一、旅遊的屬性
旅遊既是一種社會經濟現象，又是一種社會文化現象。它必然隨著社會經濟和文化的發展變化而在內容和形式上不斷地發展和變化，它是人們以了解自然和社會、豐富和完善自我為目的，非定居性旅行的高級生活方式。縱觀人類旅行、旅遊曆史的演變，尤其是世界現代旅遊業的迅速發展趨勢與世界政治、經濟、科技、文化發展的緊密聯係，我們可對現代旅遊的本質屬性作這樣的概括：現代旅遊作為一種現代社會現象的反映，是人類社會經濟和文化發展到一定階段的產物，是人類超出生存需要的一種消費形式。
旅遊不同於一般休閑活動的最突出的特點，是旅遊消費的“組合性”，而這種“組合性”特點又使旅遊產品成為“組合性整體產品”，呈現“珠鏈形”，並且構成“珠鏈”的每一個“珠子”都是傳統產業（主要是各種服務產品生產行業）的一種產品，但這些構成“珠鏈”的每一個“珠子”本身卻不能被稱為旅遊產品。
（一）現代旅遊是現代社會經濟發展的產物
旅遊作為一種普遍的社會現象，首先出現於歐洲產業革命以後。旅遊學界和業界經常看重和提及托馬斯·庫克，主要是將他作為旅行社業的創始者。事實上，更重要的意義在於，托馬斯·庫克公司的出現,標誌著旅遊已經從少數人的行為和需要變成一種社會性的行為和需要，表明旅遊作為一種普遍的社會現象，是歐洲產業革命以後所形成的市場經濟的產物，而不是過去小生產經濟時代的產物。旅遊雖然是一項古老的社會活動，但在古代，卻隻能局限在少數人和狹小範圍裏進行。旅遊活動真正成為一種普遍的社會現象，是第二次世界大戰之後，隨著世界經濟的發展和生產力水平的不斷提高而逐步發展變化的。先進的交通工具和通信設備不斷更新，使長距離跨國旅遊和洲際旅遊成為可能。同時社會為廣大旅遊者提供了豐富而獨特的旅遊資源，安全而便利的交通條件，舒適而完備的旅遊設施以及由於勞動生產率成倍增長，而有條件從物質生產部門分離出更多的社會勞動力來從事旅遊產業，為旅遊者提供係列全程服務。由於勞動生產率的提高，人們餘暇時間普遍增多，旅遊需求增大，旅遊大眾化就成為可能。隻有在現代世界經濟發展的前提下，大眾性、國際性、持續性的旅遊活動才得以開展。現代旅遊業的崛起和迅速發展，說明人類的旅遊活動是隨著人類社會經濟的發展由低級向高級發展的，也隻有現代世界經濟發展的今天，具有現代化、國際化、規模化的大眾化的旅遊活動才可能出現。所以我們認為，隨著現代經濟的發展，必然帶來現代旅遊的崛起和發展。
（二）現代旅遊是現代社會文化發展的產物
從廣義上講，現代社會文化是人類在現代社會曆史發展過程中所創造的物質財富和精神財富的總和。從狹義上講就是精神財富的總和。旅遊業既是文化性很高的經濟產業，又是經濟性很強的文化事業。人類各種形式的旅遊活動，歸結起來，不外乎是有關物質性和精神性的兩大類活動，但兩者是不可能截然分開的。在整個旅遊過程中，旅遊者在物質享受的同時得到精神享受，在精神追求中得到物質享受。精神活動和物質活動相互依存，互為條件，因此，旅遊者所進行的一切活動實際都是社會文化活動。社會為旅遊者提供的旅遊客體，包括各種旅遊資源和各種設施設備及服務都富有深刻的社會文化內涵，都與社會文化有著密切的聯係。
首先，旅遊者是依賴一定社會文化背景而產生的。旅遊者首先要有旅遊消費支付能力和充足的閑暇時間，其次要有旅遊的需要和動機，即足以使旅遊者產生旅遊動機的文化條件（包括旅遊者本人的文化素質、遊覽地的社會文化環境等）。
其次，旅遊資源是一定社會文化的物質載體，包括自然旅遊資源和人文旅遊資源兩大類。旅遊目的地的人文資源包括社會政治、經濟、法律、宗教、曆史、科學、藝術和民俗風情等因素，都是社會文化因素，它具有國家、民族和地區的文化色彩；而自然旅遊資源雖然是天賦的自然地理條件，但這些自然地理條件都必須經過人類的勞動加以開發改造，將自然景觀賦予人類智慧的印記，沒有文化內涵的純天然景色是難以成為現實的旅遊資源的。不管是人文資源，還是自然資源，都凝結著人類的精神文化，都是社會文化的物質載體。
再次，旅遊設施和旅遊服務是一定社會文化的表現形式。不管是直接或間接為旅遊服務的現代設施設備，都是以現代社會生產力和科學技術作為後盾的，都是科學技術在旅遊業開發中的物質轉化。各個國家、不同民族和不同地區的旅遊設施設備，都具有不同的曆史的藝術的文化內涵，具有異族的文化特色。所以，旅遊設施既可以作為一種旅遊媒介提供給旅遊者使用，又可以供旅遊者作為異族文化藝術來欣賞，從而增加它的魅力。