“總是一家人，原諒她點吧。年紀輕，都這樣，不曉得老年人全是為的他們。將來會懊悔的。”老年的女人們勸說著。
阿芝嬸也在房間裏訴著苦，一樣地從頭說起。她告訴人家，她並沒有把那一次的黃魚倒給狗吃。她把它放了許多鹽，裝在甑裏，還預備等婆婆想吃的時候拿出來。
“總是一家人，原諒她點吧。年紀老了，自然有點悻，能有多少日子！將來會明白的。”
過了許久，大家勸阿芝嬸端了一杯茶給本德婆婆吃，並且認一個錯，讓她消氣了事。
“大事化小事，小事化無事，媳婦總要吃一些虧的！”
“倒茶可以，認錯做不到！”阿芝嬸固執地說。“我本來沒有錯！”
“管它錯不錯，一家人，日子長著，總得有一個人讓步，難道她到你這裏來認錯？”
於是你一句，我一句，終於說得她不做聲了。人家給她煮好開水，泡了茶，連茶盤交給了她。
阿芝嬸隻得去了，走得很慢，低著頭。
“婆婆，總是我錯的，”她說著把茶杯放在本德婆婆的麵前，便急速地退出來。
本德婆婆咬著牙齒，瞪了她一眼。她的氣本來已經消了一些，現在又給悶住了。“總是我錯的！”什麼樣的語氣！這就是說：在你麵前，你錯了也總是我錯的！她說這話，哪裏是來認錯！人家的媳婦，罵罵會聽話，她可越罵越不像樣了。一番好意全是為的她將來，哪曉得這樣下場。
“不管了，由她去！”本德婆婆堅決的想。“我空手撐起一個家，應該在她手裏敗掉，是天數。將來她沒飯吃，該討飯，也是命裏注定好了的。”於是她決計不再過問了。擺在眼前看不慣，她隻好讓開她。她還有一個親生的女兒，那裏有兩個外孫，樂得到那裏去快活一向。
第二天清晨，本德婆婆撿點了幾件衣服，提著一個包袱，順路在街上買了一串大餅，搭著航船走了。
“去了也好，”阿芝嬸想，“樂得清靜自在。這樣的家，你看我弄不好嗎？年紀雖輕，卻也曉得當家，並且還要比你弄得好些。”
隻是氣還沒有地方出，鄰居們比不得自己家裏的人，阿芝嬸想回娘家了，那裏有娘有弟妹，且去講一個痛快。看起來，婆婆會在姑媽那裏住上一兩個月，橫直丈夫的信才來過，沒什麼別的事，且把門鎖上一兩天。打算定，收拾好東西，過了一夜，阿芝嬸也提著包袱走了。
娘家到底是快活的。才到門口，弟妹們就歡喜地叫了起來，一個叫著娘跑進去，一個奔上來搶包袱。
“啊唷！”露著笑容迎出來的娘一瞥見阿芝嬸，突然叫著說，“怎麼顏色這樣難看呀！彩鳳！又瘦又白！”
阿芝嬸低著頭，眼淚湧了出來，隻叫一聲“媽”，便撲在娘的身上，抽咽著。這才是自己的娘，自己從來沒注意到自己的憔悴，她卻一眼就看出來了。
“養得這樣大了，還是離不開我，”阿芝嬸的娘說，仿佛故意寬慰她的聲音。“坐下來，吃一杯茶吧。”
但是阿芝妹隻是哭著。
“受了什麼委屈了吧？慢慢好講的。早不是叮囑過你，公婆不比自己的爹娘，要忍耐一點嗎？”
“也看什麼事情！”阿芝嬸說了。
“有什麼了不得，她能有多少日子？”
“我也是爹娘養的！”
“不要說了，媳婦都是難做的，不挨罵的能有幾個！”
“難道自己的爹娘也該給她罵！”
阿芝嬸的娘緘默了。她的心裏在冒火。
“罵我畜生還不夠，還罵我的爹娘是……狗！”
“放她娘的屁！”阿芝嬸的娘咬著牙齒。
她現在不再埋怨女兒了。這是誰都難受的。昏頭昏腦的婆婆是有的，昏得這樣可少見，她咬著牙齒，說，倘若就在眼前，她一定伸出手去了。上梁不正，下梁錯，就是做媳婦的動手，也不算無理。
這一夜，阿芝嬸的娘幾乎大半夜沒有合眼。她一麵聽阿芝嬸的三番四次的訴說，一麵查問著，一麵罵著。