蘇轍的母親程氏賢明達理，她是大理司丞程文應的女兒，蘇洵在外遊學期間，是由她來教育兒子的。蘇轍雲：“公生十年，而先君宦學四方。太夫人親授以書，聞古今成敗，輒能語其要。”③ 可見，她在培養子女上也有獨到之處。程氏“生而誌節不群，好讀書，通古今，知其治亂得失之故。”④她出身望族，喜歡讀書，有氣節。《潁濱遺老傳》中記載：“母成國太夫人程氏，亦好讀書，明識過人，誌節凜然，每語其家人：‘二三子必不負吾誌’”。司馬光在為她寫的墓誌銘中說，“夫人喜讀書，皆識其大義。其子軾轍之幼也，夫人親教之。常戒曰：汝讀書勿效曹耦止欲以書自名而已。每稱引古人名節以勵之曰：汝果能死直道，吾無戚焉已。”⑤她不僅教蘇轍兄弟如何讀書，還以《範滂傳》教育兒子以古代的誌士為榜樣來砥礪名節。父母的言傳身教使蘇轍從小就培養了博覽群書的良好習慣，蘇轍在《亡兄子瞻端明墓誌銘》中說：“幼而好書，老而不倦”⑥，這種好學的精神，是與家庭中濃厚的學風分不開的。“而二子同年登進士第，又同登賢良方正科目。宋興以來，唯故資政殿大學士吳公育，與軾製策入三等。轍所對語尤切直驚人，由夫人素勖之也。若夫人者，可謂知愛其子矣。”①由此看來，蘇轍的文學修養與程氏平日的教導有著密切的關係。
蘇轍、蘇軾是北宋赫赫有名的兄弟文學家。蘇轍在《祭亡兄端明文》中說：“手足之愛，平生一人。幼學無師，受業先君。兄敏我愚，賴以有聞。寒暑相從，逮壯而分。”②在《再祭亡兄端明文》中提到：“惟我與兄，出處昔同。幼學無師，先君是從。遊戲圖書，寤寐其中。曰予二人，要如是終。後迫寒饑，出仕於時。鄉舉製策，並驅而馳。”③他們兄弟從小秉承父學，接受良好的家庭教育，一起讀書、遊玩，手足情深。蘇軾在《送晁美叔發運右司年兄赴闕》中說：“我年二十無朋儔，當時四海一子由。”④道出了蘇軾與弟弟既兄又友的關係。他們相同的經曆使他們在政治主張、學術思想等方麵有很多相似之處。同時，他們雖是兄弟，但性格不同，蘇軾性格敏銳，才情縱橫，正如蘇洵在《名二子說》中所說：“軾乎，吾懼汝之不外飾也”。⑤而蘇轍性格深沉，謹慎內斂。蘇軾這種張揚的性格間接地導致了其在“烏台詩案”中險些喪命，他在《獄中寄子由二首》中說：“聖主如天萬物春，小臣愚暗自亡身。百年未滿先償債，十口無歸更累人。是處青山可埋骨，他年夜雨獨傷神。與君世世為兄弟，又結來生未了因。”⑥此詩對兄弟的那種拳拳之心表現無餘。蘇轍則向神宗獻《為兄軾下獄上書》：“臣欲乞納在身官，以贖兄軾”①，被貶監筠州鹽酒稅，真可謂“豈獨為吾弟，更是賢友生。”② 兄弟患難之情，於此見之！建中靖國元年（1101）年，蘇軾臨終前曾留有遺言要蘇轍為他作墓誌銘，並說：“惟吾子由，自再貶及歸，不及一見而訣，此痛難堪！”③可見，兄弟情深，令人扼腕歎息。正如《宋史·蘇轍傳》所說：“轍與兄進退出處，無不相同，患難之中，友愛彌篤，無少怨尤，近古罕見。”④在險惡的宦海沉浮中，他們兄弟一直是彼此的寄托和安慰。
