周伯伯也高興，喝了幾杯酒，就有些暈暈乎乎了。靈芝趁周伯伯去衛生問的時候，把兩萬元人民幣夾在處理汙水設施的報告書中給了張主任。張主任意味深長地笑了一下，把有些可疑的報告書裝在自己的公文包裏，等周老一出現，他就告辭了。他走得匆忙，讓周老有些疑惑。靈芝說，周伯伯，您這次是救了我，也救了我們那地方的一個企業，救了一大批將要下崗的工人，您是人民的功臣。靈芝這話說得肉麻，可也起了很好的作用，那位周老就愛聽這樣的話。
靈芝把周伯伯送回家，也急著往回趕，路上，她給馬書記打了個電話說了一下情況，她說她覺得沒什麼問題了。
馬書記說，這樣的事能靠感覺嗎？然後就掛斷了電話。靈芝愣了一下，她有點憤憤然，她這樣鞍前馬後地跑，他還是那種態度。可是這能怪誰呢？隻能怪她徐靈芝大意失荊州，到頭來落個出力不討好。不過，靈芝是不能把她心中的恨在馬書記麵前抖摟的，她知道自己有幾兩重。現在隻有先回去這一條路了，她在回家的路上想，等這件事有了眉目，她可以親自去向馬書記解釋一切的。
靈芝回到家裏沒見到肖風，父母看她的眼神充滿了疑問。父親說，辦妥了沒？靈芝說，難說，人家錢拿了，卻沒有承諾。母親搶著說，肖風回來了一會兒又走了，你倆到底出了什麼事？靈芝說，媽，你問他了沒？母親說，問了，他說你回來問你。靈芝說，沒啥，他過段時間就回來了，支教也是很光榮的事，他出了風頭，我可要累死了。靈芝洗漱了一下就躺在床上不動彈了。娟娟讓她檢查作業，她說，讓你外公給你查。娟娟說，外公不懂數學，他隻會查語文。靈芝說，放一邊吧，你先去睡覺。她在床上迷糊了一覺，掙紮著起身在女兒的作業本上簽了字。她嘴裏咕嚕了一句：他媽的，什麼都是假的！
早上起來，母親已為她準備好了早點，她坐在飯桌旁的時候，感到心緒慢慢安靜下來。母親說，我和你爸不走了，等肖風回來，我們再走。靈芝說，肖風回來你們也住著，你們在我身邊，我的心態變得平和多了。昨晚累，沒有好好和父母說話，現在圍坐在飯桌旁說話，差點忘了上班的時間。
她和父母說了一個多小時的話，不是父親催她去上班，她真想在家好好待上一天，和父母好好說說話。
路上她給省電視台的張主任打了個電話，對方說，那資料我看了，選取的角度不行，沒有重點突出環保意識，隻好忍痛割愛了。不過，環保問題我們不能不關注，過些日子，那兩位記者還要到你們那裏去重新拍攝有關資料，你們要心裏有數。靈芝說，非常感謝，我知道怎麼做。張主任說，那就好，那就好，再見！對方不願和靈芝多說什麼，牙疼似的沒了聲息。靈芝就那麼漫無目的地在大街上待了一會兒，她忘了給那個胡主任說再見，不過人老是說“再見”有什麼意思呢。
掛斷電話，靈芝沒有去局裏，她直接去找馬書記。馬書記辦公室裏有人，靈芝進去了就不好出來。馬書記談笑風生，小徐，事情辦得咋樣？靈芝說，馬書記，由於您抓得緊，省電視台看您的麵子，也為幾千人的吃飯問題著想，決定放我們一馬。不過，造紙廠處理汙水的設施要盡快投人使用，那兩個好管閑事的記者過幾天還來，但願這次他們拍攝到的資料不是曝光陰暗麵，而是正麵宣傳大唱讚歌。馬書記說，好，這次你親自出馬擺平了這件事，人民感謝你。靈芝說，人民不罵我就行了，他們的子孫後代喝不上幹淨水，他們還能感謝我？馬書記哈哈大笑，為官為官，隻能管這一茬人的吃喝，子孫後代的事我管不了嘍！靈芝說，能把這一茬人管好，讓他們有吃有喝，已經很不容易了。好吧，馬書記，您日理萬機，還是我到造紙廠跑一趟，把您的意思傳達給他們。馬書記說，你隻把省電視台那位主任的話說給他們聽就行了，他們知道哪個重要哪個不重要。靈芝看馬書記心情極好，就開了句玩笑，可我知道馬書記發火的重要性，您這把大火給西部大開發助威呢，還真有些威力，您一發火，事情就會得到解決。馬書記笑起來，小徐，你這是跟我翻舊賬呢，我以後不對你發火了行不行？靈芝說，該發的時候還是要發，您不發火，我就不進步了。適時的笑話衝淡了先前的不快，靈芝還是跟馬書記達成了共識，她沒有得罪馬書記，也沒有在馬書記麵前丟份兒，隻是加深了馬書記對她的賞識。她對自己很滿意，她對馬書記的態度也很滿意。她能在極短的時間裏轉危為安，她的確是一個不簡單的女人。