很長一段時間應紅沒有給李春打過電話，心裏是結了疤的。應紅把精力更多地投到了工作和金花的身上，日子過得很寡淡，但這是一種真實的生活，瞬間的激情給人以極樂的享受，也給人以極大的傷害。應紅是怕了。
這一天，李春的電話極不合時宜地來了，他讓應紅到他的辦公室去一趟。應紅反問了一句，什麼事？李春那邊倒愣了，一時無話，應紅立即放了電話。放了電話，應紅心裏還忿忿著，為什麼你一叫，我就要去？！第二天，李春又來了電話，他說，不要太任性了。他小心著，並不太敢說話。應紅當然知道，他是在辦公室，他所說的每一句話都有可能對他不利。應紅偏是不理這個茬，強著說了一句，你管得著嗎？那邊自是無話可說，電話也就掛斷了。
日子繼續過著，應紅的心裏有了新的打算，她動了跳槽的念頭，支撐她這個念頭的根本原因還是在於經濟壓力，光靠了那點工資，維持她和金花的日常生活倒還勉強，要是遇到點事，就捉襟見肘了。又怎能保證不遇到事呢？單是這些年來，裝修房子、買家具、金花上學，樣樣事都讓她感到手緊，那樣的困境和尷尬已經讓她害怕了。應紅算是清清楚楚、明明白白想開了，沒有錢是萬萬不能的，靠了別人的施舍更是不能。
碰巧有了一個機會，他們搞了一次同學聚會，同學中有人發了財，是因為做了本行。這些年不像前些年，現在是靠了科技致富的年代。因為有了這樣的楷模，同學都有些躍躍欲試，當即就討論開了發財的辦法。應紅在同學中不是一個活躍的人，就隻是在一旁聽著，心中其實是在洶湧澎湃。大家說得熱火朝天的，同學們隻是知道應紅上學那時是沒有丈夫的，倒是不知道她的近況，從表麵上也看不出她過的是什麼日子，隻當是她一個女人，總是過得養尊處優的。後來大家想出了一個方案，說好了大家分頭去找項目，找到項目一起做，然後分成。應紅冷不丁地說，我也參加。
這其實算不上是跳槽，隻是動了尋找出路的腳步。無疑是在應紅的生活裏注入了新的養料。果然是有了機會，第一次一個項目搞下來，應紅就分到了一筆相當於她半年工資的酬金。這對於應紅來說具有著絕處逢生的意義，應紅突然看到在她的麵前還有了另外的路可走。
六
有一天，應紅拿到了一本暢銷書，是關於經濟學的，這本來是一門寂寞的學科，因為出在了這個時代，它就有了實用的價值。應紅看了書，受了啟發，她很快就有了行動，她把她不多的積蓄投進了股市。
應紅順了書裏的理念，似乎看到了自己的將來，她想添一套景德鎮的瓷器，極其精致的，再有一張像樣的餐桌，餐桌上鋪了方格的、鑲了花邊的桌布，那些精美的瓷器放在一塊塊布巾上，塊塊布巾都是鑲了花邊的。她還想帶金花到新開張的肯德基快餐店去消費，最好是一周一次，她喜歡看金花因興奮而發光的小臉。應紅被這些未來填充著，她因此顯得極其飽滿。
有一次，應紅的一個同學找了她，說是有一個項目，因為不是太大，就隻是約了應紅一起做，這樣所得的酬金也就兩個人分。應紅答應了，她加班加點地做，跑圖書館查資料、到現場搞論證，她情緒高昂地做著這一切。這期間，她發了一次燒，她隻是到門診部輸了一次液，燒一退她又繼續工作著。夜裏她被困倦襲擾著，她站起來在房間裏走著，她走到了金花的臥室，她看到金花懷裏摟了一隻毛絨絨的棕熊，這是金花的至愛，是應紅用掙到的第一筆錢給金花買的。在此之前，每次在商場看到這隻棕熊，金花的眼光都是黏稠的，應紅的心是痛著，卻拉了金花走了。應紅看到金花摟著棕熊，一副心滿意足的樣子，仿佛她摟了所有的幸福。應紅被鼓舞著，她因此驅散了困意。