不知不覺，天色暗了下來，應紅想自己該走了，家裏還有一個孩子，她必須回去了。她站了起來，覺得自己就好像是踩在了一堆棉花上，眼前的一切都在飄搖著。她心裏清楚，她是喝得多了，她強忍著，她做出一副若無其事的樣子來，她在向他們告別，她禮貌而得體地婉拒他們熱情挽留，他們把她送上了汽車，她用意誌勉強把車開走了，到了縣城的邊上，她停下了車，進了路邊一家小飯店，她急忙到了飯店的屋後，那裏對著一條河，天已經完全黑了，河麵看不清楚了，她彎下腰吐了起來。
她回到小飯店，一個中年婦女問她要吃什麼，她說，我就喝杯茶，坐一坐，行嗎？女人點點頭，不一會兒，女人端來了一杯濃茶，她遞給應紅，說，你喝吧，我加了好多白糖，你喝了就會好過一些了。應紅心裏暖了，她急忙謝了。
應紅知道自己必須在這裏坐上一段時間了，她心裏惦記著金花，她用手機給家裏打了電話，沒有人接，她想也許金花已經睡了。天已經漆黑了，縣城在前方，在這裏看不到，這裏往前看往後看都是一片漆黑，應紅坐到了路邊小店的門口，路的那一邊是一座大山，高得看不到頂，女人在安靜地忙碌著，沒有客人，也沒有女人之外的人，應紅在靜靜地喝著茶，茶很釅，釅得苦了，又有了很濃的甜味，一起進入了應紅的肚子裏。
有一下，女人來問應紅，你就住這裏吧。
應紅搖搖頭，說，不，我必須回去。我家裏有一個孩子。
女人聽了就點點頭。
女人離開她又去忙碌了，應紅繼續喝茶，她並不是口渴，她是在強迫自己多喝水，喝了水就排泄，她想讓自己身上的酒精少一些。她很長時間默默地看著眼前的大山，確切地說是一麵山的牆壁，來往的車輛越來越少了。應紅使勁喝了三杯茶，她感覺自己好一些了，她向女人告辭，她問要收多少錢，女人說不要錢。應紅過意不去，女人說，你到這裏來就是緣分。應紅感動了，一個勁地謝了，她上了車，女人又追了出來，她的手裏拿了兩個水淋淋的西紅柿，她遞給應紅，說，路上你會口渴的，洗幹淨了。應紅簡直不知道說什麼好，女人揮著手讓她上路。
走了一段，應紅真的口渴了，西紅柿派上了用途。應紅想著這一天發生的事，她獲得了力量，她一個人奔跑在深夜裏，她沒有害怕。她心裏盡管是惦記著金花的，可是她又想金花畢竟大了。
進了家門，應紅顧不上換靴子急急忙忙地推開金花的屋門，燈亮著，應紅一看，嚇了一跳，她看到金花的床上擠了一堆人，她定睛一看，除了金花還有一個女孩和兩個男孩，四個人像是玩累了，就這麼橫一個豎一個地躺著，應紅脫口叫道，金花！一下子所有的孩子都醒了，他們一個個揉著眼睛，坐了起來。應紅看了看那三個孩子，說，這麼晚了你們還不回家，家裏大人不著急嗎？那三個孩子彎腰各自找靴下了床，金花一個人坐在床上。三個孩子出了金花的屋，應紅低聲說，你怎麼能這樣？金花說，誰叫你不在家，我害怕！應紅也顧不上說她了，她追了出來，說，我送你們回家。
應紅開了車把三個孩子一一送回了家，她回來時金花已經睡著了，應紅看著熟睡了的金花，金花的個頭已經長過了應紅，她的身上已經熱騰騰地顯示著女性的特征，但她的臉上還帶著少女稚氣。應紅是有了擔憂，也是有了無奈，她長長地歎了口氣，拉滅了燈。