“孩子，孩子，”師娘說，同時向我招手示意，“快別講這些造罪的話！”可是我沒吭聲，麗賽的抱怨並非沒有道理。——他們不得不返回村裏，馬車和車上裝的東西全給村長扣下了，老滕德勒還奉命跟隨騎著馬的警察，步行到城裏投案去。盡管警察一再地驅趕她，麗賽仍遠遠地跟在後麵，滿以為至少可以陪父親蹲蹲大牢，直到仁慈的上帝使真相大白。誰料人家卻認為她沒有嫌疑，監獄的看守理所當然地把這硬往裏鑽的姑娘拒之門外，因為她絲毫沒有在他那所房子裏棲身的權利。
麗賽仍然想不通，她說，這個懲罰比真正的小偷將來肯定會受到的所有懲罰都重。但是她馬上又補充說，她也並不希望小偷受到多麼嚴重的懲罰，隻要她善良的父親的冤屈能夠昭雪就成。唉，他多半是熬不過來了呀！
我突然想起，無論對於對麵那個監獄老看守，或是對於刑事檢察官先生，我都是個少不了的人，他們一個靠我替他修紡紗機，一個靠我替他磨那把寶貝折疊刀。通過前者，我至少可以去探視關在牢裏的人；在後者麵前，我至少可以為滕德勒先生出個擔保，也許還會促使他加快案子的辦理。我請求麗賽忍耐忍耐，自己隨即動身到對麵的監獄去。
害癆病的老獄吏正在大罵那些無恥的娘兒們，說她們總是沒完沒了地要求去牢裏看自己的賊丈夫或賊老子。可我不準他這麼稱呼我的老朋友，除非法院“依照法律”加給他這樣的稱呼，而且我敢保證，此事絕不會發生。終於，在你一言我一語地爭論一陣以後，我們才一塊兒爬上寬大的樓梯，到了樓上。
在這所古老的監獄裏，空氣似乎也被囚禁起來了，我一踏進長長的走廊，迎麵便撲來一股濁氣。走廊兩邊是門挨著門的單人牢房。在差不多到了頂頭的那扇門前，我們停下來。獄吏抖摟著一大把鑰匙，想要找出需要的一把。門嘎嘎響著開了，我們跨了進去。
在牢房中央，背衝著我們，站著一個瘦小男人。隻見他仰著頭，仿佛正在仰望那透過牆上高高的窗孔俯視著他的一角愁慘的蒼天。在他的腦袋上，我立刻認出了像短劍般兀立著的頭發，隻不過它們也像外邊的自然界一樣，已經一片雪白。我們進門時，小個子男人轉過了身來。
“您大概不認識我了吧，滕德勒先生。”我問。他不經意地瞅了瞅我。“不，親愛的先生，”他回答，“非常抱歉。”我說出自己故鄉的名字，然後道：“我就是那個淘氣鬼，他當時擰壞了您奇妙的卡斯佩爾！”“啊，沒關係，一點兒沒關係！”他尷尬地應著，樣子十分謙卑，“我早已忘記了。”
顯然，他沒有留神聽我的話，而隻是機械地動著嘴唇，像在自顧自地講著別的什麼。
我告訴他，我剛才碰見了他的麗賽，這下子他才瞪大兩眼望著我。“感謝上帝！感謝上帝！”他邊說邊合起掌來。“是的，是的，小麗賽和小保羅，他倆那會兒在一塊兒玩兒過來著！——小保羅！你就是小保羅？啊，我完全相信：那活潑的孩子的善良小臉兒還沒有變！”他激動地點著腦袋，頭上短劍般的白發也顫動起來。“不錯不錯，我們再沒到你們那兒的海邊去。當初可還是好時光，我的老婆，偉大的蓋塞爾布萊希特的閨女還和我在一起！‘約瑟夫，’她總是講，‘人腦袋上要是也有根提線，你就會對付他們啦！’——要是她今天還活著，人家就不會關我進監獄。你仁慈的主喲，我可不是賊呀，保羅森先生！”
看守在掩著的門前的走廊裏踱來踱去，已經嘩嘩嘩地把鑰匙串搖過幾次了。我極力安慰老人，要他在過堂時提出讓我作證，須知我在此地是頗有點兒聲譽的。
我一跨進師娘房間，老太太就衝我嚷起來：“她是個強丫頭，保羅森。我拿她簡直沒辦法。我給她騰過夜的房間，她卻非走不可，非要去乞丐收容所或上帝知道的其他什麼地方！”我問麗賽，她有沒有帶身份證。“主啊，身份證已經叫村長給收去了！”“那沒有哪個旅店老板會讓你進門的，”我說，“這你自己也清楚。”她當然清楚。師娘於是拉著她的手，高高興興地搖著說：
“我琢磨，你該是有自己的頭腦的。這個小夥子已經詳詳細細告訴我，你們曾經怎樣一塊兒蹲在箱子裏。我才不會這麼輕易讓你從我家中走掉哩！”
麗賽困窘地低著腦袋，接著卻又性急地、刨根問底地向我打聽她父親的情況。我詳細告訴了她，然後向師娘要了幾樣臥具，再加上自己用的一點兒，一齊親自送到對麵的牢房中去，事先我已得到看守的允許。——這樣，在夜幕降臨的時刻，我們就能祝福自己待在冷清的牢房中的老朋友，祝他躺在溫暖的被窩裏，枕著世界上最軟的枕頭，也睡上一個香甜的好覺。