“當然。她對新人非常熱情，我這就帶你去見見她。”沈堂去零食鋪買了一盒章魚小丸子，然後拽著澤蘭前往攻防賽排練室。
攻防賽有八支隊伍，每支都有屬於自己的排練室。隊員們會在排練室中商討策略，調整陣型。排練室不會大到連機甲都能進入，但足夠五位上場隊員自由移動，適當模擬一下實戰還是可行的。
“和機械武器不一樣，機甲的實力是可以積累的。如果曆代的駕駛員都很優秀，那麼機甲自然會慢慢強大。”沈堂一邊吃小丸子一邊對澤蘭說，“我偷偷告訴你啊！其實最初，我們的機甲火龍果可是非常厲害的，是學校裏唯一一台飛行下水什麼都會的機甲。可是後來，火龍果的駕駛員沒有善待它，破損了也不及時修補。駕駛員們一代不如一代，招到的隊員也一個不如一個，火龍果慢慢衰弱，名次越來越靠後，以至於現在成了最後一名，很多功能嚴重受損，無法使用。而學校給最後一名的經費卻很少，根本不足以進行大型的修複。火龍果曾經輝煌一時，那個時代被稱為火龍果時代，而現在……是冥王時代。”說到這裏，沈堂垂下眼去，顯得有些失落，“真是的，一回憶起來，就覺得心好疼。”
這是澤蘭第一次見到沈堂露出這樣的表情。印象裏，這位總是活力四射的瘦小學長就像一隻蹦蹦跳跳的兔子，簡直不像會不開心的人。看來他對火龍果戰隊和機甲火龍果是真的有感情，而並非他本人所說，僅僅是因為朋友才留在了這個吊車尾戰隊裏。
“幸好有吃的東西安慰我，心慢慢不疼了。”澤蘭剛想說點什麼安慰的話，就聽沈堂這麼說道。
“你指的地方是胃。”澤蘭再次出聲提醒。
沈堂忽略了澤蘭的提醒，用一雙充滿鬥誌的眼睛望著他：“你知道嗎？火龍果的現任駕駛員艾璐十分優秀。她本有駕駛其他機甲的機會，但她拒絕了，堅持選擇火龍果。因為她知道火龍果的曆史，覺得火龍果淪落到今天實在太可憐了。她堅信火龍果一定會有重新稱王的一天，我也堅信。或許那天無法在我畢業前來臨，但它一定會來臨，火龍果時代一定會再次到來。”沈堂幾乎是大喊著，用力推開了排練室的大門。
澤蘭被沈堂那瘦小身體裏迸發出的強大氣勢所震撼，站在原地久久不語。或許是他想錯了。這個戰隊是有凝聚力的，雖然那股力量還很弱小，很難察覺，但是確實存在，且從未泯滅。
10.2 粉色頭發的機甲駕駛
此時，排練室裏傳來十分刺耳的聲音。
排練室的角落立著機甲火龍果的上半身，有人正鑽在裏麵進行維修。機甲身高五米，若要維修，必須把需要維修的部分拆開來。
一個穿著工裝褲的少女慢慢地從火龍果的上半身中立了起來，摘下防護麵具。澤蘭在攻防賽上見過她，她就是艾璐，十三歲，二年級銀章機甲駕駛。上一屆的攻防賽她是第一次參加，雖然和對手實力懸殊，可她還是十分頑強地堅持到最後一刻。
“艾璐出自八大機械師家族之一的艾家，是艾家唯一的繼承人。八大機械師家族各有專攻，艾家最擅長的就是製造機甲，壟斷了歐荷帝國百分之六十的機甲專利，她本人也對機甲充滿感情。”沈堂熟門熟路地介紹著艾璐，“我和她可是青梅竹馬。”
機甲家族出生的千金大小姐為什麼偏偏對一台吊車尾機甲如此情有獨鍾？澤蘭有些好奇，情不自禁地細細打量起艾璐來。
在觀眾席上澤蘭並沒有仔細看艾璐的容貌。這樣近距離觀察，才發現艾璐是位非常可愛的蘋果臉少女。她的頭發是粉紅色的，兩隻雙馬尾高高地紮在耳朵邊上，玲瓏瘦小的身材倒和沈堂非常相稱。
“哎呀，又有新隊員了嗎？”艾璐像麻雀一樣興奮得嘰嘰喳喳，“真不好意思，我居然用這身裝扮迎接新人……但是我必須清理一下機甲內部。”艾璐還戴著一雙肥厚的手套。此時她有些尷尬地抹了抹臉，白淨的麵孔上立刻多了幾道黑印子。
“話說，為什麼這位新人長得這麼麵熟？”艾璐從機甲裏跳出來，將手套摘下。
“他是學校唯一的F級，澤蘭。”沈堂驕傲地展示著他新拉來的壯丁，“我讓他做我們的守衛。”
“哦。”艾璐立刻露出恍然大悟的表情，“能招到十年一遇的F級真是榮幸呢！”
艾璐沒高興多久，臉上的燦爛笑容轉眼間化作濃重的沮喪。
“沈堂，我們已經混到這個地步了啊。”艾璐憂傷地歎息。雖然招到新隊員她很高興，可是招到的是F級這個事，實在讓她無法繼續高興下去。
“我們確實混得很慘。”沈堂點點頭，也憂傷地歎息。
“你們別這樣，我可以選擇不加入你們戰隊。”澤蘭整了整衣服，打算立刻走人，“我知道你們已經很艱難了，我真的不想雪上加霜。你們要是都想不開了，可千萬別說是我的錯。”
“站住！”艾璐叫住澤蘭，然後轉頭望向沈堂，“沈堂，你離開一下，讓我和澤蘭單獨待一會兒。”
“好的。那我吃東西去了！”沈堂旋風一樣刮出排練室，沒過幾秒又打開門，探進一個腦袋，“艾璐，你別想不開啊！”說完，就關上門走了。