“難道就這樣糊裏糊塗地認了嗎？”
“月春，我的事你就不要費心了，我求你。”月樓掉轉話頭，吃力地答道，“我求你，速回上海開創那樣的局麵不容易，那裏的聽眾一定十分想念你。千萬不要管我啦，我在這裏，怕還要杲些日子。”
“不，月樓！你在南京呆多久，我就陪你多久。我已經在夫子廟旁的“秦淮茶社”找到了事情，餓不死的。”
說罷，沈月春痛心地哭了起來……
江蘇省的申報，到達京師後不久，恰逢同治皇帝駕崩，光緒皇帝登基。刑部及京城各部，為新皇帝的登基大典，和舊皇帝的“殯天”葬儀，忙得不可開交。直到兩件“國事”忙完，才顧得上正常的公務。所以，楊月樓的案子一拖就是八九個月。直到第二年三月，江蘇省才接到刑部的批複--“楊月樓著發遣黑龍江充軍！”
楊月樓雖然早有充軍的思想準備，但絕沒想到，竟是被遣往四千裏外的蠻荒之地黑龍江！他聽說，那裏不是敝天遮日的老林子，就是不見邊際的荒草甸子。更是狗熊、惡狼、野豬、老虎，幽沒的地方。而且，一年之中隻有春、秋、冬三季，並無夏季。冬天風冷如刀，雪花大如蒲扇；地凍五尺，滴水成冰。走在路上，
髓時都會被凍掉耳朵和手指…到了那樣的地方，即使不被凍死，也要活活被野獸吃掉！
他要被發配的地方，竟是一片死亡之地！
自從得到噩耗，月樓恨從心底起，淚往肚裏流。想及早勸告月春重返上海，但又不知該如何開口。
正當他左右為難之際，不料，峰回路轉，絕外逢生。這一年，正逢慈禧太後四十大壽，值此“萬壽”慶辰，又是垂簾聽政正盛之期，除了花樣繁多的隆重慶典，還頒了一道“聖恩浩蕩”的懿旨--大赦天下。隻要不是十惡不赦的元凶、首惡、國賊、欽犯，統統都在“減等發落”之列。楊月樓犯的是“誘拐罪”自然在大赦之列。於是，充軍罪被赦免。鬆江府備文到江蘇省，重擬了“遞解原籍，交保管束力的判處。
“遞解原籍”倒沒有什麼可怕的，楊月樓祖籍安徽潛山，雖在父輩即離家北上，那裏總還有幾個近親遠故可以投靠，不愁找不到個安身立命的地方。但他有何麵目以“戴罪”之身，重見江東父老？而“交保管束”一款，則意味著仍得不到做人的尊嚴與自由。哼！處處時時，都在“保人”的監視之下生存，與身陷囹圄或發配黑龍江有什麼區別！所以，聽到減刑的消息時，楊月樓不但沒有感到高興，反倒象被人強奸了一般。自己清白一身，被判成“誘拐罪”。如今“減等發落”還要你感恩戴德，大喊“吾皇聖明”。一麵聽著刑吏宣布聖恩他一麵在心裏暗罵：哼，當政者視自己為“天之嬌子”翻手為雲，履手為雨，黎民百姓卻都成了牽在他們手中的一隻猴子。抽著鞭子，敲著鑼，逼著他們扮演著一出接一出的猴兒戲！
出乎楊月樓意料的是，他沒有勇氣把減刑的消息告訴沈月春，月春卻從牢頭那裏得到了“喜訊”。
“這一回可好啦，月樓！”探監時，沈月春一見楊月樓便興致衝衝。
月樓半晌無語。頹然搖頭歎道：“有什麼值得高興的？交保管束，等於半個囚犯，我日夜夢想的自由身又在哪裏？撈不剄跑碼頭唱戲，還不如死了的好！”
“月樓，不要說那話！我們應該高興。你想想，要是真的發遣黑龍江天寒地凍，千裏迢迢不說，你在服刑，他們絕不會讓我跟著。”她的雙眼閃著光輝。“現在，我們卻可以安安靜靜地住在一起啦。他們讓咱住城市，我說書掙錢養活你。不讓住城市，咱就到鄉下。你耕田，我織布，過著溫飽日子，生兒育女--不也是人間樂事嗎！”為了勸解，她不免說了些違心的話。
“不，我已經拖累了你一年多，絕不允許再陪我回原籍受苦！”停了一會兒，他自語似地說道：“人活在世上，隻貪求自己的溫飽，豈不成了豬狗！要活就要活得光鮮，響亮，總得給世人留下點什麼，才算沒來人間白走一遭！現在倒好，二年冤枉牢獄，種種酷刑，到頭來還是一個“交保管束”好公正的大清朝律例！”