（……意思就是說果然……）
刻意稱呼國王為「王父大人」這件事，總而言之，意即「國民全體，皆為同時身為神與父的國王陛下之子」。
像是要證實我的想像一般，阿瑪緹娜說道。
「我等同為『王父大人』之子，故我等皆為家族，我等因這種羈絆得以連結，形成巴罕拉姆這尊貴的國家體製。」
「…………」
在我們交談期間，對「王父大人」的宣誓也大致上結束了。
——這也太快了吧！？
呃不過一組隻要三十秒多一點，三十組也不過十五分鍾。
最後看見巴罕拉姆國王在宣告「願在此互結連理之吾子長壽多子」後退居裏屋。
說起來國王的致詞——親口祝福就隻有那樣嗎！？
就在我錯愕的時候——不止國王，就連新郎新娘和其他的列席者，也一個接著一個開始離開大廳。
「……接下來是婚宴？」
「hunyan？」
阿瑪緹娜歪著頭。
「那是什麼？」
「咦？就是——」
又來了，對於我所使用的詞彙，一旦對方沒有相應的概念，魔章戒指的翻譯功能便無法發揮作用，這本身也不是特別少見的事。
然而——
「就是說，那個，在婚禮之後的，該說是宴會嗎？準備豐盛的料理，還有酒類等等……」
「那種頹廢的活動，在現今的我國裏並不存在。」
阿瑪緹娜斬釘截鐵的說。
「不是吧，居然說是頹廢……」
婚禮結束後至少也該舉辦一場宴會吧！
我想所謂的婚禮……原本就是親戚與好友知己，為即將展開全新生活的兩人獻上祝福的儀式，然後，新郎新娘為了回報這份祝福而舉辦的，正是婚宴。
說這個是——「頹廢的」。
難不成在這個國家，宴會以及諸如此類的，是「不被容許的奢侈浪費」嗎？
「…………」
在我發楞的期間，大廳裏的人們已經消失得一幹二淨。
隻剩下我們兩人。
「——巴罕拉姆這個字，」
阿瑪緹娜用仿佛突然問想到的口吻說道。
「在古語中有『家族』的意思，我等全都是偉大的『王父大人』之子，『王父大人』之下一切平等。如果沒有艾爾丹特那種貴族什麼的階級差別製度，也就沒有頹廢的習慣。我等全體作為一個家族，成為一個團體，在這個樂園裏生活。」
「……樂園。」
這個字——在沒有任何人影的大廳裏，冰冷的回響著。
*
龍騎士的各位大人們，將我們連同行李一起送到國界附近。
要進入巴罕拉姆，就必須穿越西方綿延的山嶺地帶，這塊地域的山區險惡多石，姑且不論半獸人，對人類、精靈或矮人來說，都會是相當嚴峻的旅途。
因此，為了盡可能減輕我們的負擔——在皇帝陛下的裁示下，讓龍騎士大人們送我們以及行李到中途。
其實，直接乘著飛龍越過山脈，是最輕鬆迅速且直截了當的方法，但是被人目擊到艾爾丹特帝國的龍騎士的話，恐怕又會再加劇紛爭，因此，到國界這裏已經是極限了。
「——那麼接下來。」
在能夠仰望形成國界的群山的臨近森林——我們在較為開闊的地方檢查行李。
當然，由於不可能使用羽車，所以都是些我們便於攜帶行動的行李——照理說應該是這樣的，然而不知道為什麼都是大木箱，而且有五個。
至少要有些裝備——陛下的考量貌似是如此。
可是，實在不可能將這些全部帶上。
因此，我們打開木箱，開始將物品區分為要帶走的，以及要留下的……
「……這些是！？」
我開啟其中一個木箱——大吃一驚。
裏頭附著一張紙，上頭用日文寫著「給繆雪兒」。
事實上，我不會讀寫艾爾丹特語，倒是由慎一大人所教導我的日語，在讀寫方麵算是精通，因此，若是有誰想要借由信件傳達什麼給我，反而隻能使用日文……
能夠特地用日文寫信給我，並且將其放入行李中的人，除了陛下之外，我再也想不出第二個人。
