“我也曾剿過不少叛亂的雜胡，每次苦的都是這些鄉民。若是他們敢幫了我們，之後雜胡回返，報複更狠。可逃的話來年說不定誤了春耕，沒了收成就會餓死；不逃連命都沒了，連餓死的時間都沒有……”
赫連定麵色也是極冷。
“花將軍平叛容易，怎麼讓這些嚇破了膽子的鄉民回來繼續耕種，就是個難事了。”
賀穆蘭一言不發，看著荒涼的村莊，重新抬起了手臂。
“大軍繼續前進！”
胡空穀在白平縣外三十裏的地方，是一處葫蘆形的山穀。四周懸崖峭壁，毫無植被，隻有入口比較平坦。而入口處偏偏狹窄崎嶇，需要經過一段長長的山道，才能進入第一處寬闊的地方。
到了第一處寬闊的地方也不算進入了山穀，這山穀既然是葫蘆形的，自然是因為這處寬闊之地的後麵又是狹窄的山口，直到最後的腹地，才是真正藏兵容人之處。
“胡空穀的腹地有草有樹，也有水源，許多休屠人還在裏麵開了田。”白平縣的縣令指著胡空穀的入口給賀穆蘭看。
“從入口的山道到裏麵的甬道都有人把守，兩邊的山壁上設有滾石和巨木，若是強攻，則一入山道就會中了各種陷阱。之前延普將軍的副將想要替延普將軍報仇，便是在這裏著了道，落了個全軍覆沒的下場。”
賀穆蘭一直在一馬平川的柔然作戰，從來隻有她利用天險設計別人，沒有別人用天險對付她的，這一路過來，她早已經把胡空穀的地形圖記的爛熟於心，可如何才能硬打進去，剿滅這支雜胡，還是毫無頭緒。
“定公，以你來看，我們該從哪裏突破？”賀穆蘭得到的指示是先打怕了他們再行安撫，既然如此，自然首先要做的是攻破山穀，賀穆蘭一看到那狹窄的山口就犯了難，便轉頭請教赫連定。
赫連定看了看胡空穀的地形，開口提點：“金崖想反，怕不是一天兩天了。休屠人放牧的地方在安定附近，從安定跑到這裏來藏身，可見他們經營胡空穀已久。胡空穀地勢易守難攻，既然早有打算，少不得糧食也準備的充分，靠大軍圍困斷其糧草，先被耗垮的倒是我們……”
赫連定見白平縣令屢屢看他，心中有些疑惑，不過還是繼續解釋：“我和金崖的從弟金當川有些交情，待我寫一封信，尋一勇士……”
“此番休屠人和羌人反叛，陛下十分震怒，命我先向休屠人展現我大魏的武力，然後才可招撫。”賀穆蘭心中苦悶，“大軍先在葫蘆口紮營，待我看過四周地形，再做安排。”
賀穆蘭一聲令下，大軍在葫蘆口外紮了營。虎賁軍人數不多，不過是五千人而已，胡空穀雖小，穀內至少也有幾千人之眾，防守五千虎賁軍肯定是綽綽有餘。
那縣令見賀穆蘭不願去白平縣紮營，反倒在胡空穀紮營了下來，再三勸說無效之後，隻好答應了會送糧草過來，帶著一幹衙役離開了。
“那白平縣的縣令不對。”赫連定淡淡地說道：“他聽到你要先打再招，臉色整個都變了。”
“不僅如此，他似乎認識你。”賀穆蘭臉上也帶著嘲諷的笑容：“我又未曾戳破你的身份，他卻屢屢看你，似有觀察之色。你說寫信的時候，他眼睛連眨，沉不住氣的很。”
兩人相視一笑，心中都很快慰。
賀穆蘭召了幾個虎賁軍過來，命他們換成普通百姓的衣服去白平縣裏打探，尤其是到了晚上，一定要看住白平縣衙。
幾個斥候得了命令，換了衣服揣了些散碎的銅錢銀子離開（夏國用銅錢），騎了快馬前往白平縣。
而賀穆蘭則跟著赫連定一起，繞著那胡空穀尋找可以攻破之地。
***
“大王大王，穀外來了好多人馬！”
金當川臉色大變地衝進木屋，驚得屋內眾多休屠人紛紛站起。
“你別慌，到底是怎麼回事！”
休屠王金崖帶著碩大的耳環，手臂上纏著許多金釧，一站起身來，叮叮當當作響。
“誰知道怎麼回事！”金當川年約二十出頭，長得豹頭環眼，虎背熊腰，倒比他那精瘦的從兄看起來更加威武。
可認識金崖的人都知道，此人能坐穩休屠王的位子，靠的是腦袋而非拳頭，所以即使金當川長得魁梧人又武勇，還是心甘情願地喚金崖為“大王”，連“兄長”都不敢喊。
金當川和金崖是同一個曾祖，但不是同一個祖父，所以才是“從兄”、“從弟”。金當川好闖蕩，休屠人未反之前，他還在夏國內當著一個小小的官職，休屠人一反，金崖召了他回返，他立刻就棄官回族，和金崖一起殺了安定的將軍延普領著族人退守了胡空穀。
眾人之中，隻有他在夏國當過武官，知道正規軍的底細，也略懂一些排兵布陣的本事，所以兩道隘口的防衛全是他帶著族人負責，外麵的哨兵一看到有大軍靠近，飛速就報給了他知道。
“費連那家夥根本就沒有說過有這麼一支人馬要來這裏！那個王八蛋，收了我們這麼多好處又不辦事！”
金當川惡狠狠地開罵。
“左賢王稍安勿躁。”一個年級較大的休屠人摸了摸胡子，“費連幫我們隱瞞胡空穀的事情不是一天兩天了，之前延普的副將追來，也是他報的訊。若是胡空穀暴露，他也沒有好下場，所以絕不會隱瞞不報……”
金崖點了點頭：“確實如此，費縣令大概不是不報，大概是這支人馬來的太突然，他找不到機會派人入山。你可看到來的是哪位將軍？掛的是什麼旗？”