在XBOX的高性能平台上,昱泉國際的實力得到了極大的體現。《鐵鳳凰》在打擊感、光影特效、貼圖精度方麵與歐美TVgame大作相比並不遜色,堪稱華人遊戲裏的巔峰之作。這是昱泉在遊戲曆史上寫下了的令人敬佩的第三頁。
如果說《鐵鳳凰》優異的產品表現值得我們敬重,那麼昱泉國際的遊戲人對待遊戲的態度則更令人感動。
昱泉國際(上海)位於靜安區巨鹿路889號的加頓商務中心,筆者在2007年第一次與蔡浚鬆先生見麵就是在這裏。蔡先生很健談,也很願意傾聽,即使你是個不懂開發的遊戲運營人員——甚至是一名玩家,他都會饒有興致的聽你的見解,並和你探討分析一些遊戲設定是否可行、平衡性會如何等等,給人的感覺就是隨和、親切、謙遜。你真的想象不出這位就是上世紀90年代初就投身遊戲行業,1998年製作出中國第一部3D遊戲《般若魔界》、02年製作出《流星蝴蝶劍》的中國宗師級製作人。
因為國內擁有XBOX主機的玩家極少,所以很多人雖然及其期待,但是對《鐵鳳凰》的了解也就僅僅限於遊戲視頻。所以筆者當時問了一個很多流星迷都很關注的問題:為什麼不將《鐵鳳凰》移植到PC平台上?這樣既滿足了玩家的需求,又可以在XBOX平台之外獲得一塊額外的收入。
蔡先生很認真的說:《鐵鳳凰》作為《流星蝴蝶劍》係列的第二代雖然在故事背景、特效、動作、操作方麵有了不小的改變,但並不能稱得上突破,不做PC移植就是考慮到這一點。我們寧願把精力放在全新遊戲的製作中,也不會炒冷飯,否則玩家會認為我們很懈怠。
相信單憑這句話,昱泉國際就足以讓很多國內遊戲公司羞愧難當了。
除了《鐵鳳凰》這款注明了“昱泉國際”品牌的遊戲之外,昱泉在這四年裏還接了一批批外單,其中有美工方麵的單一型包裝,也有獨立的整體承擔製作,而昱泉的客戶則是EA、Sega、NCsoft、微軟等世界上最負盛名的遊戲大廠。我們曾經嘖嘖稱讚、甚至是拿來對比羞辱國產遊戲的歐美日韓大作,裏邊可能就有昱泉的貢獻,甚至可能就是昱泉全盤製作。這其中最為明顯的就是2006年Sega曾經展示的《莎木OL》。
作為TVgame中的經典網絡續作,《莎木ol》剛一曝光就受到了玩家們的極大關注,在2006年的chinajoy展場上,莎木online第一次曝光,世界級著名製作人玲木裕也首次出現在展場公開介紹這款遊戲,甚至還提供現場的試玩,當時遊戲的完成度已經相當高。筆者上去試玩了一下這款網絡格鬥遊戲——《莎木Online》,感覺就是:戰鬥的動作怎麼那麼像當年的流星?在展場的後麵,筆者看到蔡浚鬆與玲木裕親密的交談著,並且還帶著一些人在試玩機旁邊介紹這個遊戲的玩法。而後終於了解,《莎木online》,就是《莎木》加上《流星蝴蝶劍.net》。可惜因為種種原因,該遊戲最終遺憾的未能與大家見麵。
昱泉2006-2008:次世代網遊的王者歸來
2006-2008年,中國網遊發生了什麼?