我將那張紙翻過來。
那上麵——貼著小小的魔法道具，薄薄的鋼板上刻著魔法術式。我曾看過這個東西，這是封印言靈的魔法板，是軍中的傳令兵經常使用的形式。
我觸碰魔法道具，一麵念誦「我是繆雪兒」，如我所想，被封印在其中的言靈——陛下的訊息釋放了出來。
『繆雪兒，朕有朕的立場，無法與你們一同前去，因此就將這個賜給你吧！這是以前朕使用過的戰鬥裝束，已經根據你的體型修改過了，內裏縫入的魔法術式必定會對你有所幫助，說不定流著精靈之血的你，能夠更加善用它。』
「…………」
我惶恐的看向木箱裏。
裏頭——超乎我所能想像的，有一套看起來顯然是貴族或王族的大人們才會穿著的服裝——這套使用了大量絲綢與金銀織線的戰裝，正摺疊好放在其中。
而且，根據陛下所言，這是陛下的舊衣。
這是多麼的令人惶恐……
「怎麼了？繆雪兒？」
美埜裏大人從我身後探頭看向木箱裏。
「其實——陛下她……」
「啊，啊啊，啊啊，原來是這樣！」
美埜裏大人反而露出一臉領會的表情點頭。
「之前問了繆雪兒的size。就是為了這個吧。」
「……什麼？」
「就是啊，之前拍電影時，我量過大家身體的尺寸吧。」
「啊……」
這麼說起來，美埜裏大人在之前拍攝電影時，有替我、愛比雅、陛下量身，不過，當時是因為在製作電影服裝時必須用到——
「在那之後，其實陛下曾經來話，要我告知繆雪兒的服裝尺寸。」
「……咦？」
「先前我們就討論過，是不是該替繆雪兒作一套像這樣的服裝喔。因為不隻有我能擔任慎一的護衛，繆雪兒應該也幫得上忙。瞧。隻靠我一個人，無法應對的事情果然很多吧。」
我和美埜裏大人一同待在慎一大人身邊的情況確實很多……
「大致上，你會使用魔法，而且也會用劍吧？」
美埜裏大人從木箱中取出鬥篷，以及一柄長劍。
「可是隻有基礎的訓練程度……」
我在軍中時，曾經學過劍的用法，雖然隻是和完全沒有拿過劍的人相較之下，「了解劍的握法以及揮舞的方法，另外還有保養維護的方法」的程度。
「那就心懷感激的借用吧？貌似也有鬥篷，從頭披著，把前麵也合上的話，就能藏起裏頭的裝備了——如此一來也就不顯眼了吧？」
「……說的也是呢，好的。」
我點頭。
當真是令人受寵若驚，但是也沒有道理糟蹋陛下的一片厚情，我感激地收下這套戰鬥裝束。
順便一提，愛比雅小姐的服裝和平時一樣，美埜裏大人除了普通的汗衫與褲子之外，加上了和我相同的鬥篷——這樣雖然和巴罕拉姆居民的服飾有所差異，不過在各國間往來行走的巡回商人常作如此打扮，應該不會太醒目才是。
「可是——」
美埜裏大人仰望著聳立的…脈，歎了一口氣。
「雖然我也受過山地行軍的訓練，但是在分秒必爭的時候，這種路況實在是嚴苛啊！」
「……是的。」
雖然有幾處類似山穀，可以直接穿過山脈的地方，不過那些都是神聖艾爾丹特帝國與巴罕拉姆王國軍隊互相牽製交戰的場所，絕非可以通過的選擇。
「也不可能坐直升機之類的直達……」
「zhisheng
ji……？」
對於陌生的詞彙，我忍不住回問。
「那是日本的某種交通工具，可以在空中飛喔。」
「像飛龍一樣的東西嗎？」
「不是不是，是鐵塊。有像這樣子回旋的翅膀——」
「鐵塊可以在空中飛嗎？」
對我來說完全無法想像。
日本國的技術，似乎屢屢能夠造就我們想像所不能及的事物。美埜裏大人他們有時會乘坐的「汽車」，也是不使用動物拉引，車輪自己就會轉動前進，可是好像又不是魔法的樣子……
「不過使用直升機的話，大概會比飛龍更顯眼吧。」
