記得她頭一次來海島時，阿英就給她講過島上的情況。由於毗鄰香港，島上的黑社會活動十分猖獗。這些人涉足島上的各行各業，尤其是港灣一帶的汽車走私案，多數由黑幫操控。
這些人平時以做生意開工廠的老板為勒索對象，強收保護費，看場費，強買強賣，還時常製造一些謀殺和槍擊事件。就在阿英剛到島上的當天晚上，島上最大的海產品加工企業的老板，在酒巴大門口坐在自己的汽車裏被當頭一槍斃命。
當時胡小明真替阿英捏一把冷汗：“你可要當心，千萬別輕易得罪這些人！”
誰知阿英卻蠻不在乎：“哼，我有辦法對付他們！”
胡小明的好奇心驅使她想打破砂鍋問到底，可是阿英卻一臉神秘：“這個，暫時保密。以後你會知道的。”
“什麼意思？我又不會出賣你！”胡小明不以為然。
“你不明白，一行有一行的規矩。”阿英說。
“我怕你一個人在島上有危險。應該讓我跟你分擔一點兒。”
“嗨！你呀，把走私的事揭一揭，就是幫了我了。”
就這樣，胡小明扮成一個外來的旅遊者，對海上走私情況進行了暗訪。結果發現，海島上的汽車走私已經到了明目張膽的程度。
第一天，她在一處偏僻的漁村轉悠的時候，就驚訝地發現，那簡直就是一座海邊的微型城市。家家戶戶都有一座漂亮的小樓，外形設計和所用材料都是大城市裏才能看得到的。
胡小明湊到村裏去一看，臨近水邊的住戶幾乎家家門前都有一個高大的長方形鐵架子，立在水泥砌成的小碼頭上。那是一個像國外影片裏的簡易絞刑架似的門形的東西，上麵掛著粗粗的大鐵鏈和人頭那麼大的滑輪。這就是走私船卸貨的“土吊車”。一輛輛從海上走私來的小汽車、摩托車、一箱箱的光碟、一桶桶的柴油就從這裏被吊上岸。
在漁村的街頭一過，一排排的小商場十分引人注目。那些商場一個個門麵不大，裏麵卻擺滿了漂亮的進口牌子的男女用摩托車，各式照相機，錄相機和彩電、音響、VCD機，甚至連國外的違禁書，性器具都一應俱全。
胡小明剛走出幾步，就已經被三四個小販攔住問“摩托車要不要？便宜！”
女用摩托車，價格僅僅是城裏的二分之一，照相機的價格就更像是買一隻玩具一樣。
現在她明白了，報社裏就有不少人每每要來島上轉轉，花很少的錢，買點平時在大商場裏不敢問津的進口電器。在城裏，每有內地的客人來往，都要專門安排時間，帶客人去島上采購，買的都是這種小店裏的東西。甚至有的內地客人一進城就對東道主提出要去島上看看：“聽說你們這裏的進口東西特別多，特別便宜？”
胡小明對那些五光十色的小商品真是有點兒垂涎啊，可是她沒有買。她怕阿英看了不高興，阿英就是搞緝私的，見了那些東西會怎麼想？再說，她還有更重要的任務在身。
“我不要這些，”胡小明故作不耐煩地對一個摩托車店的老板說，“我要汽車，聽見了麼？你有沒有汽車賣給我？”
那老板仔細打量了一下胡小明停在路邊的白色本田，又像X光透視一樣把胡小明從上到下掃描了一遍，這才露出了一絲不易察覺的笑容：“要多少？”
天哪！要多少？聽口氣，這個島上的走私汽車已經不是普通的規模了。
在島上轉到第二天下午，胡小明終於在摩托車店老板的引領下，來到了一個偏僻的地方，進了一間外觀看上去很像是儲藏海產品的冷庫那樣的鐵皮房子。