回顧過來,這應該是一個從單一運營向自主研發戰略性轉移的年代,於是大批低劣的、同質化的、無營養的國產網遊紛紛出現。
這又是一個韓國網遊在中國從神壇的頂端跌落凡塵的年代,一款款備受矚目的期待大作在一片噓聲中黯然倒塌,並獲得一個“韓國泡菜”的雅號,對於韓國網遊的信任危機也開始在國內玩家群體中蔓延。
同時,以上兩方麵也直接導致了中國網遊行業從收費網遊到免費網遊的全麵轉變,遊戲的樂趣從參與和體驗變成了人民幣的大比拚。
此時,在海外風光無限的昱泉卻醞釀著另一次華麗轉身——再次投身華人區PC網遊的製作。“相對於海外市場,我們更熟悉華人玩家需要什麼。而微軟、EA、世嘉那些國外大廠也建議我們重新返回中國網遊市場,因為這個市場很大。”於是包括《流星ol》、《笑傲江湖》、《射雕三部曲》以及另外一款網遊在2006-2007年開始了秘密研發。
當2007年9月傳出《流星ol》正在研發的消息時,在筆者心目中《流星ol》應是一款以《流星蝴蝶劍.net》為藍本,借鑒《地下城與勇士》的遊戲模式,在畫麵精細度、打擊效果及擊打判定方麵有極大提升,加入了RPG成分的3D次世代網絡格鬥遊戲。玩家可以在城市這個公共地圖裏進行聊天、交易、社交、與NPC互動等各種活動,接到各種任務後與朋友組隊進入副本進行過關清怪(官兵)、擊殺BOSS(幫主、頭目、武林高手等)的挑戰,在挑戰中獲得經驗、金錢、物品道具等方麵的獎勵。玩家也可以進入競技場與其它玩家進行個人或組隊PK,可獲得競技等級、相關排名等收益。
2007年10月,與蔡浚鬆先生交流時,筆者發現之前的預測還是比較的靠譜。當被問到《流星ol》的表現模式時,蔡浚鬆先生解釋說,《流星ol》的操作以及玩法與《流星蝴蝶劍.net》相比基本沒有變化,要做的是設計更多的場景、人物;提高場景、人物的貼圖質量;設計一套真正的online遊戲係統。蔡先生透露當年限於技術等因素的製約,《流星蝴蝶劍.net》的人物模型隻有400-500個麵,而現在市場上一般網遊的人物模型都已經很輕易的達到5000個麵以上,流星ol要使用的是5000個麵以下,但是要看起來像是50萬個麵以上的視覺效果。
流星ol畫麵堪稱國內最強
在2008年7月的chinajoy遊戲展上,《流星ol》首度公開提供試玩,其表現不負武俠迷們近一年的癡癡盼望。甚至很多奔著其它遊戲來chinajoy的玩家也跑到《流星ol》的展台上一顯身手。同時,昱泉爆出的《流星ol》視頻、截圖也被廣為轉載,甚至連看慣了歐美大作的單機玩家們都對此讚不絕口。在chinajoy之後,筆者在近日又有幸看到了一段08年底《流星ol》結案時拍的一段遊戲試玩視頻,驚喜的發現其不管在美術視覺、遊戲玩法、技術等各方麵的表現與08年chinajoy時的相比又有了極大的進步。人物貼圖及衣著風格更加的自然精細,動作、打擊感也有了顯著的加強,讓人熱血沸騰。也難怪cj後相隔相隔不到半年,就聽到完美時空收購昱泉的消息。
《射雕三部曲》(可能會改名)則是昱泉的一款機密網遊,在2006年開始立項製作,與《流星ol》不同,這是一款為微軟代工的產品。據稱,這款遊戲在保留了類似於《流星蝴蝶劍》的華麗招式,同時擁有極為宏大的遊戲內容和世界觀,是一款製作長達三年的精品製作。《射雕三部曲》雖然一直沒正式露麵,但卻很有可能是昱泉四款次世代網遊作品中最先問世的一款,這款武俠遊戲很有可能會在09年四季度進入台服測試。
除此之外,次世代版《笑傲江湖》的首次正式曝光也非常的具有戲劇性。
2008年7月,上海。一年一度的chinajoy遊戲展再次拉開大幕,而在6月份,昱泉已對外確定將參展眾多格鬥遊戲愛好者期待已久的《流星ol》。當流星ol中文站連篇累牘的對《流星ol》在CJ上的表現進行全方位曝光時,卻引起了另一批玩家的強烈關注,那就是:龐大的老笑網玩家群。他們驚訝的在照片上發現了《笑傲江湖》的海報!
