“再要講到兒女一個情深義重的，莫如唐明皇為了一個楊貴妃，焚香密誓，私語告天，道是：‘在天願作比翼鳥，在地願為連理枝’，這番恩愛，似乎算得是個兒女情長了。究竟算不得，何也？當玄宗天寶改元以後，把個楊貴妃寵得佚蕩驕縱，幃薄不修；那楊貴妃的來曆，倒也不消提起，致傷忠厚。獨怪他既有個梅妃，又想著楊妃，及至得了楊妃，便棄了梅妃，又不能終棄梅妃，以至惹下楊妃。自己左右的兩個人，尚且調停不下，又丟下六宮佳麗，私通三國夫人。除了選色征歌之外，一概付之不聞不問，任著那五壬交橫，奸相當權，激反胡奴，漁陽兵起，他卻有賊不討，轉把個不穩的天下，丟開不問，帶上個受累的貴妃，避禍而行；及至弄到兵變馬嵬，六軍抗命，卻又束手無策，不知究奸相，責驕帥，斬驕兵，眼睜睜的看著人，把個平日愛如性命的個寶貝，活活逼死，弄壞在彼。七月七日長生殿的話，豈忘之乎？
況且《春秋》通例，法在誅心。安祿山之來，為楊貴妃而來，不是和唐家有甚的不共戴天之仇。唐明皇之走，也明知安祿山為著楊貴妃而來，和唐家沒甚不共戴天之仇，所以才不辭蜀道艱難，護著貴妃遠避，及至貴妃既死，還瞻顧何來？自然就該王赫斯怒，撥轉馬頭，馘安祿山之首，懸之太白，也還博得個失之東隅，收之桑榆，給天下兒女子吐一口氣。何以又三郎郎當，三郎郎當，愈走愈遠！固無怪肅宗即位靈武，不候成命，日後的南內西內，左遷右遷，父子之間，愈為弄出一番不好處的局麵來。就使楊貴妃以有限歡娛，無多受享，也使他落了一生笑柄，萬古羞名。這都因唐明皇沒有英雄之兒女情腸，才哭壞世間兒女！可見‘英雄兒女’四個字，除了神媒、大雄之外，一個有名的大度赤帝子，風流李三郎，尚且消受不得，勉力不來，怎的能向平等眾生身上求全責備？
“方今正值天上日午中天，人間堯舜在上，仁風化雨所被，不知將來成全得多少兒女英雄！正好發落這班兒入世，作一場兒女英雄公案，成一篇人情天理文章，點綴太平盛事。這便是今日繡旗齊展，寶鏡高懸，發落這樁公案的本意也。”
悅意夫人聽了，一一領會；一切天人，皆大歡喜。隻見天尊把龍袖一擺，殿頭官才喝得聲退班。那燕北閑人耳輪中，隻聽得一片喧嘩，喊道：“捉！捉！捉！”隨著便是地坼山崩的一聲響亮，嚇得他一步踏空雲腳，一個立足不穩，早從雲端裏落將下來。一跤跌醒，卻是一場大夢！睜開眼來看看，但見院子裏一班逃學的孩子，正在那裏捉迷藏耍子，口裏隻嚷道：“捉！捉！捉！”麵前卻立著和他同硯的一個新安畢生，手裏拿著一方戒尺，拍的那桌子亂響，笑嘻嘻的叫道：“醒來！醒來！清天白日，卻怎的這等酣睡？”他道：“我正夢著一段新奇文章，不曾聽得完，卻被你們這般人來打斷了。”說著，便把他夢中所聞所見，雲端裏的情節，詳細告訴了那畢生一遍。畢生道：“先生不在館，你看他大家在那裏捉迷藏，捉得好不熱鬧，我正要拉你去一同頑耍，你倒捉住我說這雲端裏的夢話，快來捉迷藏去！”說著拉了他便走，那閑人也就信步隨了他去，一時早把夢中的話忘了一半。不因他這番一個迷藏一捉，一生也不曾作得一個好夢，隻著了半世昏迷，迷而不覺，也就變成不可汙也的一堵糞土之牆，不可雕也的一塊朽木，便落得作了個燕北閑人。
列公！牢記話頭：隻此正是那個燕北閑人的來曆，並他所以作那部《正法眼藏五十三參》的原由，便是吾了翁重訂這部《兒女英雄傳評話》的緣起。這正是：
雲外人傳雲外事，夢中話與夢中聽。
要知這部書傳的是班甚麼人？這班人作的是樁甚麼事？怎的個人情天理，又怎的個兒女英雄？這回書才得是全部的一個楔子，但請參觀，便見分曉。
第一、隱西山閉門課驥子捷南宮垂老占龍頭
《兒女英雄傳》的大意，都在緣起首回交代明白，不再重敘。這部書究竟傳的是些甚麼事，一班甚麼人，出在那朝那代，列公靜聽，聽說書的慢慢道來。這部書，近不說殘唐五代，遠不講漢魏六朝，就是我朝大清康熙末年，雍正初年的一樁公案。我們清朝的製度，不比前代，龍飛東海，建都燕京，萬水朝宗，一統天下。就這座京城地麵，聚會著天下無數的人才，真個是冠蓋飛揚，車馬輻輳。與國同休的，先數近支遠派的宗室覺羅，再就是隨龍進關的滿洲，蒙古，漢軍八旗，內務府三旗，連上那十七省的文武大小漢官，何止千門萬戶！說不盡的九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。這都不在話下。