穿花渡柳，直向個水閣裏頭送將進去。
剛踏上竹橋，隻聽得好一腔嬌細的聲音，在這水閣裏頭低吟道：
沿壁幽花無數開，朱藤繞屋蔭蒼苔。
虛窗夢醒月初墜，一片櫓聲帶雨來。看官，你道吟詩的是誰?原來就是這萬綠草堂中的主人，越蘭石女士。在那裏靜坐無聊，把丈夫的書作推敲呢。那老媽媽是素來聽慣的，故也並不在意。踏上階沿，搴起垂花湘簾，慢步走將進去，說道：“奶奶，報紙來了。”女士聞言，卻便止住吟聲，把報紙接來，放在沿窗的寫字台上細看。那老媽媽便幹他的正事去了。
好一個學問充足、好整以暇的蘭石女士，把這報紙正逐張逐張的看去。誰知看未片時，忽然間神色大變，嘴裏喊了“阿呀”一聲，直立的立將起來。看官試猜一猜，他看見了什麼，才致如此的驚怪呢?原來那浙江紹興府裏，出了一件極野蠻極黑暗的奇獄，這受冤的正身，卻巧是他曾經認識過的一個熱心女士。莫怪他當時見了，禁不住要大吃一驚。且說越女士立了起來，兩眼直瞪瞪的，呆了良久良久，方才自言自語的說道：“莫是我眼花看錯了麼?”便重又坐下，將報紙拿在手中，又細細的看去。看了片時，把頭搖了兩搖，眼圈兒一紅，不禁撲簌簌滾下了幾點淚珠，長歎一聲的說道：“咳，他竟殺了!咳，他竟無緣無故的被人誣陷死了!咳，可惜呀可惜，好一個熱心熱血的開通女子，竟遭這般的結果!咳，這是怎麼說起呀!”一頭歎氣，那淚珠兒更似斷了線的珍珠似的，撲撲簌簌滴個不住。
看官，大凡一個人自己是有學問有才情的，他見了別人的有才有學，一定是歡喜得了不得的。就使宗旨不同，性情有些兩樣，但為了這才學的一層，總不免有些惺惺惜惺惺，要引起憐才愛才的心腸。況且彼此都是女子，更是難得，自然格外要憐惜起來了。現在這位越女士，是一個飽學的女子，又兼開通得很。莫說巾幗中少有，就是那差不多的讀書人，也比不上他呢。從前他看見了我中國國勢日衰，人民懦弱，被那東西各國，漸漸的一步緊一步，一層逼一層的欺將上來，眼見得祖國將有陸沉的禍了。因想到天下興亡，匹夫有責。我雖是個女子，然也是四百兆中的一份子，也應該替國家出一點力，擔一份責任，才不枉我這一生。他抱著這一付熱腸，已有多年。
後來漸漸的歐風輸入，我中國政府受了甲午、庚子的幾番大辱，也就知道自強必先變法。所以便下了一道停科舉興學堂的旨意下來，著各省各府，都要開辦學堂，普及教育。自從這道上諭發了下來，那些開通的地方，就有許多熱心誌士同開通的官長，便籌經費，聘教習，招學生，成立了好幾所高等、中等、初等學堂起來。男學堂既興了，那女界也便接踵而起，興辦了幾所女學。這位越女士，抱負有素，得了這個消息，自然快活得了不得。便投身出來，擔負了幾處國文教習的責任，盡心竭力的教導起來。
無奈我中國的舊俗，實在頑固到極點。男人讀書，尚且為名的多，務實的少，何況是個女學。雖有多少聰明有誌的女子，也都埋沒在家庭專製的範圍裏頭，不能自由向學。所以這位越女士，雖然廁身在女學界中，當了多年的教習，然而要想找幾個有真熱心、有大誌願、有真學問，和自己差不多的那樣人，那曉得竟寥若晨星，一個也找不出來。惟有這位受冤的女士，也是很有才情，很具熱心的。所以那年見麵之後，越女士便知他不是個庸庸碌碌的人物，便有些賞識他。後來雖然嫌他性子太激烈，宗旨太新奇，和自己的性情不合。然而為了佩服他的學問，愛他熱蓬蓬的一腔血忱，又想到多少女同學中，像他這般的文才，一百個中也揀不出幾個來，若聽他去言論自由，思想自由，漸漸的流入激烈改革一派，豈不可惜?不如待我來慢慢的勸導勸導他，或者能夠把他的宗旨，引到純正的一途上邊去，也未可知。當初越女士因為想到這一層上頭，存了一條感化同胞的好心腸，所以便和他結了個文字交。