第一卷：霜曉殘敗無人意，深秋別夢忙第一章：桃花庵上
卿若荷驀然從睡夢中醒來，那個黑紗蒙麵的女子和詭異福薄的女屍每每都出現在她的夢中。不記得她們長什麼模樣，也不記得她們說了些什麼話，醒來之後卻是手腳冰涼。
深秋的越州，寒風從晚吹到早，又沒到點炭火的季節，所以人們隻好將就著多加幾床墊被，緊緊地關好門窗。
卿若荷隻穿著一件單衣，自然打了個噴嚏，忙裹緊被子。開口喚卉楚遞衣裳。
叫了幾聲，才發覺房間裏空蕩蕩的。卿若荷起身下床，自己打開櫃門拿出一條水藍織錦的套裙，外罩青花小褂，匆匆忙忙換好衣服。
當卿若荷從屏風後麵走出來時，黃梨木門吱呀一聲打開了，卉楚走了進來。
“你這丫頭，又上哪院裏瘋了去？我可沒人伺候了。”卿若荷坐到梳妝鏡前，挑出幾朵絹花來。
卉楚忙走上前，拿起梳子為卿若荷梳頭發，辯解道：“夫人叫咱幾個去準備行囊了，不光是我們院，偏閣和夫人房裏的不少丫頭都在。奴婢看小姐睡著，就沒敢叫醒小姐。”
卿若荷疑惑道：“母親這是要到哪裏去進香嗎？”
“小姐糊塗了，夫人上個月剛去進香，哪會那麼快又去拜謁菩薩呢？這次啊，咱是要去汴州和老爺小聚，連少爺也從官學裏回來了。”
若茗哥哥回來了？卿若荷不由得欣喜起來，她這個哥哥，從小就是把她當傳家寶一樣疼著，她也時常和卿若茗膩在一處。後來卿若茗天資聰穎上了官學，時常一年半載也見不到麵。
“小姐果然很高興，少爺回府第一反應就是來咱西苑看小姐，夫人覺得小姐快要行及笄禮了，男女不宜走得太近，就把少爺攔下了。”
“母親這樣做也是妥當的，現在我還未行及笄禮，尚且還能和哥哥麵對麵拉拉瑣事，等過兩年後，和父親兄長都隻能隔著一道屏風說話。”卿若荷照照鏡子，挺滿意現在的容貌。
“小姐，好著呢，趕緊去堂屋吧，時辰到了就要出發了。”卉楚看卿若荷照個沒完，忙催促道。
“知道了知道了。“卿若荷笑笑，起身向堂屋走去。
邁過堂屋的門檻，迎麵便能瞧見正和卿家夫人孟簾說話的少爺卿若茗，卿若荷也躡手躡腳地走過去，微微在卿若茗身後站定。
孟簾瞧見了卿若荷，會意地笑著，眼中滿滿的都是寵溺之色。這個小女兒，每每都是她心尖上的寶貝，也不好意思多說什麼，幹脆把那禮教當成了看不見摸不著的空氣。
卿若茗見了母親的異樣神色，微微一震，隨後猛然又想起了什麼。往後一瞧，隻見卿若荷神不知鬼不覺地站在了自己的身後，朝自己不懷好意地笑了起來。
卿若茗搖了搖頭，小時候就是這樣。
反倒是卿若荷搖了搖卿若茗的肩膀：“哥，你怎麼發現我的？”
“母親那麼寵溺的神色，不是在看你，難道是在看我？”卿若茗麵含笑意，撫了撫卿若荷的手。
孟簾輕輕咳嗽了一聲，卿若茗握著自家小妹的手一僵，便緩緩鬆開。卿若荷不明所以，依舊笑的沒心沒肺：“娘怎麼就不疼你了。”
孟簾這下想無視也不可能了，便故作生氣，板起了臉：“若荷，若茗都十八了，你也十三了，怎麼毫不顧忌女兒家的名聲，你哥也該議親了，這樣也不怕咱們家被你嫂子笑話。”
卿若荷撇撇嘴，坐在了卿若茗下首的一把椅子上。
“母親，孩兒雖已十八，但明年就該進京科考了，不如等孩兒考取了功名，再議親也不遲。”卿若茗聽見這話，臉色一凝。
“呯！“一聲脆響，孟簾的臉色卻是再也掛不住了，把茶盞重重磕在了木幾上，