一千年後，海裏的薑女石成了有名的旅遊盛地。岸上，各地都有好事者修建了薑女廟，這其中又以山海關的薑女廟門前上的那一副對聯有為有名。
海水朝，朝朝朝，朝朝朝落
浮雲長，長長長，長長長消
夏天的黃昏是一天中最美的時候，遊人吃過了午飯，三三兩兩地在海灘上散步，海裏還有人在遊泳。嘻笑喧嘩，打鬧遊戲。
有一男一女兩個年輕人站在薑女石前的沙灘上，正“朝朝朝”“長長長”饒口令般地說著笑著。女孩子糾正說：“你說得不對，是朝朝朝，你隻要明白它的意思就不會再讀錯了。前兩個字的音發朝，就是每天，後一個字讀潮，就是潮水、海潮，連起來就是海洋的潮汐每天都有，每天都起起落落，朝朝朝落。你們男的口齒不清，念不好。”
男孩子笑著辯解，說：“誰說的，著名的相聲演員裏哪個是女的？”
女孩子笑一聲，“那是以前你們男的霸道，不許女的拋頭露麵，才給你們占了市麵。你看唱含燈大鼓的都是女的，嘴裏咬著一個鐵架子，架子上還有點燃的蠟燭，不照樣唱得清清楚楚？”
男孩子攤攤手，“我說不過你，我承認我們口齒不清好了。不過你說的這個是山海關的孟薑女廟，不是這裏的孟薑女石。”
女孩子不答，轉身看著海裏的三塊大礁石。
男孩子說：“就這三塊破石頭，有什麼好看的？來了這些天，天天盯著看，還沒看厭嗎？”
女孩子像是沒聽見他在說話，瞧著海裏那三塊石頭，夢幻似說道：“薑女石，傳說最前麵那塊高的石頭是孟薑女，後麵那兩塊小的是孟薑女的包袱，裏麵裝著她給萬喜良做的棉衣。其實呢，這三塊石頭原是兩塊，有一年電閃雷鳴，把其中一塊給劈成了兩段，慢慢地就有了孟薑女和棉襖的故事。但是，千百年來人們不知道的是，這兩塊石頭後麵另有故事，這不是尋常石塊，也不是天然礁石，而是人工雕琢出的兩根石柱，叫做天闕。天闕，皇宮前麵的望石，隻要看到這高大的石闕，就表示皇宮到了。也就是說，正對著這兩根石闕，是一座皇宮。”
女孩子轉身背海麵山，用手指著前麵一片遺址說：“傳說秦始皇東海求仙，在碣石邊修建了一座行宮，名叫碣石宮，規模宏大。又說是秦始皇建有三座宮殿，地上是阿房宮，地下是秦皇陵，水邊就是碣石宮。有專家說：在五十年代，海邊發現有整齊的石條步道，一直通到薑女石前，修人民公社的時候，就把石條撬起來拿去用了。唉，可惜。”
轉身又看看海裏的薑女石，自言自語地說：“薑女石裏藏著碣石宮的秘密，豈不是非常神奇？千百年來薑女石一直守著這個秘密，人們被表麵的東西迷惑了這麼久，沒有人去追究一下深層的原因。我們現在離秦始皇的時候是遠了，那曹操呢？當年他到碣石來，宮殿應該還在吧？石闕也應該還沒被雷劈斷，怎麼就沒有一點提到秦皇宮闕？他隻說秋風蕭瑟，洪波湧起。日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其裏。他隻看到了自然景觀，一點沒提到有什麼宮殿建築。就算是廢棄了很久，也不會完全湮沒了吧？”說完又沉浸在自己的思緒之中了。
男孩子說：“近年來對碣石感興趣的人很多，明清時就有人在論證碣石的確切所在。我在網上查了好些書，看到明末的顧炎武說他實地考察了山東十餘年，參考了諸家學說，又留心了當地的山川古跡，在《山東肇域誌》裏說，山東省無棣縣的馬穀山，又叫大山的才是古時人說的碣石也。他說《禹貢》中說：島夷皮服，夾右碣石入於河，又曰：太行、恒山至於碣石，入於海。”
女孩子說：“這也沒說明什麼問題，中國這麼大，同名的地方有的是。比如諸葛亮的南陽，就有河南南陽和湖北南陽之爭。也許山東的馬穀山在古代也叫碣石，但不能說明秦始皇的碣石宮就在那裏。”