那麼無子的馬貴人為什麼能夠得到漢明帝和陰太後的寵愛，而被立為皇後呢？我想大概有以下幾點原因。
第一是馬皇後知書達禮，據說她能誦《易》，好讀《春秋》、《楚辭》，特別精通《周官》和《董仲舒書》，如此有文化的女人當然能夠得到漢明帝的寵愛。
第二是馬皇後非常大度，這大度的表現要是拿到今天來說，就很難讓人接受了，怎麼回事呢？說是馬皇後經常憂心漢明帝子嗣不多，便經常引薦女人給漢明帝，讓漢明帝廣施雨露。對於一個男人來說，這樣的女人簡直是太大度太賢惠了，你讓漢明帝怎麼能不寵愛呢？
第三是馬皇後非常儉仆，她穿的衣服都很粗疏，足以表率六宮最新章節隕落星辰。而且她還不喜遊娛之事，在漢明帝舉辦大型聯歡的時候，馬皇後都很少出席。這樣的女人如果是遇到喜好奢靡的昏君的話，肯定失寵，但她恰恰遇到的是比較英明的漢明帝，她的這些行為使漢明帝非常敬重，也加深了對她的寵愛。
第四是馬皇後非常明理，她經常在適當的時候勸諫漢明帝，而且語語中的，使漢明帝感悟頗深，對其既敬且佩。特別是在楚王造反的案件中，很多人無辜受牽連，大臣們的勸諫漢明帝也聽不進去，多虧了馬皇後從中進言，才使案件沒有進一步擴大，從此，馬皇後便經常幫助漢明理處理政務，但她從來不以家中私事請求漢明帝，這更加深了漢明帝對她的寵愛。
馬皇後這些賢德的表現，不但為自己贏得了漢明帝的寵愛，而且還贏得了太子劉炟的敬愛。在漢明帝駕崩後，劉炟即位為漢章帝，馬皇後被尊奉為皇太後。
四、損抑外戚
雖然成為了皇太後，但馬太後仍然對自己要求非常嚴格，她還是那麼儉仆，那麼謙恭，她的賢名更加有口皆碑，最突出的表現就是她對外戚問題的處理上，有三件事最能體現。
第一件事是在漢明帝駕崩後不久，馬太後親自撰寫漢明帝時期的起居注。她在校對起居注內容的時候，把兄弟馬防為漢明帝求醫問藥的事情刪除了。漢章帝不理解，問馬太後，我的舅舅勤勤懇懇地服侍先帝，沒有功勞，也有苦勞啊，為什麼把他做的事情都一筆勾銷呢，是不是有點太過分了。馬太後的回答是，我不想讓後世的人知道先帝與外戚走的過近，以免外戚恃寵而驕。
第二件事是漢章帝即位後不久，打算封賞馬家的這些舅舅們，但是馬太後堅決不同意。後來，國家發生旱災，於是就有大臣上書說是因為皇帝沒有封賞舅舅們的原因。馬太後得知這一消息，說這些上書的人就是為了討好皇帝，馬家人是不能和開國的陰、郭兩家人相提並論的，如今能得到這樣的榮寵，已經非常知足了，不能再封侯了。最後，漢章帝隻得作罷。
第三件事是在漢章帝即位四年後，天下太平，五穀豐登，國家沒什麼大事發生，於是漢章帝封三個舅舅馬廖、馬防、馬光為列侯，但是三馬一起辭讓不受。馬太後知道了這件事，便把三馬召來，說：“我年輕少壯時，時時提醒自己，居不求安，食不貪飽，恭謙克己，兢兢業業，隻望能把國家治理好，讓百姓生活得好一些，以不負先皇的遺願，希望各位兄弟也能共承此誌，使我歸天之日，無所遺恨。”三馬接受了太後的勸導，在受封後不久，都辭官回家了。
正是因為有馬太後對馬氏外戚的抑製，才沒有使東漢前期出現外戚專權的局麵。但是，漢章帝畢竟不是馬太後的親生兒子，那麼他們的母子關係在漢章帝即位後，是否有什麼改變呢？漢章帝的生母賈貴人又命運如何呢？
五、奉養如親
漢章帝即位後，尊馬氏為皇太後，而對賈貴人卻沒有絲毫封賞。漢章帝隻認馬家是其外家，而賈家卻沒有得到任何榮譽。
漢章帝始終將馬太後當作自己的親生母親一樣奉養，直到她41歲的時候因病去世，諡號“明德皇後”。馬太後去世後，漢章帝似乎才想起自己的親生母親，這時他才給生母賈貴人加上等同於諸侯王的赤綬，又贈其安車一駟，永巷宮人二百，禦府雜帛二萬匹，大司農黃金千斤，錢三千萬。但也僅此而已，因為此後史書上再也沒有出現賈貴人的記載，不知道這位默默無聞的母親最後是個怎樣的結局，她的命運引發了人們無限的同情。
馬皇後的賢惠仁愛和不徇私情，受到了後世人們的普遍讚譽。所謂“靜以修身，儉以養德，非淡泊無以明誌，非寧靜無以致運”，這用來形容馬皇後，似乎也恰如其分。