夏日裏雖然忙，卻也有個頗為重要的節日,七月七。對於下壩村的孩子來說,這天又是一年一度自由玩樂的日子。老人都深信,這一日天上仙子將會降落凡間，在深山溪流中嬉戲。得其惠澤，這天世間所有活水皆有神效,如果能夠在見到日光前把外麵的水帶回家收藏起來,可治人身上的許多不適。
因為這一日的水如此神奇,孩子也被允許到河邊戲水。隻要這一日在河水邊洗過澡，孩子身上不起熱痱，也少有感冒肚痛等毛病。成年男子則往往在歸家時分,到河裏弄濕發尾,也算是沾上了仙水。
這時候田裏的秧苗已經有一柞高，隻要等個雨水充足的時候，隨時都能起了秧插到田裏去。隻是今年也不知道出了什麼變故，許多人家的地裏的秧苗照看得好好的，忽然之間出現許多白葉。一片翠綠的秧苗中夾雜著星點的白色枯葉，既擔心在秧田裏會出現越來越多的枯葉敗死，又擔心分插出去也活不成，讓許多人家都躊躇發愁起來。
張小柳自然也為自家的秧苗擔心。雖說是托了大順麼麼幫忙育秧，可是出現這種情況是大家一起損失，斷沒有別人家地裏不夠秧苗，還先讓你管夠的道理。他畢竟不是十歲孩子的心思，加之天氣熱，床上睡了三個人也是相互緊貼著，更是像火爐上的烙煎餅，翻來覆去。
淩晨時分好不容易迷迷糊糊要睡著，就聽見小麥起來的聲音。小麥大概也知道他心中煩悶，隻把小鬆叫了起來。可是一睜眼外麵天還半黑著，張小柳又怎麼放心讓他們獨自出去？隻好咬牙起了床，等小麥準備齊全的挑了兩個水桶，帶上毛巾，還讓小麥捧著臉盆，才浩浩蕩蕩地與他們一起出發。
幸好因為水井裏的水都是地下泉水冒出來的，所以也算是活水，並不用真正走到山溪裏去挑。張小柳以為這時候還早，心裏隻當小麥果然是孩子心性，沒想到一路上已經有不少人，地上灑出的水已經淋濕了路麵。
他們用的這口老井是打得極好的，據說往年大旱，其它地方的井都不出水時，這裏的水還是滿的。也因此每年這個時候，許多稍遠些的人家也會到這裏挑水，出現這等盛況，似乎也不奇怪。
“柳哥兒，你怎麼來得這麼晚？井裏的水落到一半了，快些去吧！”張小柳隻管半眯著眼走路，忽然一個熟悉的聲音叫住他，才把他徹底驚醒過來。他抬頭望去，福來挑著兩個木桶裝了七八分滿，正搖晃著往家裏走去。看他的樣子，顯然是已經挑過一趟了。
“不急，我們挑一次就夠了。你走慢些，可以歇一歇再走呀！”福來喘著氣，顯然挑的擔子並不輕鬆。張小柳看了都為他感到吃力，嘴上勸他。
福來擺擺手，示意他快些去挑水，晃著兩個水桶走遠了。
等他們三人去到，用白石板砌成圓形的水井邊果然圍滿了人。這裏的水井連借力打水的車咕嚕都沒有，隻在井邊係了一條嬰兒手臂粗細的繩子，打水的時候把繩子在木桶提手上係結實了，將木桶拋下去隻聽得“砰”的一聲，木桶沉下去就沒滿了水，這時候一鼓作氣提起來，肯定是滿滿一桶。
打滿水的人漸漸離去，張小柳終於來到了井前。仔細一看，往日這口井的水滿得都有溢出來了，這時候卻隻能低頭尋水波晃動才看得見水深。
在這裏挑水的十有□□是哥兒，大家也不避諱，打了水就到旁邊去擦手洗臉，盡情地用過才重新挑了水回去，張小柳這才明白小麥拿上臉盆的用意。
他們力氣不夠，最後桶裏也隻裝了半滿。小麥有些怏怏不樂，張小柳倒是不在意。若是說有什麼水如此神奇能治病，他是堅決不信的。隻是任由小麥把家裏還沒用的兩個甕都洗刷幹淨了，把挑回來的水倒進去，又拎著桶出去了。
這麼起來一遭，雖說時間還早日頭還沒起來，但也斷沒可能睡回去了。此時天又亮了些，張小柳便打算去灶間煮些雞食。自從割回了紅薯藤，他就再不肯讓這群雞餓著了。要是喂得好，四個多月的雞已經能宰來吃了，但家裏養的這群雞顯然還太瘦小了些。
為了方便他們早上起來做飯，趙正則的屋子是從來不在裏麵關上的，雖然他一般起得更早。前些日子幹了不少苦累活，張小柳以為這幾日得閑他會貪睡些，沒想到躡手躡腳地走進去，才發現他起來了。
“這麼早？”既然不會吵到他，張小柳就放開了手腳，問道。
趙正則似乎這時候才發現他進來了，慌忙放下手上的東西，說：“不早了，我聽到你們去挑水了。今日的雞食我來做吧，你和小麥他們去玩。”
張小柳搖搖頭，正想說這麼多人跑到那河邊去，能有什麼好玩的？如果隻是為了玩水，哪天去也行。話未說出來，就眼尖地看到他手上放著的東西，不由詫異地問：“你真的把那塊桃木也雕了？”他隱隱已經可以看到那塊桃木已經不是原來厚重的樣子，而是現出了人形。
“嗯，這兩天沒幹什麼活，就是想動手。”趙正則握緊了手裏的東西，有點緊張地遞出去。