文中描繪莊公的老謀深算、共叔段的貪得無厭、薑夫人的助子為虐，都活靈活現，有聲有色，其生動地反映出奴隸主內部母子、兄弟之間的冷酷無情的關係；但這種關係有時又需要罩上一層溫情脈脈的“孝悌”麵紗，於是莊公和他母親演出了一場在地道裏重新會麵的滑稽戲。文章最後寫莊公受穎考叔感化而掘地見母時，借“君子”的話作論斷，寄以褒貶。讀後耐人尋味，發人深省，春秋時爭權謀霸之況，可見一斑。通過閱讀本篇，我們還可以了解到《左傳》在寫人記事上的藝術風格和特點，以助於學習古代散文傳統。
曹劌論戰——《左傳》
題解
魯莊公十年（公元前684年），齊桓公借口魯國曾經幫助過同自己爭做國君的公子糾，出兵攻打魯國。本文記述的就是齊魯兩國交戰於長勺，曹劌向魯莊公獻策，以智慧和才能擊退齊國進攻，取得戰爭勝利的故事。齊魯長勺之戰是我國曆史上以弱勝強的典型戰例之一，曆來為軍事指揮者所重視，毛澤東同誌在論述戰略防禦的原則時，就曾引用過這一戰例。其文言簡意豐，是古代散文中膾炙人口的名篇，也一直被大中學校選作教材範文。
原文
十年春，齊師伐我。公將戰，曹劌請見。其鄉人曰：“肉食者謀之，又何間焉?”劌曰：“肉食者鄙，未能遠謀。”遂入見。問：“何以戰?”公曰：“衣食所安，弗敢專也，必以分人。”對曰：“小惠未遍，民弗從也。”公曰：“犧牲玉帛，弗敢加也，必以信。”對曰：“小信未孚，神弗福也。”公曰：“小大之獄，雖不能察，必以情。”對曰：“忠之屬也，可以一戰。戰則請從。”
公與之乘，戰於長勺。公將鼓之，劌曰：“未可。”齊人三鼓。劌曰：“可矣。”齊師敗績。公將馳之。劌曰：“未可。”下，視其轍，登軾而望之，曰：“可矣。”遂逐齊師。
既克，公問其故。對曰：“夫戰，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大國，難測也，懼有伏焉。吾視其轍亂，望其旗靡，故逐之。”
譯文
魯莊公十年的春天，齊國軍隊攻打我們魯國。莊公將要迎戰，曹劌請求見莊公。他的鄉親們說：“在位的人會籌劃這件事，你何必參與到裏邊去呢?”曹劌說：“在位的人見識淺陋，不能深謀遠慮。”於是入朝拜見魯莊公。曹劌問莊公：“您依靠什麼打這一仗?”莊公說：“穿的吃的這一類用來安定生活的物品，我不敢自個兒享用，一定要拿來分些給別人。”曹劌回答說：“小恩小惠還沒有普遍地給予百姓，百姓是不會服從您的。”莊公說：“祭神的豬、牛、羊和絹綢，我不敢謊報，一定要憑事實對待神。”曹劌回答說：“這點小小的信用還不能使神信任，神是不會保佑您的。”莊公說：“大大小小的官司案子，即使不能一一調查清楚，也一定要用真心實意來審理。”曹劌回答說：“這是盡心竭力為百姓做好事的一種表現，可以憑這一點打一仗。打仗的時候，請讓我跟您一塊兒去。”
莊公和曹劌同乘一輛戰車，在長勺跟齊軍交戰。莊公打算擊鼓進兵，曹劌說：“還不行。”齊軍已經擂了三次鼓，曹劌才說：“可以了。”結果齊軍大敗。莊公準備驅車追擊齊軍，曹劌說：“還不行。”他下了車，察看了齊軍的車輪印子，又登上車前的橫木上眺望齊軍，然後說：“可以了。”這才追擊齊軍。
打了勝仗之後，莊公問他得勝的原因。曹劌回答說：“說到戰爭，那靠的是勇氣。第一次擊鼓，士兵鼓足了勇氣；第二次擊鼓，勇氣就衰退了；第三次擊鼓，勇氣就消失幹淨了。對方的勇氣消失幹淨，我們的勇氣卻正旺盛，所以戰勝了他們。至於大國的用兵，那是難以捉摸的。我擔心有伏兵在那裏。後來，我看到他們的車輪印子亂七八糟，望見他們的旗子東歪西倒，所以才追擊他們。”
賞讀
本文意在表現曹劌的“遠謀”，故緊緊圍繞“論戰”取材。第一段通過曹劌與魯莊公的對話，強調人心向背是決定戰爭勝負的首要條件，突出了曹劌”取信於人”的戰略思想；第二段簡述曹劌指揮魯軍進行反攻、追擊和最後取勝的過程，顯示曹劌的軍事指揮才能，為下文分析取勝原因作伏筆；第三段論述取勝原因，突出曹劌善於抓住戰機，謹慎而又果斷的戰術思想。全篇雖僅222個字，但以弱禦強的一場齊魯之戰，通過作者的生動記述，反映得栩栩如生，井井有條。文章不但有戰前朝野“迎戰”狀況的展現，有戰中出擊、追殺場麵的描述，還有戰後對取勝原因的探討。更重要的是通過齊魯一戰的記述，突現了曹劌超人的政治遠見和卓越的軍事才能；也從一個側麵反映了當時曆史條件下，一些有真才實學的知識分子勇於參政、敢於直諫、樂於為國效力的精神風貌。
齊桓公伐楚盟屈完——《左傳》
題解
齊桓公即位後，任用賢臣，發展經濟，國力強大起來。他為了鞏固霸主地位，就打著尊王的旗號，去號令諸侯。公元前656年，齊桓公為稱霸天下而糾合八國之兵伐楚，就是他經營霸業的一次重要行動。而當時楚國也處於強盛時期，因此毫不示弱。本文記述的就是齊楚兩國之間軍事、外交鬥爭的一些片段。為製止齊國的軍事進攻，楚國以實力前往交涉，從容應對，終於迫使齊國簽訂了盟約。
原文
四年春，齊侯以諸侯之師侵蔡。蔡潰，遂伐楚，楚子使與師言曰：“君處北海，寡人處南海，唯是風馬牛不相及也。不虞君之涉吾地也，何故?”管仲對曰：“昔召康公命我先君太公曰：‘五侯九伯，女實征之，以夾輔周室。’賜我先君履，東至於海，西至於河，南至於穆陵，北至於無棣。爾貢包茅不入，王祭不共，無以縮酒，寡人是徵。昭王南征而不複，寡人是問。”對曰：“貢之不入，寡君之罪也，敢不共給?昭王之不複，君其問諸水濱!”