佛祖怎能被褻瀆，又怎能那麼容易追隨呢？
“這位英雄，我還不知道您的尊姓大名……”
張李氏低著頭，掙紮一番後終於還是問出了口。
“我以後一定在家中為您立個長生牌位，為您祈福。”
“咦，若幹太守竟沒有告訴你我是誰嗎？”賀穆蘭還以為若幹人早就已經說了，畢竟一般人總要問問抱自己出來的人是誰的。
若幹人卻想讓賀穆蘭不要卷進此事太深，如果江仇身後另有可怕的勢力，賀穆蘭陷進去容易遇見危險，所以他連張李氏都沒有告知她的性命，除了方震和少數幾個門官，平陸很多百姓還把一開始四處打探“報恩寺”的鮮卑貴人和後來懲治江仇的自己二合一，當成一個人。
賀穆蘭見張李氏低著托等待的樣子，還是報了姓名。
“我是懷朔花木蘭，如今住在梁郡。”
騙……
騙人……
張李氏似乎聽到了什麼破碎的聲音。
她並不是毫無見識的婦人，她的兄長是走街串巷的手藝人，自然有時候也會把一些新鮮事講給家裏的她聽。
那位……
張李氏不敢置信地抬起頭：“可，可是……”
“花木蘭不是個女人嗎？”
……
“啊。”
賀穆蘭無力地望天。
雖然是很難看出來，不過……
“我確實是個女人沒錯啊。”
張李氏羞愧的想要鑽個地洞埋下去。
***
在離別了若幹人和張李氏後，賀穆蘭沒有和阿單卓在這裏繼續待下去，她在方震、若幹人和平陸一幹百姓，尤其是昌升客棧老板的熱烈歡送下離開了東平郡，朝著他們原定的目標上黨郡而去。
“木蘭，若你真去平城，最好不要見到陛下。”若幹人思索再三，還是在賀穆蘭臨上馬前，在她耳邊悄聲說道：“還沒太平幾年，陛下又想用兵了。”
“北方不是已經全部平定了……”賀穆蘭疑惑地回了他一句，突然想到了太子拓跋晃和狄葉飛在陳郡的舉動，皺了皺眉問他：“不是北麵，而是南麵？”
要對那個龐大的漢人國家用兵嗎？
“你知道就好，不必宣揚。”
若幹人點了點頭。
“十幾年前咱們打退過一次南麵，之後兩國簽訂了盟約，安寧了十幾年。隻是南麵現在越來越富強，聽說他們的糧食多的吃不完，放在外麵也沒人偷，糧價輕賤，那邊的商人頻繁偷偷派人進入大魏販賣糧食，換取我國的良馬和武器等物，被白鷺抓到過幾次。陛下認為這幾年再不出兵，等南麵壯大起來，以後仗更難打。”
“那和我有什麼關係？”賀穆蘭莫名其妙。
“真要去攻南麵，那就是硬仗，所有曾經攻過涼國的將軍都要重新起用的。而且，朝中有些朝臣建議，說是……”
他露出一個有些荒謬的表情。
“說是南邊輕視女人，派一個女人做先鋒打的他們丟盔棄甲，能極大的挫敗他們的士氣。不過這個提議被陛下按下了。”
“他們還真是看的起我，若是我輸了，豈不是就是丟人丟到外國去了？”賀穆蘭聽到這個提議就覺得好笑。
“可是崔司徒和幾位漢人大臣都認為‘上兵伐謀’，此法可用。若是對方的大將連一個我國一個女將軍都敵不過，那也不必打了，所有人一定都會灰心吧。他們大概是這樣的想法。”若幹人搖搖頭。“這本就不公平，就是我大魏，能敵得過你的大將，也不過是中軍和宿衛軍裏最驍勇的那幾位……”
“真是無聊。”賀穆蘭哼了一聲。“他們就不怕我大魏的將士覺得已經沒有大將可用，不得不起用一個中年女人為將嗎？若是這樣想，也會動搖我們的士氣啊！”
“咦？”若幹人傻眼。“這話要是這麼一說，好像也……”
“你們就是實誠。”賀穆蘭這裏說的“你們”是指鮮卑人。“漢人辯士天下聞名，當年合縱連橫何等霸道，他們想要做成一件事，死的也說成活的，你在軍司帳呆了那麼多年，難不成不知道他們勸人的把戲？反向想一想，基本就能把他們的話頂回去。”
賀穆蘭縱身上馬，對若幹人拱了拱手。
“不過還是謝啦。我會小心謹慎，不暴露身份的進入平城的。若是真被陛下找到了，那也是我倒黴，怪不得別人。”
“哈哈哈，你還真是有趣。”若幹人大笑了起來。“我說花木蘭，其實你很適合做官，當初要是不暴露女人的身份就好了，我想你即使是個女人，也有大把女兒家願意嫁給你的……”
“然後呢，嫁給我守活寡？”賀穆蘭惡劣地笑了一下。
“軍中當年還有不少人說我是斷袖呢，說不定還有大把‘男兒’願意嫁我。”
