更神奇的是，那元兵踏上中原的那一年，揚州的瓊花忽然集體逝去。
偏偏這瓊花，亡國，又諷刺地殉國，穩坐天下無雙的盛名，直至今日。
納蘭距離那株瓊花樹不過幾丈，卻像隔了幾個世紀的時光，看不盡的故事遺留在皺巴巴的樹幹，似在用唇語講述幾朝幾百年的風雨。誰能讀懂一株樹的文字？縱使這樹上刻了興亡的偈語。
如今，隋朝早已被忘卻，宋元的恩怨也已煙消雲散。在時光的注視下，有什麼不能消融呢？納蘭悲哀地想。
一習秋風忽至，幾片花瓣落在納蘭腳旁，就像一段歲月輕輕的歎息。納蘭再次抿緊雙唇，他聽到心裏的恐慌，他怕最終忘記那些亡國的事，忘記那些無所歸依的靈魂。
隻要活著的人還活著，那麼死去的人就不會死去，梵·高如是說。時空或許真的無法交錯，納蘭沒有聽到，兩百多年後西方的田野上那無聲的長歎。納蘭應該也是懂的，若沒有那風雨揚州路，又哪來揚州城幾千年來一身寵辱不驚的淡定與寧靜？
帶著這樣難以消解的淡淡的思慮，納蘭留給揚州匆匆一瞥，便不再回頭。他怕再多看一眼，便紮進揚州城深沉的目光中。
鎮江：鐵甕古南徐
離開略有些沉重的揚州，納蘭從國計民生的權衡中暫時走神，揣著詩人的心逃向了鎮江。如果說江南是一朵飄香的花，蘇杭是層層疊疊嬌嫩的花瓣，那鎮江則更像守護著花蕾的萼片。鎮江，它有一個響亮的名字，如踏浪的赤子，小小年紀便有著英雄的氣質，戍守著長江沿岸那一方水土。
十月裏的鎮江正是金秋，熾熱的夏季已經伴著第一場秋雨漸漸淡出。火熱的太陽此時更像是畫家，給樹葉於不經意間鑲了淺淺的金邊，給空氣上一層琥珀色的釉彩，順手又挑了桂花蜜的淡香。
“鎮江，鎮江”，納蘭不禁低語。遠處微雲抹山，那便是鎮江？納蘭認識的鎮江，還要從一本書說起。那時年幼的他在父親的書房裏偷眼瞧《三國演義》，恰看到甘露寺劉備招親的故事時，納蘭心中歎息，周郎也是江東少年英雄，怎想出這等靠女兒家引敵深入的伎倆？早逝的周郎怎知賠了夫人又折兵的事竟成了流傳千年的笑柄。年幼的故事納蘭已經快記不清了，可自鎮江走出的風流人物卻值得仰慕。
納蘭心中騰起一種奇妙的感覺，像是曆史的疊影，皮影戲似的一幕幕播放。
哪個才是鎮江呢？
背山麵江的鎮江，江防重地的鎮江，威嚴得像一位老者，背著五百多年的故事，眼裏閃爍著刀光劍影——那是帝王與臣子的鎮江。帶著這些敬畏，納蘭走進了鎮江城。鎮江城裏，那種迷霧中的威嚴氣勢在晴日下煙消雲散，百姓們早已忘記了建設這座城池的軍事意義。
納蘭隨著人流，穿過橫臥於流水的小橋，漫步在金陵渡古街那光滑的青石路上。老街兩側商鋪林立，三五孩童立於街口唱著童謠團團轉，“香醋擺不壞，肴肉不當菜，麵鍋裏麵煮鍋蓋。”納蘭不禁莞爾，鎮江三怪名揚天下，難怪康熙在龍舟上便向隨行的大臣玩笑道：“不到長城非好漢，不嚐三怪太遺憾。”
然而納蘭終是納蘭，東坡先生筆下“芽薑紫醋炙銀魚”的樂趣他難以體會到——再敏感的人天天麵對豐盛的美食都會嗅覺不靈的。
好在，他還有詩人的觸角，可用短短的半日晴好去探訪那個稼軒駐守的鎮江，米芾刷字的鎮江，那個一片冰心在懷的鎮江。
來鎮江，除了鎮江三怪，還有鎮江三山不可不看——焦山、北固山和金山。納蘭在到鎮江的第二天，便隨康熙和他的母親乘船來到了金山寺。納蘭佇立於船頭南眺，見百川東赴海，不禁慨歎自己的人生，一旦開始便不再有回頭路。
歎息間，船已行至黃天蕩。狂風自江麵湧起，龍舟上旌旗雷動，如戰鼓爭鳴，竟似當年激戰中的黃天蕩。
“怎麼回事？”康熙自樓船行至甲板上，看到隨行船隻的風帆已降下，船工們神色緊張地望向江麵。“滿掛船篷！”康熙走到納蘭身邊，迎風而立，帝王的威嚴就在這江風中散開。“拿箭來！”話剛落音，幾隻江豚便浮了上來，鮮紅的血跡混在滾滾江水中迅速消失不見了。“皇上神武！”在場的朝臣禁不住高呼，納蘭也未能免俗。