中國人怎麼了？曾經誕生過無數人類傑出文明的東方國度，以她悠久而燦爛的文化，哺育了她的子民之後，20多年前，卻在模特選美問題上，顯露出自己的低能與落後——那是一片未開墾的原始部落的荒野。那時的中國人不能忍受被列強打倒的屈辱，卻能夠忍受被自己打倒的折磨。
轟轟烈烈的中國改革大潮，使中國呈現出空前壯觀的局麵，也為中華民族贏得了在世界大格局中占有重要一席的罕見的生存空間與曆史機遇。
可以說，中國人把握住了20世紀的最後20年。不管是由赤貧到溫飽的經濟騰飛，還是由麻木到蘇醒的思想飛躍，以及由觀望到實踐的選美浪潮，古老的神州大地，開始有了起碼的自我意識和經濟頭腦。就是說，中國已經獲得了全方位、多角度、高速度變革發展的曆史機遇。
從那時起，中國和她的人民在創造驚人的發展奇跡的同時，也表現出了對美的追求和巨大的創造力。審美革命的曆史車輪，被一群花枝招展的現代女神驅動了。
由此，才產生了20世紀90年代前後，高溫持續了10多年的神州大選美熱風。中國人再也不必禁忌模特和選美這個逼人的詞了。中國老百姓以他們從未泯滅過的對美的向往和對新生活、新思維的熱情，關注著屬於我們自己的選美小姐和開始走向世界的中國超級模特。
人們希望她們這些美神能夠代表中國的形象，向世界驕傲地展示中國模特的綽約風姿。
風靡世界的選美活動，不僅給人們美的享受，而且舉辦者已將選美活動同市場經濟接軌，難怪它會有經久不衰的魅力。麵對人類文明進化的文化現象——“選美”活動，中國人再也不會無動於衷了。
歐美各國，亞洲、港台地區、新加坡、日本、韓國等國家和地區的“選美”奪冠者，以她們出色的氣質風度、容貌身形、健康體態、美容方式以及服飾穿著，甚至舞姿歌喉、語言談吐、智慧修養，影響著世界女性的審美意識和生活觀念。
因而，我們有必要放眼世界，看看外麵的世界到底有哪些精彩之處？
巴黎，一個悠遠的神話
18世紀的世界，無論是東方還是西方，具有世界性的宗教均在一定程度上，讚同人道主義的思想，而這些思想在西方首先獲得了自己的合法地位。
震驚世界的法國大革命，從一開始，就給18世紀染上了理性的色彩。從那時起，確立人的精神，漸漸為越來越多的人所接受。人的權力，不僅僅是一種觀念，而是一種信仰。它往往帶有強烈的感情色彩，正是它為社會變革、革命、政治思想和法律奠定了基礎。
革命必然導致文化觀念的嬗變。
文化觀念則為社會帶來了生機。
1846年，21歲的查爾斯·費雷德裏克·沃斯，完成了世界上第一次用人體模特的時裝表演的“壯舉”。他的那支由十多個漂亮美人組成的小時裝模特隊，坐在古老的馬車上，穿過巴黎街頭的時候，並沒有想到，就是由她們奠定了此後100多年來，巴黎“時裝之都”之美譽地位的。
從此，時裝、時裝模特與巴黎的名字緊密相連。
進入20世紀之後，西歐一些著名的時裝店相繼成立了時裝表演隊。
1908年，巴黎高級時裝店協會創始人波阿萊還曾率領9名美麗的金發女郎到歐洲各國首都展示風采。時裝與美女的結合，使巴黎獲得了前所未有的成功。到了20世紀30年代，伴隨著時代藝術思潮與服飾審美觀念的變革，身材高大舒暢美貌的模特，在表演中把大師的設計表現得淋漓盡致，將觀眾帶入夢境般的美感之中。
20世紀70年代，昂德爾·克雷傑時裝店一改過去那種靜謐、冥想的台風，將變幻莫測的舞台燈光，節奏強烈的音樂與時裝模特的優美舞姿渾然一體，展示出一種藝術效果與服飾功能俱佳的時裝。
法國前總統密特朗在參觀了聖·洛朗時裝藝術展後，曾這樣寫道：“時裝，服飾的啟靈者，日常衣著的導演，今天已被認作藝術了。時裝是現代生活給予我們的夢幻的一部分。這個夢所誘發和伴隨而來的是巨大的‘市場’。”
把時裝提高到藝術，中國要比西歐晚了整整一個多世紀。
而把美麗的女人與商品相結合的選美促銷手段，中國也不知晚了多少年？
早在5世紀末，在法國的一些城市和鄉村，就曾盛行過一種有意味的風俗。即每年在諾瓦思附近的薩朗希地區，推舉出一位大家公認的具有貞潔美德的少女的“玫瑰貞女”，並由該村最受人尊重的長老授予她一頂“玫瑰花冠”。之後，選一個吉日，正式為她舉行盛大的加冕典禮。以後，這種風俗流傳到全法國。
經過數百年的曆史變遷，這種風俗漸漸消失。18世紀法國，在注重情感的風尚中，反對古典主義和理性的空泛教條，著重抒發個人的感情色彩。
19世紀末，連續不斷的貨幣貶值使得世風日下，貞操不再那麼值錢。那些丟棄了推舉“玫瑰貞女”傳統的地區，再也沒有興趣去恢複了。
進入20世紀，尤其是二次大戰以後，法國姑娘則對毫無效益、空有虛名的什麼“玫瑰花冠”不屑一顧。倒是對參加各種規格的選美比賽，如“法國小姐”、“歐洲小姐”、“世界小姐”更為向往和羨慕。1933年，法國巴黎還出現過“美目比賽”。佳麗們被用色布將眼睛以下的臉部遮蓋起來，頭戴“圍帽”，僅留下美麗的雙眉雙眼。