昔李光玄者，渤海人也。少孤連氣，僮仆數人，家積珠金巨萬。光玄年方弱冠，乃逐鄉人，舟船往來於青社、淮浙之問，貨易巡曆。後卻過海，遇一道人，同在舟中，朝夕與光玄言話，巡曆新羅、渤海、日本諸國。
光玄因謂道人日；中國豈無好事耶，爭得過海遊曆。
道人曰：我於世上，喻若浮雲，心無他事，是以過海。光玄異之，因更日夜與道人攀言論。
道人乃謂光玄曰：郎君家更有何資產。
光玄曰：餘少孤，兄弟僮仆數人，家財巨萬。
道人曰：既家資如此，何得遠涉風波，更求其利，漫漫大海，浩浩長波，一旦傾危，蟲魚得便，此何智也。
光玄答曰：我非為財涉此風波，餘暗思人世，皆如夢幻，朝霞曉露，豈可久長，石火電光，瞥然則滅。人生若此，寧可思惟。舊塚未乾，新墳相次。壘金遍地，全不關身。積玉倚天，豈能留命。所以經涉海浪，直入外方，意在尋訪真人，問求達士，欲有何術，可救生前。及到外方，又無所遇，不逢英哲，遂且歸鄉，誠意如斯，非為財貨。
道人曰：君方年少，隻合愛戀榮華，如此聰明，深為大器矣。莫愁仙分，隻要自修，必得其真耳。
光玄聞道人所說，啟而言曰：光玄蚯蚓之質，豈有成龍；斥鸚之形，爭能似鳳，非敢望於大悟，隻希睹於小知。儻高人不以餘凡愚，少垂誨示，終身佩荷，豈敢負恩。
道人曰：爾求延年保命耶，求金丹大藥耶。
光玄答曰：非敢揀擇。但高人知者，可望垂誨，終身奉持。
道人乃曰：金丹大藥，未遇至人，保命延年，即知軌則。君若好之，吾無悟矣。
光玄答曰：餘少愚昧，何敢勝當玄妙之門。
道人曰：夫道在身，更無外事，爾能遠離房室，屏棄世綠，枕石漱泉，鬆煩就靜，元氣不散，可至長生。夫元氣者，是身中混元之氣，是人之根基。念住則氣停，神行則氣散。是以至人住息，屏是非，絕顧盼，喘息不遊於鼻外，存思常注於丹田。若三田得實，千年可保。更或納新吐故，漱液咽津，悉是延年之門，皆為固身之道。古歌曰：氣是添年藥，精為續命芝。世上饅忙並饅走，不能求己更求誰。此之謂也。但能旦夕不倦，依而行之，必獲延年長生之道也。
複問光玄曰：見吾髭發儀形否。光玄曰：高人髭鬢有異，鉗發童顏，朱唇皓齒。
道人曰：行此道遂得如斯，餘今已逾百歲，不識疾病。汝豈知我乎。
光玄再拜謝曰：少年小子，獲聞大道。豈非高人垂念，指示秘關，終身保持，佩服恩德。
後至東岸下船，道人自欲遊新羅、渤海，告別光玄。光玄乃涕泗交並，奉辭道人，歸還故裏。光玄達家之後，一心奉其至道，不顧繁華，遂卻離鄉，重遊滄海，駐居雲島之中，十有餘年。依高人之指的，弘持至道。乃得氣力百倍，儀形異常。因被往日同船之人，號光玄為海客。
光玄忽於一日夜中，思惟世上人問，更有出世之門，金液之道。若隻住居此處，無由得逢。遂便拋離雲島，漸屆中華，巡曆名山，尋遊五嶽，瞻禮聖境，懇誌訪尋，專求達士。乃初遊泰嶽，次曆諸山，後於己酉年中八月三日，因至中嶽嵩高山少室洞岩僧寺之中，止泊十餘日。後即緩步南登，看肮岩穀。行可五六裏問，忽於路側鬆林之下，遇一人形神半老，手中攜一竹杖，杖頭懸掛三瓢，短褐長巾，於人稍異。乃問光玄曰：爾從何方而來至此。
