——在美國國務院的發言
朋友們：
這是一段令我們難忘的日子，使我們以文學的名義相聚並交流，這超越了表麵數以千計的輝煌，讓文明、美好和友愛在世界上相互碰撞，其中的奧妙難以言喻。下麵，我將向在座的諸位，尤其是國外的朋友和文學家們介紹一下我的民族、家鄉，以及我個人簡單的狀況。
我的民族叫東鄉族，這個民族在中國約有六十萬人，主要分布在中國的西北部，我們習慣統稱那裏為大西北，部分地域特色近似於美國的阿拉斯加。這個民族其發源地在中國甘肅的臨夏市東鄉縣。東鄉族有自己的語言，但沒有文字，這是一個自尊自愛、勤勞勇敢，而又追尋詩意及美好人生的民族。他們唱的山歌被稱為花兒，他們堅守真理，堅持人道和信仰的信念，一如咬定青山的蒼鬆毫不動搖。
我本人出生於中國寧夏一個叫西海固的地方，那裏曾被聯合國認定為不適宜人類生存的地方，但是這些人卻一輩一輩生存了下來，那裏曾發生過一場特大地震，史稱民國大地震，又叫西海固大地震，震級比我國不久前在汶川發生的那場地震還要大，有文章記載曰：“天塌地朽，山崩地裂。”其悲慘可想而知，那是人類曆史上不多見的生命大浩劫之一，老百姓九死一生，生還者寥寥無幾。西海固又以荒涼、幹旱缺水著稱，在世界上都是掛了號的，有些村子以誰家打的窖多、窖內蓄的水多為富有，倘若天不下雨，牲口和動物就會被活活渴死，一年的莊稼便會顆粒無收，那裏就是這樣一個十年九旱、靠天吃飯的地方。然而，正是在這樣一片粗礪荒涼的風景上，父老鄉親們卻湧現出戰天鬥地、抗爭自然、打敗苦難命運的精神壯舉，他們的故事和秘密令天地為之動容。他們心靈純潔淡定，尋求人道的光芒驚天地、泣鬼神，一批批歌哭於斯的精神信仰者和精神信徒們，不惜生命，用一把把如柴般幹瘦的骨頭燃亮了我們前進和走向光明的道路。這是一群純粹活在精神世界中的人。這光芒戰勝了黑夜。沒有比這更美的奇跡了！他們以精神的我、以信仰的我，抗拒了苦難一次次的折磨。這就是西海固人所承載的精神和氣質。
關於我本人，早年在中國西部一座名叫天山的地方牧馬，在一個一如傑·克倫敦筆下的北極的地方淘過金，並身背一本新華字典和一本海明威的小說闖蕩世界，後來因為文學改變了我的命運，這沒有什麼不好，相對於那些拿文學敲開仕途之路的人，我要驕傲和自豪得多。這也是我今天能夠來到這裏的原因。我要告訴大家，在我們中國因為文學而改變了命運的人，可能是較普遍的，因為中國是一個崇尚文學和詩歌的國度。
朋友們，世界的中心就是一個“愛”字，我想一切都是因為這大美、這大愛，即愛身邊的每一個人，愛一山一石、一草一木，愛一切生命；還因為人人都有的，也必將喚醒的正義、良心、寬恕和悲憫之情懷。這也是我的願望和我筆下所要尋找的路徑。
尊敬的女士們、先生們，文學朋友們，如果說我的閱讀和一點一滴地書寫都是為了這些，那麼我自己本身已經得到了救贖。我不再擔心和害怕什麼！
最後，感謝你們給我這樣高的禮遇，給我這樣學習的機會，也謝謝你們的傾聽與大友愛，這使你們向世界表明了你們的好客與寬容，也表明了你們對文學和一切美好的熱愛。這是永遠讓我難忘的場麵。
謝謝諸位！
下麵我開始朗誦我的小說《掛在月光中的銅湯瓶》……
2010年5月26日