旅遊活動是一種複雜的社會現象，具有悠久的曆史。本章從曆史唯物主義角度闡述人類旅行和旅遊活動的發展。通過對中國和世界的古代旅遊、近代旅遊、現代旅遊發展進程的描述，總結出各階段旅遊發展的規律，揭示人類旅行和旅遊活動是社會經濟發展的產物並隨著社會經濟的發展而發展這一最基本的旅遊活動發展規律，由此來預測旅遊業務未來發展的趨勢。