光玄曰：家住渤海人也。駐居雲島，頗曆歲年，近自海外而來，尋遊名山勝境，今日方到此地。
又問光玄曰：人生各有途轍，爾獨遊名山，訪何事也。
光玄曰：人生雖有途轍，唯餘棄辭財產，每笑榮貴，不戀繁華，唯求妙道至真，乃至於此。
又問光玄曰：求道已來，還得幾年，得道多少也。
光玄答曰：二十餘年，海內海外，無所不到。
又問光玄曰：二十年中，有何所遇。
光玄答曰：二紀年中，曾於船中遇一道人，令光玄保養精氣，導引四肢，依而行之，以成其道。
又問光玄曰：既得此道，更欲何求。
光玄答曰：竊聞神仙更有金液妙道，還丹至衛，慮恐虛度年華，是以遍尋山嶽。
又問光玄曰：所求金液之道，曾遇人否。
光玄答曰：訪求二十餘年，不逢達者。
老人乃微笑，再問光玄曰：識吾已否。
光玄曰：未識仁者。
老人曰：我是玄壽先生。
又問光玄曰：爾何姓何名。
光玄答曰：姓李，名光玄。
老人又笑曰：我號玄壽，爾名光玄，與吾相符。我知人矣。仲尼所謂起予者商也。
又語光玄曰：爾求金液之道，為當提拔世人，為當隻為自己。
光玄曰：訪尋金液之道，一為己身，二為提拔世途有分之者，便即相鐫，非直為己。
老人曰：子誠意如此，即可相傳。若為一身，神仙非許。我有此道，汝可受之。
光玄既聞涕泣，再拜雲：神仙妙道，豈可輕傳，天地必嘖，鬼神必責，願將微命，參從先生數十年問，辛勤日夜，然後願垂憫念，賜乃幽玄。
老人曰：不然，子若不仁，假使一生辛勤，此道亦不可付。吾見子仙骨有彰，聖基純熟，今相遇我，與爾際會之時，但專誌誠，聽吾所說。
先生乃旋放竹杖在於一邊，坐於石上，前麵更有一石。乃語光玄曰：子坐，聽吾至道。
光玄啟言曰：先生奉傳至道之門，光玄爭敢輒坐。
先生曰：子但坐，綠至道玄遠，盡此一日言論，猶恐未終，豈可令子久立聽之。但坐，聽吾所說。光玄再拜跪，而聽之。
先生日；夫還丹者，且非別藥。真一為基，鉛汞相依，黃芽是本，乃可成也。
光玄起再拜，而問先生曰：以見世上道人，皆說黃芽，未知至理。黃芽者將何物之所為，以何藥而製造。
先生曰：鉛出鉛中，方為至寶。汞傳金汞，鉛汞造氣，乃號黃芽子。不見古歌曰：黃芽鉛汞造，陰轂含陽華。不得黃芽理，還丹應路賒。世人鏈凡藥，盡認鉛黃花。黃花是死物，那得到仙家。黃芽非在藥，內象取精華。若到黃芽地，金銀徒爾誇。此之謂也。
光玄曰：竊見《金石五相類》中雲：鉛有大毒，爭堪成就至藥。
先生曰：鉛雖有毒，蓋為世人不解取用之。如藥中巴豆之類，非無毒也。若解使用，即理萬病，鉛亦是也。《陶植篇》雲：鉛中有金，金中有寶，見寶別寶，賢人得道。寧修鉛中金，不鏈金中寶。此非世問之鉛也。世人直下用鉛，希求黃芽，萬無得一，蓋不識其鉛也。
光玄曰：鉛有二耶。