美埜裏大人苦笑。
的確——如果能飛上空中的話，就能省下許多時間。為了能夠盡可能早點前去援救慎一大人，若是做得到的話，我也希望可以飛上天空前往。
「就算是靠我的雙腳，從這裏爬過這座山也要花上兩天喔。」
愛比雅小姐說。
「凶暴的野獸也很多，不能不注意。」
那也是另一個不安的因素。
這一帶據說有野生的飛龍棲息，與龍騎士所騎乘的飛龍不同，野生的飛龍相當凶暴且危險。此外，這種地方還有山犬和幽靈出沒——不僅僅是耗費時間而已，光是要跨越就得賭上性命。
「在這裏煩惱也無濟於事。」
美埜裏大人這麼說，並且再度開始分配行李。
我也將陛下賜與的戰鬥裝束拿出木箱，大略地檢查裝備。
就在此時——
「——啊咧？」
發出聲音的是愛比雅小姐。
「那是什麼東西？」
「怎麼了？」
美埜裏大人看向愛比雅小姐所瞧著的方向。
我不禁也跟著回頭望向那邊——然後當場動彈不得。
「那是——」
蒼空中一抹黑影不疾不徐的翱翔。
由於稍微逆光的緣故，從我們這邊看不太清楚，但是——光看輪廓也足以明白那是什麼。
「巨龍……！」
那無庸置疑是頭真正的龍——俗稱為巨龍的龍種。
擁有和飛龍不同等級的龐大身軀，而且比任何生物都來得強韌，加上魔法對它們幾乎不起作用，是相當危險的生物。它們的性格凶暴，甚至可以說，隻要遇上這種怪物，就必須做好喪命的心理準備。
在這種地方遇到巨龍。
這是偶然嗎？
還是——
「難道是巴罕拉姆的……？」
傀儡龍嗎？
得知了我們的存在，因此過來阻撓？
我回頭看向愛比雅小姐，她慌慌張張的搖頭。
「不、不關我的事喔！？就連那個傀儡龍的事，我先前也完全不知道！」
「總而言之快躲起來！」
聽美埜裏大人這麼一說，我們連忙藏身到木箱之後。
若真的是巨龍，那麼是否應該逃到死角更多的地方呢……偏不湊巧，巨龍飛到我們正上方來，要是貿然行動的話，反而有被巨龍看見的危險。
巨龍通過了我們頭上——
「……！？」
然後一個大回旋又飛了回來。
仿佛像是在這附近尋找什麼似的。難不成我們已經被發現了嗎？我的身體開始緊繃起來——但是為了確保一旦緊急能夠隨時衝出去，我們注視著巨龍。
然後——
「被發現了！？」
美埜裏大人飛身撲向其中一個木箱。
那裏頭貌似裝著自衛隊的武器，但是——即使現在開始準備也來不及了吧。我口中開始詠唱「疾風之拳」的咒語，雖然我清楚這對巨龍起不了作用，但是說不定能夠爭取到一點時間。
反過來說，魔法也隻能用來爭取時間。
我們是不是非但談不上援救慎一大人，在入境巴罕拉姆前，就要被巨龍殺死了？
我和愛比雅小姐這麼想著，並且繃緊全身——
「美—埜—裏—老師～～～～～！」
巨龍叫了美埜裏大人的名字。
……巨龍？
「……！？」
我和愛比雅小姐麵麵相覷。
當然——巨龍並不會講人類的語言。
意思是說……
「……這個聲音是！？」
美埜裏大人像是注意到什麼似的，抬頭看著巨龍。
我們也連忙順著她的視線所向看過去——
「啊……！」
從急速降落的巨龍背上，可以看到人的臉。
而且是兩個人。說得更清楚些，我好像曾在哪裏見過。
恐怕美埜裏大人也是吧。
要說為什麼——
「羅伊克！？羅蜜妲！？」
也許是過於震驚的緣故，美埜裏大人的聲音變得有點尖銳。
沒錯，巨龍背上坐著的，是學校裏青梅竹馬的精靈少年羅伊克大人，以及矮人少女羅蜜妲！兩位都是身為亞人種，因功績獲得帝國認同的名門之後，也就是準貴族。
「我們來了！」
笑著揮手的是羅伊克大人。