從四麵八方蜂擁而來的笑網粉絲們隻用一天時間便占領了論壇,讓那些自認為瘋狂的流星迷們大跌眼鏡。2008年7月底,在笑網迷的過節般的喧囂中,笑傲江湖中文站正式成立。
三四年光陰的磨礪,讓昱泉有了強大的技術和足夠的底氣,他們知道歐美日韓大廠是怎麼樣的真實水平,他們也非常了解自己與這些大廠相比有哪些優勢和不足。
流星蝴蝶劍製作人蔡浚鬆先生
跟蔡浚鬆先生聊天,雖然他在更多的時間裏喜歡謙虛的傾聽和探討,有著台灣人一貫的禮貌和謙遜。但隻要一說到昱泉的次世代技術,說到昱泉遊戲的製作水準及畫麵,蔡先生卻一掃低調,從來都是信心滿滿當仁不讓。記得08年有一次在徐彙區的一家咖啡廳,筆者問起《流星ol》和《笑傲江湖》的最終畫麵水準,坐在對麵的蔡先生笑吟吟的認真問我:你覺得現在哪款網遊畫麵最好?我說是AION(當時《劍靈》尚未曝光)。蔡先生很有信心的說《流星ol》和《笑傲江湖》的畫麵要比AION好一些。而在08年8月底接受台灣一家媒體采訪時,蔡先生更是毫不客氣的認為《笑傲江湖》的水準可以與次世代大作《劍靈》相提並論,他對記者說:“事實上許多歐美及韓國的網絡遊戲大廠都是昱泉美術代工的客戶,目前昱泉在美術方麵的製作已經都是次世代遊戲主機的畫麵水平,因此,昱泉絕對有能力做出這種高水平的畫質。”(之後筆者從其他渠道證實,《劍靈》確實有昱泉方麵的美術代工。)
而昱泉轉身之後的四款次世代網遊,就是在這樣的技術引擎和底氣信心中製作而成。
昱泉2008-2009:巨變
就在大家期待昱泉傳出更多資訊甚至是測試的消息時,2008年第四季度,傳來了完美時空以總價3800萬美金將《笑傲江湖》、《流星ol》代理權、昱泉跨平台次世代遊戲引擎及昱泉國際大陸兩家子公司全部收購的爆炸性新聞。而在此前,網易、搜狐、騰訊、巨人等國內一線遊戲公司全部對此參與了爭奪。
其實在此之前,筆者就有所耳聞。“我也不怕跟你說,網易、搜狐、騰訊、巨人這些一線公司都在跟我們談。”當時昱泉一位負責商務的朋友告訴我。
不過當時提及的都是產品的代理,並非是一筆那麼大的交易。那段時間筆者還跟研發部一位昱泉的大陸籍負責人探討簽給哪一家好,哪一家能給產品帶來給大的影響力,更好賺錢。所以當完美宣布不僅買下產品,甚至連跨平台引擎、昱泉大陸子公司一並吞下之後,所有關注昱泉的人都大跌眼鏡。
成功收購昱泉大陸之後,完美用幾個月的時間完成了公司研發部門的重組,將原昱泉(上海)的研發人才編入上海完美,組建了“祖龍工作室”之外的南方強大研發陣營。
華人圈最強的研發公司+大陸地區最強的研發公司+大陸地區最擅長推廣營銷的運營公司=?這是一個讓業界和玩家都非常感興趣的方程式。而《流星ol》和《笑傲江湖》上市之後的各方麵表現將對此進行一個解答。
昱泉國際退回台灣之後,將會繼續對另外兩款網遊進行製作和後續的更新。而在2009年6月,昱泉又與索尼簽署了協議,將正式成為PS3平台的內容提供商。
終
與大宇資訊甘願被曝曬在太陽底下,甚至連內部權力鬥爭都對外毫無保留的讓大家知曉不同;昱泉國際低調到仿佛任何事情都不想讓外界知道——不論是好事還是壞事。昱泉的每一位朋友每當跟筆者說起一些昱泉的事情都要立即叮囑一句:千萬不要對外說。而實在是需要對外說的,也要立即叮囑一句:千萬別說是我說的。所以很多的事情筆者寫起來總是那麼的“語焉不詳”,在此請大家諒解。
從1999到2009,昱泉賺到的錢雖然比大宇要多一些,但是與大陸的一線網遊公司相比自然是小巫見大巫,而這自然也成了一些人攻擊昱泉的理由。到底這些一線網遊公司一年的營收能趕上昱泉多少年的奮鬥,筆者不知道;筆者隻知道昱泉有一顆竭力尋找“遊戲樂趣”的心,有一顆認真追求“遊戲細節”的心——這兩顆心卻是一線網遊公司們不屑一顧甚至是著力丟棄的。
現在,昱泉在大陸的重任已經完全交給了完美時空。在此之後,到底會有多少驚豔、多少遺憾讓我們歡呼或者歎息?我們又可以找回多少往日的美好回憶?我們隻能一起等待,一起見證!
而對於退居台灣的昱泉國際總部,我們這些昱泉粉絲們隻有一句話:保重,請一路走好。(我的小說《為了那失落的笑容》將在官方微信平台上有更多新鮮內容哦,同時還有100%抽獎大禮送給大家!現在就開啟微信,點擊右上方“+”號“添加朋友”,搜索公眾號“qdread”並關注,速度抓緊啦!)