“你這人……”若幹人不自在的咳嗽了起來。
“你雖是女人，可我若幹人永遠把你當兄弟。我說，你平日裏也經常到我太守府走動走動，我看你也不像是在家裏能修身養性的樣子。”
賀穆蘭頷了頷首，一抖韁繩：“知道了。阿單，我們走了！”
“來了！”
兩人三馬，載著平陸百姓的感激遠馳而去。
***
“到了，上黨。”賀穆蘭看到路上立著的界碑，忍不住雀躍起來。“阿單卓，我們再辛苦一些時日，就有地方可住了。”
這段日子他們也是受夠了，在古代趕路絕不是像現代那樣，路邊有客店可以吃飯，到處都有旅館，一旦錯過宿頭，半夜露在野地裏遇見狼都有過。
前幾日他們在野地裏露宿，就差點被一隻野豬踩踏了帳篷，要不是賀穆蘭警醒，怕是阿單卓已經被踩死了。
野豬比狼還可怕，全速奔跑起來的時候，獠牙能挑穿人的肚子，若是被踩到，不死也殘。許多獵戶沒有傷在猛獸上，卻被野豬弄的不死不活，不是老辣的獵人，根本不會有人去招惹野豬。
一段時日下來，賀穆蘭已經覺得身上可以和盧水胡人們一樣搓泥了。頭上有沒有味道不知道，反正戴著的帽子味道已經不能聞。
她原本有好幾頂帽子可以換，可是給愛染他們拿去了兩頂，現在隻有這一個。
她不知道花木蘭以前在軍中是怎麼熬下來的，現在她隻是看見界碑就有淚流滿臉的感覺。
荒無人煙的地方走多了，真能把人逼瘋。
在這一點上，阿單卓比賀穆蘭要自在的多，即使半個月沒幹淨的襪子換也沒什麼不適的感覺，隻是晚上賀穆蘭會逼他睡得遠點。
“那位大人的家眷住在哪個方向？壺關城外十五裏的小市鄉人士，他是漢人？”阿單卓看完手中的紙，塞回懷中，連連搖頭。“東南西北都不知道，我們得找個人問問。”
“不是漢人，不過我那同袍娶了個漢□□室，和我阿爺阿母一樣。上次我來是從北麵，這次是從南麵，還真不知道方向了。這樣吧，我們先進壺關城，休息洗漱一番，在壺關打聽好我那袍澤的家眷究竟住在何處，再去拜訪。”
賀穆蘭搜了一番回憶，發現花木蘭上次來還是六年前，從黑山一路南下來送遺物的，方向不同，時間也不一樣，再找到路徑確實困難。
阿單卓本來就是什麼都聽賀穆蘭的，當下也沒什麼意見，兩人就往壺關而去。
上黨地勢遠遠高於其他諸郡，自古以來便是戰略要地，因為“地極高，與天為黨，故曰上黨”。上黨是並州極為重要的郡縣，它上麵就是雁門關，下麵就是潼關，屬於久戰之地，民風彪悍，曆史上出名的“人中呂布”便是出身自並州，張遼也是並州人士。並州鐵騎曾經名揚三國時期，就是現在，並州的軍戶也有不少。
所以這裏雖然不似北方六鎮一般半數以上都是軍戶，但一個鄉裏有上百鮮卑或雜胡遷徙過來居住卻不稀奇。
花木蘭這位袍澤是和她同在右軍的郎將，在攻打柔然王庭時中了埋伏，不幸殉國，花木蘭拚盡全力也沒有救到他，倒是救了他底下不少兵卒。
這件事應該給當年的花木蘭很大的打擊，因為據陳節所說，此人在花木蘭那裏幾乎是不能提的名字，除了莫懷爾和阿單誌奇，這位郎將家是花木蘭即使勒緊褲腰帶也要賑濟的人家。
賀穆蘭不知道自己有大半年沒有給這位同袍家送東西，會不會有什麼不好的影響，所以她必須親自來一趟才能安心。
阿單卓萬裏迢迢從武川來了，可這人家連封信都沒來過。
.
上黨地勢陡峭複雜，他們經常在高地山坡之間穿行，辛苦萬分。
這個郡是被群山包圍起來的一塊高地，開路不易，官道狹窄，還要負責南北運送物資，如果遇見官府的押運車，見者必須避讓，賀穆蘭和阿單卓避讓過幾次，等朝中的車隊過去發現天都黑了，從那以後，幹脆就按照正確的方向抄近道走。
和平靜的陳郡和一馬平川的東平不同，賀穆蘭和阿單卓錯料了地形複雜造成的尷尬局麵，也錯估了上黨郡的“民風彪悍”，兩人不過抄個近道，就遇見了強盜搶劫。
先開始賀穆蘭也沒發現自己遇見了強盜，隻不過他們騎著馬走到一半時候，突然發現路中間被突兀的插了一根木頭。
這荒山野嶺的，出現一根削去枝杈的立木，花木蘭心中頓時湧起不安。
正在阿單卓還沒問出口怎麼回事的時候，從那木頭後麵繞出來一個穿著豹皮衣衫，手拿環首刀的強人來。