“累了吧，燕妮？”我問。她抓起我的手，把它按在她的胸口上。“你看看，跳得多厲害！”她說。
這當兒，我無意間瞅了瞅她那抓住我的白而細長的手指，驀然覺得有什麼與我平常看見的不一樣，但又不知道究竟是什麼。我思索著，終於看明白了。在她指甲根部的那些個小小的半月形，不像我們其他人似的更鮮明一些，而是呈淡藍色，比其餘部分更暗。我當時尚未從書本裏得知，這往往是美洲國家那些十分漂亮的土著的一個特征，即便在他們的血管中僅僅隻有一滴黑奴的血液。眼下它令我迷惑不解，目光像被吸住了似的無法移開。終於，她可能也發現了，因為她問我：“幹嗎老盯著人家的手瞧？”我恍然省悟，讓她問得很不好意思。
“你自己看！”我說，把她的手指頭全部並排起來，使那些原本是粉紅色的指甲蓋看上去就像一串瑩潔的珍珠似的。
她不明白我的意思。“你這兒這些小月亮怎麼會是黑的？”我又說。她仔細地端詳著自己的手，並與我伸過去的手進行對比。
“我不曉得，”她隨後回答，“在聖克洛克斯島上的人全這樣。我母親的還要黑得多，我想。”此時我們聽見從樓下的某一處地窖中，遠遠地傳來了可能是強盜與官兵進行格鬥的喧鬧聲，不過離我們的藏匿所還有相當距離。我的思想轉到了另一個方向。“幹嗎你不待在自己母親身邊呢？”我問。
她又把小腦袋撐在手上。“我想，人家要我學點東西。”她淡漠地回答。“難道在那兒就什麼也不能學？”
她搖搖頭。“爸爸說，那兒的人講話土極了。”
我們的閣樓裏突然安靜得要命，光線也變得朦朦朧朧的，幾扇小窗全讓蜘蛛網給遮住了，隻從麵前揭去了一塊瓦的屋頂上透進來少許陽光，而且僅僅是在那棵大梨樹繁茂的枝葉容許它通過的情況下才是這樣。燕妮默默地坐在我的旁邊，我端詳著她的小臉，這臉非常白皙，隻是在眼睛下邊，有一點異樣的暗影。
冷不丁兒的她動了動嘴唇，自顧自地大聲笑起來。我忍不住也跟著笑了，可馬上問她：
“你笑什麼來著？”“它很不喜歡爸爸！”“誰呢？”“媽媽的長尾巴猴子唄！”“你爸爸對它不好嗎？”
“好！——我不知道——他每次上我們家去，它都偷他襯衣皺襞中的鑽石別針！”
“你爸爸不和你們住在一起？”她搖搖腦袋。
“他經常隻是夜裏才來，他住在城裏的一幢大房子裏。是媽媽告訴我的，我沒有去過那兒。”
“這樣！——那麼你們又住在哪兒呢，你和你媽媽？”“我們住的地方也挺美。在城外，房子周圍是一片花園，高高的在大海灣上邊，門前是一條有許多圓柱的長廊。我和媽媽常常坐在那裏，我們看得見所有從海上駛來的船。”她沉默了一會兒。“啊，她真美，我的媽媽！”她驕傲地說。然後她放低語調，幾乎是哀傷地補充了一句：“她額頭上的黑色發卷兒真是再漂亮不過了！”話剛出口，小姑娘已傷心地哭起來了。
過了一會兒，我們聽見樓下響起雜遝的腳步聲和官兵們吹鐵皮喇叭的聲音。他們像是停在了第一層閣樓的樓梯口，正在商量主意。我跳起來，東瞅西瞅——我們沒有考慮到，這兒毫無退路。
“咱們必須抵抗，”我低聲說，“咱們給包圍啦。”燕妮飛快擦幹淚水。
“還沒有，阿弗雷德！”說時她指了指屋頂上那個窟窿，“你得從這兒爬出去，然後抱住老梨樹溜到花園裏。”
“這不行，我不能丟下你！”“謔！”她高叫一聲，“我才不會叫他們逮住哩。”邊說邊仰起頭去望著屋頂下那個最黑暗的角落。“快，幫我一把！我要爬到頂上那根橫梁上麵去，然後我就可以看見他們怎樣在底下奔來奔去了！”
這主意挺棒。沒過幾秒鍾，她就在我的幫助下，攀著一根根桁木往上翻，最後終於騎在了黑洞洞的屋脊下邊那根最高最高的小橫梁上。
“瞅得見我嗎？”當我又站在地上後，她大聲問。“喂，我瞅見你的白手啦。”
“還瞅得見？”“不，什麼也瞅不見了。”“那麼快，快離開！”
然而屋頂上的窟窿太小。我再拔掉一塊大瓦，硬把身子擠過去，要知道來緝拿強盜的官兵已經大聲吆喝著衝到了吊門下，我聽見那根沉重的圓木已經在動了。