表叔剛出街頭，他就追上去了。表叔厲聲唬他了，並把他一推一推，直推回家去。這時的他還是不服氣，暗暗觀著表叔的臉色。他見表叔不生氣了，看著他低聲說：“我完全理解您的心意。”又說：“表叔，放牛不跟幹活一樣，隻要能走動就行哩。”
“我清楚，枝兒，隻要你有這個心意就好了。作官還不使病人哩。你如果不是重病纏身，是不會坐下來——我也不讓你坐，因為表叔的光景雖窮，但比你家強得多哩。”
姑奶要表叔走，他忙出去了。小枝認定姑奶又不讓去。“嗚——！”他哭了，他說他不願坐在家裏，讓表叔長時間去替他幹。因為他清楚表叔也在窮忙，不能再眈誤他的時間。姑奶奶見娃子多心，就動感情地去安慰他，就拉著他的手，“枝兒，你別說，別哭，我……”她兩眼濕潤了。
小枝淚如滾豆，姑奶怎能不掉淚呢？她扯起自己的衣襟，給枝兒拭著淚水，給他解釋，要他早上幫表叔從圈裏把牛送出坡去，晚上接回來。白天繼續休息養病，多休息幾天，病就不會反複。小枝勉強地答應了下來。
二日吃過早飯，小枝幫表叔把群牛送上坡去，在返回的路上，他因疲累就躺在路旁板石上睡著了。就去探望他最想念的小弟。“哥呀，你回啦！”小葉迎上去說，“我想你啦，要不是你回來，我要找你去呢！嗚——！”他說著拉著哥的手哭起來，邊哭邊說：“哥呀，看你的臉兒白白的，胖胖的，你長高啦。”小小的他盡抱以無限的激情說。“表叔給咱送來了糧，奶奶說沒想到小小的你，竟然救了我們的命。”說著要回家去。
在回家的路上，他說：“你走後生虎兄弟給我嘴裏尿泡。哥呀，你走時領上我吧，我要去玩玩牛犢犢呢。”他說著，把手伸得老長，撒嬌地與哥嚷嚷了起來——記事不忘地磨纏著他：“給我毛毛錢，給我炒豆豆吧。”
小枝被小葉吵醒了，原來是做著春夢。做夢就是做夢，但也怪，越是不願忘記的，越想不起來。他剛做過的夢情，刹那間忘得隻剩下個輪廓——做夢盡管不是事實，但畢竟引起了他感情的衝動。因為是難忘的往事，也是令人痛心，碎肝的回憶。“葉子，我想你了……”他自言自語地說。“你饑嗎？你……奶奶，時間長了沒見您……”夢情夢景又引起小枝哭了。哭，哭，他竟然哭來了呼嘯的西風，也哭來了群群的山雀——無形的，有形的萬物同情他，憐憫他。“忘了吧。”他自言自語地說。人常說理智難抑製感情。但是，心路寬的人，不把心病放在心上。小枝雖小，從來不把什麼的艱難困苦視作窄路，何況夢呢？於是他把令人傷心的夢景夢情，又一次統統甩在了腦後。
一會兒姑奶擰著小腳走來。她氣呼呼地說：“你整整半天啦不回家做啥？枝兒，你把我氣死啦，響午了你才回來，你又在冷地上睡呢？說呀！今兒你不老實說，我要打你屁股呢，說呀。”他哪裏敢承認，這時他隻是佯笑著，還撒了慌話兒。但聰明人難騙，她生氣地拉著他，非讓他去找他睡過的地方不可。此刻的小枝哪敢違抗姑奶的命令呢？走到他睡過的板石邊，她要讓他再次睡下。他明知她是氣話，硬話，他就不睡。但她撒潑地與他幹了，扭著他的屁股逼他展展地睡在板石上，他也氣壞了，她真的逼他去死嗎？於是他悄悄瞧著她，但隻見姑奶她卻哭了。他連忙爬起來抱著她的腿哭起來。她隨將他的頭摟在她的心窩，罵聲日寇，叫聲他爸，兩人痛哭起來。相濡以沫患難與共的姑奶，目光冷峻，臉上淚痕班班，幾縷零散的頭發披在臉上，是利刀難斷的親絲。這憐貧惜弱的親絲，像生他養他的母親。她雖大發悲聲，然而卻是欲哭無淚，欲喊無聲。聲音在那裏呢？其實姑奶與他還不是黃連樹上吊枯膽——她苦他苦相依為命罷了。她痛他無非是同病相憐而已。
幾日之後，小枝的身子骨硬了，經姑奶奶的同意就出工了。
酷熱的夏天，天氣是那麼炎熱，那麼熾人，烤人，使人那麼難受。他一把把地摸著滾流的汗水，見眾多的牛兒突然撅著尾巴，拚命地奔到蔭涼的狼窩崖下不動了。聽表叔說，是被像蒼蠅大小的蜂子蜇的。他又說這小小的家夥是牛的死敵，因此，牛兒見了它怕得要命。然而那蜂怯涼，牛兒藏在蔭涼處就沒事了。天漸漸地涼下來，蜂子沒了，牛都走出來。但是，它們有草不吃，一股勁地跑下了溝底喝水去。