忍草庵，位於無錫惠山第一峰東南的章家塢，這裏山勢陡峭，兩側懸崖峭壁令人望而生畏。在峭壁之間，有一處平坡，忍草庵就居於其中。
說起忍草庵的來曆，還要提到明嘉靖二十二年（1543年）的一名僧人。他在這裏的亂世間搭建了一間茅屋，他在茅屋下打坐參禪，久而久之，漸漸為他人所知，便紛紛前來拜訪。後來，蜀僧道林前來將這簡陋的茅屋擴建，建成了一間庵宇，取名“草庵”。這就是忍草庵最初的名字。
時光荏苒，轉眼又到了萬曆末年，無錫僧人德洪募捐了一些錢財，全部用於修建“草庵”。他建了佛殿三間，前往“草庵”的善男信女更多了。到天啟年間，僧人洪恩雲遊四海，弘揚佛法，當他來到“草庵”，見到此情此景，十分讚賞。
可是，他覺得“草庵”之名，有點不妥，便根據唐詩人宋之問的《遊法華寺》“晨行踏忍草，夜誦得靈花”之句，為“草庵”又加了一個“忍”字，名“忍草庵”。
從此，忍草庵便在惠山安靜地坐落著。
一代一代的僧人在這裏供奉佛祖，講禪布道，隨著朝代的更替變遷，這裏卻始終是一派安靜無塵、遠離喧囂的模樣。
清康熙年間，因為僧人的一次不小心，忍草庵遭受大火焚燒，房舍皆受到了嚴重的損毀。顧貞觀不忍這間草庵就此湮滅，便集資修葺，重新恢複了忍草庵的初貌。後在康熙二十年（1681年）秋，44歲的顧貞觀痛失親人，他的母親辭世，未能與他見上最後一麵。悲痛之餘，顧貞觀南歸故裏，回無錫替母守孝。
在他回歸故裏第三個年頭，也就是康熙二十三年（1684年）秋，他於惠山端文公（顧憲成）祠，構積書岩於芙蓉亭之側，讀書賞景，倒也是別有一番隱居之趣在其中。
當年十月，納蘭隨康熙南巡，來到無錫。
南巡的這一路上，納蘭的心思早已飛到了無錫，想到即將要和久未見麵的友人相會，內心掩不住的是陣陣的悸動。
見到了梁溪，就知無錫寶地已抵達，環顧四周，江南水鄉果真像是倪瓚的山水畫一般，濃淡動靜，結合得天衣無縫，高傲隱逸的氣概，也的確像是再見好友一般親切。行走此間，見泉石之上所作之詩，題字都是好友的筆跡，納蘭此時，是悲喜交加——故友難遇一回，如今竟以這種方式再聚，還似夢遊！
納蘭第一要緊的事便是來到顧貞觀家中，拜訪這位久不能見麵的好友，二人京城一別，自然是有許多知心的話要說。
可在眼下這山水之間，竟一時無從說起。躲避開了城市繁華的熱鬧喧囂，二人夜登貫華閣，想做促膝長談。
貫華閣是忍草庵中一處景色，它聳立於半山之間，和清泉鬆木相互掩映，別有景趣，遠遠望去，宛如仙境的亭台樓閣。在這樣的地方敘舊閑談，真的是雅事一樁。