蘇轍、蘇軾不僅是生活中罕見的兄弟，更是文學上少有的知己。在聚少離多的坎坷生涯中，他們經常酬唱詩文來勉勵彼此。蘇軾在《辛醜十一月十九日，既與子由別於鄭州西門之外，馬上賦詩一篇寄之》中提到：“君知此意不可忘，慎勿苦愛高官職。”⑤他告誡弟弟在官場中要時時小心，不能貪戀官職，這發自肺腑的忠告銘刻在蘇轍的內心，使他在官場小心謹慎。蘇軾在《水調歌頭·明月幾時有》中的“但願人長久，千裏共嬋娟”一句，更表達了對弟弟無限的想念之情。此外，《和子由澠池懷舊》、《九月二十日微雪懷子由弟二首》、《病中聞子由得告不赴商州三首》、《和子由苦寒見寄》等唱和詩，不僅展示了他們兄弟間的綿密情意，更為我們留下了寶貴的文壇佳話。
蘇轍的文學與學術曾受其兄的影響。蘇軾“好談古今得失”⑥，他敢於對世間的不滿進行抨擊。蘇轍在回憶亡兄時說“少與轍皆師先君。初好賈誼、陸贄書，論古今治亂，不為空言。”①蘇軾這種對西漢散文的熱愛及其“不為空言”的態度，極大地影響了蘇轍作品中對現實的關注。此外，蘇軾曾經修建或命名之地，蘇轍也在其散文中有所體現。如熙寧八年（1075年），蘇軾在密州找到一處廢棄的舊台，後經修建，成為一個遊覽的好地方，邀請蘇轍為此台取名，蘇轍作《超然台賦並敘》；蘇軾貶官黃州時，將張夢得在家西南方造的亭子命名為“快哉”，後來蘇轍又寫出了著名的《黃州快哉亭記》。治學方麵，蘇軾認真嚴謹的態度影響了蘇轍，他們都主張“以史傳經”，反對“以意說經”②。蘇軾對蘇轍的教導與影響，正如蘇轍所說“我初從公，賴以有知。撫我則兄，誨我則師。”③
蘇轍一生之行跡，大體與蘇軾的進退相同，這也是蘇轍追隨和欽慕蘇軾的表現。這對感情淳篤的兄弟曾有約定，功成名就之時要退隱江湖，安享晚年，蘇轍《逍遙堂會宿二首並引》就提到：“轍幼從子瞻讀書，未嚐一日相舍。既壯，將宦遊四方，讀韋蘇州詩，至‘安知風雨夜，複此對床眠’，惻然感之，乃相約早退為閑居之樂。”④蘇軾也曾寫《臨江仙》：“昔年共采芸香。功成名遂早還鄉。回車來過我，喬木擁千章。”⑤ 但他們終其一生在險惡的黨爭中奮戰，蘇軾北歸後在常州與世長辭，蘇轍沒能和兄長安享天倫之樂，隻能在歎惋中為其寫墓誌銘，實乃可惜！
綜上所述，蘇轍能夠躋身於“唐宋八大家”之一，與他的家庭的濡染和熏陶有密切關係。蘇轍在《曆代論一並引》中說得好，“予少而力學。先君，予師也。亡兄子瞻，予師友也。父兄之學，皆以古今成敗得失為議論之要。以為士生於世，治氣養心，無惡於身，推是以施之人，不為苟生也。不幸不用，猶當以其所知，著之翰墨，使人有聞焉。”①
二、歐陽修等人的影響
除了家庭的影響外，歐陽修、張方平等人對蘇轍的提攜和關照，也促使他的散文大放異彩。蘇籀在《欒城遺言》中說：“公常雲：在朝所見，朝廷遺老數人而已，如歐陽公永叔、張公安道，皆一世偉人。蘇子容、劉貢父博學強識，亦可以名世。子幸獲與之周旋，聽其誦說，放失舊聞多得其詳實。其於天下事，古今得失，折衷典據甚多。”②
