這段小故事，大家既愛聽，又覺得很實際，讚不絕口，下課時同樣被男女學生包圍，有的問：“聽說校方要另請英文教師，是不是真的？”洪圖說：“是，校方正在物色，我的英文不怎麼樣，臨時兼課，講得不好，請同學們原諒。”學生們吵吵嚷嚷說：“你講得好，我們就要你。”一個少婦模樣的女學生問：“洪老師，英文‘愛人’，這個單詞怎麼讀？”洪圖取了粉筆，在黑板上寫了兩個單詞lover和sweetheart。他說：“一般人以為愛人是lover，其實這是不對的，在英文裏，愛人是sweetheart而不是lover，後者是指情夫，而情婦則是Mistress”。這個少婦接著問：“洪老師，你有沒有sweetheart？”洪圖訥訥無以言對，大家哄笑起來。
這個女學生剪著短發，有點像許雪華，這使洪圖回想起淮陰那段往事，她也是那樣調皮，使你尷尬無奈。
洪圖正忙於授課，忽然離開不久的徐澤生回來了，他對洪圖說：他回家後在黑林一帶找到中共山東分局，穀牧要他去張弘那裏，張弘是王維平撤出後的化名，他在敵工部工作，見到王維平，他熱情招待，住了三四天，他讓我去抗敵自衛軍，找華誠一，就是曹健華，這個名字同樣是撤出後的化名，距離50多裏，走了一天，見了曹健華，他問：“就你一個人？”我說：“可不就我一個人，王維平要我來的。”又問：“裏麵還有多少人？”我說：“沒有多少人，有張蘇平，洪圖……”再問：“能否工作？”我答：“他們當人質留下，工作很困難。”曹健華說：“你休息一兩天，談談情況。”住了三四天，這天晚上，曹給我幾十斤糧票，告訴我：“你回去，給他們講講國內外形勢，今年打敗希特勒，明年打敗日本，還有根據地的形勢，要張蘇平、洪圖出來，再不回來，就不承認他們了。”又說：“你大大方方進去，如問，怎麼沒去投考政治學院，就說鬼子掃蕩，過不去。”
洪圖聽了，等於點明了他和張蘇平的身份，徐澤生並非中共黨員，也隻能點到為止，當天晚上，他和徐澤生一起見了張蘇平，重述了一遍。徐澤生到鄭倫那裏休息，準備天明離開。洪圖留下和張蘇平商議。
張蘇平斬釘截鐵地說：“111師內部要有變化，我們不能撤退。”
（六）
從淮安縣西北唐橋返回淮陰不久，許雪華就病倒了。
除車馬勞累，風餐露宿受了些風寒，有些咳嗽外，主要是心情壓抑，屢遭變故造成的。她母女倆一路辛苦，設法買到“良民證”，在清江浦碼頭登陸，警察的盤查、吆喝，日本兵持槍監視，尤其伸往運河河麵上的太陽旗，掛著三角黃布的青天白日旗，不能不使這個愛國女青年感到羞辱、憤怒。
倉巷一號的舊屋破破爛爛，她的臥房上漏雨，下透風，灰塵汙跡，慘不忍睹。她哥哥給她遞過來一封信，從山東郵寄來的，一看信封，正是她日夜盼望的洪圖的筆跡，趕快打開，看了好幾遍，不禁熱淚盈眶。信中寫道：
“雪兄，近況可好？甚為惦念，前年二月六日信，我未及時複信，因北移而延誤至今，夏紅英多次責備，羞愧難當。她責成我即日複函，她負責郵寄。臨紙慌慌，請恕我前愆，臨別時贈送之指北針，迄今保藏良好，你所囑咐之言，銘記在心，其箭頭南指，矢誌不移，雖海枯石爛，亦不變心。請接受我千裏求婚之誠意，天長日久，連枝比翼，企盼甚殷，非筆墨所能描繪。秋風多厲，務請珍重。代向伯母請安！弟圖。十月五日於旅程。”
看看郵戳，是民國三十年，山東日照濤雒。許雪華悲喜俱來，喜的是洪圖表態求婚，悲的是戰火紛飛，相距遙遠，不知何日能成事實。她一會兒笑，一會兒哭，弄得她母親坐立不安，問明白後安慰她女兒說：“洪圖這孩子人品好，孫誠比不了，誰也比不了，等幾年也是值得的。”
聽說許雪華返回淮陰，她留在淮陰城裏的一些朋友都來看望她，阮蘭珍出嫁了，有了兩歲大的孩子，陳玉珠和一幫同學走了，淮陰淪陷後，不少人跟謝煙岩出去闖天下。最讓人高興的是，洪旺仍在淮陰，經營土特產，生意尚好，洪旺也來許雪華家，見了洪圖的信，十分高興，他說很久不知他弟弟的消息了。他對許雪華母子講：“雪華是我的弟媳，仍按我以前許諾的，在雪華就業前，你母子的生活費，我按月送來，先給你留筆錢，把這舊房子拾掇一下。”許雪華母親喜笑顏開，連聲致謝。
住下安頓沒幾天，一個年輕人來找，似曾相識，他一講顧老板，許雪華想起，她在興化時，顧老板曾介紹這個年輕人找過她，那是1940年10月黃橋大戰前夕，許雪華告訴他，《戰報》將要發表一篇攻擊新四軍的社論，大喊大叫“抗日必剿共”，攻擊奔走和平的蘇北名流是“無聊的政客”，奔走和平相當於汪精衛的和平運動，繼續進行將“要當漢奸論”，曾有人表示：這不符合蔣委員長有關國共“軍事衝突”報導的指示精神，當權者卻說：“新四軍絕對劣勢，不堪一擊，有什麼可顧慮的。”又談了韓德勤在東台召開高級軍事會議，兩李部隊代表，稅警團代表不發言，十個保安旅紛紛強調“兵糧彈餉俱缺”，不願打頭陣，僅89軍軍長李守維和獨立6旅旅長翁達一唱一和，堅決擁護韓德勤“先南後北”的方針，集中主力，一鼓作氣將陳毅趕下長江，他們判斷：不過一周即可結束戰鬥。這都是孫誠好友獨立6旅17團團長秦鵬雲在興化客棧尋歡作樂時講的，孫誠愛吹噓，被許雪華聽到了，還有一重要情況，獨立6旅將和33師並肩齊攻黃橋，由高橋南下，這個青年若有所得地十分高興地告辭去了。