先生曰：鉛非有二。譬如養子，若割父母身上之肉，內於母腹之中，而望孩子生，孩子生應難也。若離父母，孩子自何而生。古歌曰：鼎鼎元無鼎，藥藥元無藥。用鉛不用鉛，須向鉛中作。黃芽是鉛，去鉛萬裏。黃芽非鉛，從鉛而始。鉛為牙父，牙是鉛子。子隱母胞，母隱子胎。知白守黑，神明自來。此之謂也。直至諸經，唯讚鉛之功能也。若舍其鉛，如棄父母，而求孩子也。古歌曰：莫壞我鉛，令我命全。莫壞我車，令我還家。鉛斷河車，所作無功。鉛絕河車，所作無出。又曰：玄生因金公，巍巍立始終。又曰：一物含五彩，永作仙人祿。又《陶植篇》雲一者水數，為五行之始。色稟北方之位，包含五行，修之得合道，了契自然。故能生天生地，為牝為牡，然後還日精於月窟，結精華於無中，能生紫氣之精，潛與真合符，非神仙莫能窺也。世人不解用之，遂致差之毫厘，失之千裏，可不明矣。古歌曰：用鉛不用鉛，須向鉛中作。恰到用鉛時，用鉛還是錯。又雲：用鉛不用鉛，鉛是舊丹田。此用不棄而解用，陰陽得序，悟之則得，隻在鉛中，爾細研究之也。又《元陽子歌》曰：真陰真陽是其道，隻在目前何遠討。凡流歲歲鏈神丹，忽見青黃自言好。誌士應須求法則，勿使心神虛敗耗。但能求取真黃芽，人若服之壽無老。此可知也。
光玄曰：竊見世人雲：朱砂水銀是黃芽，何理也。
先生曰：此非道人之言也。且朱砂水銀者，無定性，自無身形，陰自不生，女自無孕故也。李棲蟾雲：朱砂水銀同處，二女終不相知。自立既難安，何得成大藥。夫黃芽者，坎離相孕，金水相生，男冠女姅，牝牡相得，從無入有，陰動陽交，方可得成，契於至理。故《陰真君歌》曰：北方正氣為河車，束陽甲乙成金砂。兩情含養同一體，朱雀調運生金花。金花生，天地寶，人會此言成至道。此可知也。
光玄曰：又見世人或以金為黃芽，銀為黃芽，研朱粉銀為黃芽，生銀為黃芽，鉚鉛鏈鉛枯鉛等為黃芽，或以密陀僧為黃芽，是何理也先生曰：此並非也。諸類皆是有質之物，頑滯之徒，鏈之即色悴形枯，燒之即塵飛土變，枯骨而粉，畢竟無成。蓋謂孤陰寡陽，爭同至藥。服之則灼人五髒，餌之乃促彼生年，豈可類於黃芽，籲於大道。夫黃芽者，鉛汞合體，金木相並，龍虎相交，水火相製，推情合性，以魄隨魂，成為還返之因，明於呼吸之理，力得陰交陽孕，母在子全，得天地之精誠，授混元之大道也。古歌曰：金不露體，木不呈形。又言丹砂木精，得金乃並。又日；束身斂魄充虎饑，虎來啖食生體脂。此甚明也。
光玄曰：黃芽既雲鉛汞所造，金水相生。愚意尚迷未曉。伏願先生再垂指的。
先生曰：譬如人問種樹，世上良田果子，初先犁蔣耕墾，次選好地，及彼良時，仍賴風雨調勻，節候催促，年終稼穡盡獲。收成黃芽之因，亦複如是。合和鉛汞，配合坎離，水火相仍，時候周足，自然變化，無有比倫。黃芽若成，大道易矣。古歌曰：鉛汞牙，鉛汞牙，同三花，采我氣，結成砂，初聞日，運火加，輪五彩，入神華，曾為使，道無邪，三者備出是仙家。此可知也。
光玄曰：黃芽既得，知其根本，至藥如何得成，再乞先生一垂指示。
先生曰：至藥唯用五行，更無雜物。若有諸類，不成至藥。古歌曰：捉取束方龍，配與西白虎。更將南朱雀，後會之玄武。就中玄處玄，莫失中央路。此可知也。此之五行，是鉛汞本類，乃得成丹。若有非類，即不成也。譬如一家父母夫婦，無有別人。鉛汞五行，亦複如是。製伏成藥，骨肉精氣血脈皆全，方堪服餌。古歌雲：
何言金木水火土，留身保神是龍虎。
學人不識五行精，強認他人為父母。