歐陽修是北宋詩文革新運動的領導者。蘇轍少年時就向歐陽修學習，他在《歐陽文忠公夫人薛氏墓誌銘》中記載：“轍少，獲知於文忠公，出入門下，與其諸子遊。”③歐陽修喜歡提攜有才之士，惠洪在《冷齋夜話》中記載：“人意趣所至，多見於嗜好。歐公喜士為天下第一，常好誦孔北海‘坐上客常滿，樽中酒不空’。”④歐陽修的門生甚多，喜歡獎掖後人，曾鞏和王安石就出自於其門下，他還曾上《薦布衣蘇洵狀》引薦蘇洵，上《舉蘇軾應製科狀》舉薦蘇軾，蘇轍也在提攜之列，《宋史》中記載：“曾鞏、王安石、蘇洵、洵子軾轍，布衣屏處，未為人知。修即遊其聲譽，謂必顯於世。”⑤
嘉祐二年（1057），歐陽修權知禮部貢舉，作為科舉考試的主考官，他大力提倡古文創作，倡導平易樸實的文風，凡是追求險怪奇澀的“太學體”的文章都不錄取，當年考中進士的大多是文風平易的才子。“時士子尚為險怪奇澀之文，號‘太學體。’修痛排抑之，凡如是者輒黜。”① 他的這一舉動，促進文風的改變，掃除了“西昆體”浮靡文風籠罩文壇的局麵，確立了北宋散文的基本風貌。蘇轍兄弟的散文，“詞語甚樸，無所藻飾”②，正符合歐陽修詩文革新的要求。所以這一年，蘇軾和蘇轍同中進士，歐陽修稱讚蘇轍為眉山蘇門光耀了門庭，“是歲，轍亦中下第，公亦以謂不忝其家。”③
蘇轍對歐陽修為人、為文極為欽佩。他在作於嘉祐二年（1057）的《上樞密韓太尉書》中說：“見翰林歐陽公，聽其議論之宏辯，觀其言貌之秀偉，與其門人遊，而後知天下之文章聚乎此也”。④在他眼中，歐陽修的行為舉止都很得體，文章更是集天下之精華於一體。嘉祐五年（1060）11月，歐陽修為樞密副使，蘇轍作有《賀歐陽副樞啟》，“伏惟樞密侍郎天才奇特，高出古人，餘論溫純，和樂海內。……夫富貴之士，所少者文字，而終莫能得；貧賤之士，所急者爵祿，而亦不可求。有能力取其一端，皆以自足於當世，而況位在樞府，才為文師，兼古人之所未全，盡天力之所難致。文人之美，未複何加！”⑤對歐陽修超絕的才情進行稱讚。熙寧四年（1071），歐陽修以太子少師致仕，蘇轍作《賀歐陽少師致仕啟》：“伏惟致政觀文少師，道德在人，學術蓋世。早遊侍從，蔚為議論之宗；晚入廟堂，隱然眾庶之望。屬三朝之終始，更萬變之勤勞……眾皆以力事君，公獨以道自任。”⑥蘇轍對於歐陽修的道德、文章給予了高度的評價。熙寧五年（1072），歐陽修去世，蘇轍作了《祭歐陽少師文》和三首挽詞，“拜公門下，言笑歡欣。杯酒相屬，圖史紛紜。辯論不衰，誌氣益振。有如斯人，而止斯邪。書來告衰，情懷酸辛。”① 他回憶了在歐陽修門下學習的歡欣場麵，以及失去歐陽修的痛心，寄托對恩公的深切悼念。茅坤雲：“子由祭歐文不如子瞻，然亦師生。故人之情泠然可掬。”②蘇轍與歐公家人關係篤厚，蘇轍還於元祐四年（1089），作《歐陽文忠公夫人薛氏墓誌銘》，寄托對歐陽修夫人的哀思。《唐宋十大家全集錄·欒城先生全集錄序》③中說蘇轍，“欒城篤於風誼，事歐陽公如父，夫人如母，與其子侄相愛如親弟昆。”他大力崇揚歐陽修的散文，在《歐陽文忠公神道碑》中說：“自孔子至今，千數百年，文章廢而複興，惟得二人焉。”④而在《祭歐陽少師文》中說：“公之於文，雲漢之光。昭回洞達，無有采章。學者所仰，以克向方。知者不惑，昧者不狂。”⑤
