楚衣淩閉目沉思，萬千變化在他心中來回閃現。忽然，如大海歸流，瞬間一道靈光彙聚心堂。十餘日前，他在天目洞底，一手教古叟製住，絲毫無掙紮之力，而後背後命門硬挨一暗箭本該死去，隻是他功法不同尋常，危急之刻，功法逆行自行護住身脈，使他陷入沉睡狀態。這一睡本不知該昏睡到何年何月，卻巧嶽老三身爆，蕭峰因正麵去助嶽老三，受了血霧一噴濺，撞開周身大穴，使他知覺初醒，而後他自蕭峰手中跌出撞到樹幹中，滾落到地時，一口尖石剛好紮進他胸口膻中穴，使他徹底清醒過來。此乃他人生中又一機緣，不可不謂天之幸助。
醒來後兩日來，他苦思冥想，研究自身這武功走向，略有所感。昔年他於無量山穀底初識“北冥神功”，精熟之後棄之，又觀洞中所藏天下絕學，逐一研究精通過後，自己親身演練幾番，習成後，心頭空空，隻覺這些並非自己想要？那麼，他要的是什麼？一夜入夢，畢生武功忽然在夢中自行演化，漸漸成形，而後貫通一氣，他猛然驚醒，心中知道這才是自己要學的功法。遂一步一步摸索，慢慢演化至今。這兩年來，他己演化到第九層，隻待破開第九層跨入十層境界，這時一死一生，鬼門關走一遭回來，思想感觀又自不同，方才與虛竹、蕭峰、段譽三人一番印證，終是領悟堪破第九層功法，想法即成，心頭隻覺舒暢通達，不禁昂頭，挺身振袖，前行兩步，朗聲道：“九九歸一，歸元太息。原是如此。原是如此！”說完，縱聲長笑。
這時，蕭峰、虛竹、段譽三人隨楚衣淩聲音所念，忽然自空空無我之幻覺中醒轉，見楚衣淩似有所得，俱都為其抵掌高興。王語嫣見狀，安下心來，蓮步輕移至三人身前，為段譽抹去額上汗水，又道：“你們一說起武功啊，就忘乎所以，楚大哥和蕭大哥歸來還未喝上一口水，你就叫他們在這裏打鬥。”段譽趕緊陪笑道：“我錯了我錯了，語嫣。大哥，二哥，楚兄，咱們進去喝點熱酒，好好休息。”牽起王語嫣的手，揉捏兩番，二人身體相倚，親親密密，如膠似漆。
蕭峰看楚衣淩一眼，便對虛竹道：“二弟，我和阿淩衣裳不整，待我二人換過一身衣裳，來尋你們一起吃飯。”段譽此時己行出一段距離，一時聽昨蕭峰喚楚衣淩為阿淩，心中暗自不解，隻道二人一番共同患難，情自與他人不同。虛竹笑道：“好啊，大哥，你們先去洗澡吧。侍劍早己將你們衣服備下。”蕭峰點頭，與楚衣淩並肩向住房行去。虛竹執起銀川公主的手，二人同行與段譽、王語嫣一齊往靈鷲宮中大廳行去。
半刻鍾後，蕭峰先抵達靈鷲大廳，見臨窗一桌上酒肉菜肴己備好，大馬金刀三兩步跨坐在桌旁，隻等楚衣淩到來。五人齊坐桌旁，將分離這幾日情形略略一說，齊聲感歎，既感蕭峰之不易，楚衣淩之天幸，又感段譽與虛竹二人美遇。忽然，廳內除了酒香菜香，尚有一道幽幽馨香，沁人心神，五人齊回頭，見楚衣淩換過一襲簡單白袍，長發青簪高挽，如畫上走下來一般，緩步行來，五人登時一呆。
楚衣淩見五人呆呆看他，心中疑惑道：“難道忘帶麵幕了？不對，好好戴著。他們作這表情又是為何？”虛竹心思單純，嗬嗬笑道：“楚兄弟，為什麼老見你麵戴白幕？咱們都是老熟人好朋友了，你不必在我們麵前介懷。你把麵幕摘了去，咱們吃酒也比較方便啊。”蕭峰、段譽二人與楚衣淩相識較長，一直對楚衣淩臉遮麵幕心中存有疑惑，隻道人有暗疾，一直避而不提。這時突聞虛竹所言，齊齊對他怒目而視，這簡直是叫人難堪！段譽心想：“二哥真是糊塗，楚兄必是有難言之癮痛，才避不見人。否則，好好一個人何苦戴著麵幕？唉！唉！”他這心念一轉也隻一瞬，隻聽楚衣淩回道：“我也覺得戴著麵幕甚是辛苦，隻是圖個方便罷了。”說著抬手一摘。