郭預衡先生指出：“蘇轍對於前輩學人，亦尊韓、歐，政治思想，亦近於歐”⑥歐陽修對蘇轍的影響顯而易見。蘇轍散文澹泊自然，與歐陽修提倡的平易自然的文風不無關係。歐陽修散文的平易流暢、委曲婉轉的文學風格，使蘇轍明顯受到影響。《困學紀聞》卷一八：“嚐觀欒城為《歐陽公碑》雲：‘公之於文，雍容俯仰，不大聲色，而義理自盛’。欒城評品文章至佳者，獨雲‘不帶聲色’蓋得於公也。”⑦《義概》卷一：“子由稱歐陽公文‘雍容俯仰，不大聲色，而義理自盛’。東坡《答張文潛縣丞書》謂子由文‘汪洋澹泊，有一唱三歎之聲，而其秀傑之氣，終不可沒’。此豈有得於歐公者邪？”①
張方平也是對蘇轍產生很大影響的人物之一。張方平，字安道，英宗趙曙時，祥翰林學士承旨。神宗趙頊時，拜參知政事，反對王安石變法。《宋史》稱：“慷慨有氣節，既告老，論事益切，至於用兵、起獄，尤反覆言之……守蜀日，得眉山蘇洵與其二子軾、轍，深器異之。”②他對蘇轍的仕途和散文均有影響。至和二年（1055），蘇洵作《上張益州書》，並在成都謁見張方平，張方平曾向朝廷薦蘇洵任成都學官，未果。嘉祐元年（1056），蘇轍與蘇軾隨蘇洵赴京師。至成都，拜訪了益州知州張方平，受到賞識，待為國士，隨後，成為忘年交。“予年十八，與兄子瞻東遊京師。是時張公安道守成都，一見以國士相許，自爾遂結忘年之契。”③無名氏《瑞桂堂暇錄》中記錄張方平盛讚蘇轍兄弟：“皆天才，長者明敏尤可愛，然少者謹重，成就或過之。”④神宗熙寧三年（1070），蘇轍因政見不和忤逆王安石而出朝，已是陳州知州的張方平辟蘇轍為陳州學官。同年，呂陶中賢良方正科，蘇轍作《代方平答陶啟》、《代張方平論時事書》。熙寧九年（1076），蘇轍罷任齊州，到京城做了短暫的停留，熙寧十年（1077），又出任南京（今河南商丘）留守張方平的簽書判官，蘇轍有《謝方平啟》、《代方平免陪祀表》留世。“烏台詩案”後，蘇轍為兄請罪，被貶為監筠州鹽酒稅。張方平“淒然不樂，酌酒相命，手寫一詩為別曰：‘可憐萍梗飄浮客，自歎匏瓜老病身。從此空齋掛塵榻，不知重掃待何人。’”①神宗元豐二年（1079），在張方平致仕前後，蘇轍分別作有《代張方平乞致仕表》、《代方平謝表》。哲宗元祐六年（1091）十二月，張方平去世，蘇轍作《祭方平文》。哲宗元祐七年（1092）8月，張方平葬，蘇轍作《再祭張宮保文》和《贈司空張公安道挽詞三首》。
元符末年，蘇轍自龍川還潁川，張方平已故數年，讀贈詩時，泣不成聲，又作詩道：“少年便識成都尹，中歲仍為幕下賓。待我江西徐孺子，一生知己有斯人。”②蘇轍不僅創作了一些有關張方平的散文作品，還有一篇《張方平父》的作品留世，蘇轍與張方平關係的親密由此可見一斑。
總之，在蘇轍的一生中，複雜多元的儒釋道三家思想，蘇洵、蘇軾的言傳身教，歐陽修、張方平等當世名人的賞識和獎掖，都對蘇轍的人生道路與文學創作產生了深遠的影響。