然後——揪住他的領口，防止他因揮手的幅度過大而從巨龍背上掉下來的，是羅蜜妲大人。
「什麼叫做我們來了……」
美埜裏大人錯愕的喃喃低語。
麵對這突如其來的登場——我和愛比雅小姐也隻能啞口無言的，抬頭看著逐漸接近的這兩個人與巨龍。
*
近看才發現——那不是巨龍，而是其他東西。
不，外形確實是巨龍的模樣。稍微拉開距離來看的話，無疑任何人都會認為是頭巨龍吧。不過真正的巨龍，不會在著陸時發出那種類似金屬鏜甲般喀啦喀啦的聲響。
這個難道是——
「美埜裏老師！！」
在我們楞住的期間，羅伊克大人從巨龍——仿製的——背部縱身跳下來，飛奔撲向美埜裏大人。
「啊啊，美埜裏老師！我、我好想見到美埜裏老師……唔！」
張開雙臂的羅伊克大人——做出擁抱的動作。
美埜裏大人依然一臉錯愕的看著巨龍，羅伊克大人就這樣雙手抱住美埜裏大人的身——
「——你這個白癡！」
碰。
一柄巨大的長柄戰斧，以一種在漫畫中必定會添加上狀聲詞的氣勢，砸到羅伊克大人的頭上，將他打趴在地。
手持長柄戰斧的，是比羅伊克大人稍晚一步從巨龍背上下來的羅蜜妲大人。原本就身為矮人的羅蜜妲大人，其誇張的強大與她的外表完全相反，若是我的話，可能連抱著那柄戰斧都會非常吃力，而她卻可以輕鬆的揮舞。
「這個變態！跟蹤狂！性騷擾混帳！剛見到老師就急著想做什麼！？」
「唔……你、你這丫頭！？」
對著大聲怒罵的羅蜜妲大人，羅伊克大人一麵撫著頭一麵起身大吼。
「跟你這丫頭怎麼講也講不通！老是突然動手打人，也不知道下手輕重，粗魯的臭矮人！我的純愛誰也別想來阻——咕噢！」
羅伊克大人的話……因為被迅速大步走上前來的羅蜜妲大人一腳踩到背上，才說到一半便不得不中斷。
「閉嘴，全年發情精靈！」
我踩我踩我轉轉轉……羅蜜妲大人踩著羅伊克大人的背部。
羅蜜妲大人本身體型嬌小，照理來說應該沒有那麼重，可是還加上長柄戰斧的重量，被那樣踩的話肯定很痛吧。羅伊克大人發出「咕噢」、「噢哇」、「嘰呦」之類有點奇怪的聲音。
姑且不論這些……
「為、為什麼你們兩位會在這裏……？」
我不由得這麼問。
「還有這頭巨龍是……？」
兩人身後的那頭仿製巨龍靜靜地佇立著。
體積相當於一間住家的巨大怪物，當然沒有任何胡鬧的樣子，反而還安靜得讓人擔心它是否活著——如果是如我所想的東西，那就理所當然了。
「難道是之前拍電影時使用的……」
「嗯嗯，正是。」
羅蜜妲大人一麵回答，一麵繼續轉動足部蹂躪腳下的羅伊克大人。羅伊克大人雖然能夠活動四肢胡亂揮手蹬腿，但是似乎怎麼也無法從羅蜜妲大人的腳下脫身。
「是做出來的東西喔！」
是的，雖然的確是提高了完成度，但是細看的話，它的表皮是布製的，用金屬零件加以固定，縫隙間還可以看見貌似鋼鐵鎧甲的東西。
「可、可是它在飛——吧？」
愛比雅小姐提心吊膽的一邊靠近巨龍一邊發問。
沒錯，在拍攝電影的時候，慎一大人確實拜托羅蜜妲大人的親屬打造了巨龍的模型，但是那隻是徒具外形的東西……在攝影的時候，也是由飛龍用線懸吊著，營造出像是在空中飛翔的模樣。
可是這個卻——自己在空中飛行。
當然，周遭並沒有看見飛龍的身影。
「是靠風係魔法讓它動起來的。」
若無其事地開口解釋的，是還被踏在地上的羅伊克大人。
「為了容易乘風而行，我也會讓翅膀和尾巴動起來，這也是靠魔法。」
羅蜜妲大人補充。
靠著兩個人——使用風之魔法確保飛往空中的力量，並且運用讓金屬有所反應的魔法，確保讓巨龍本體動起來的力量。
「這是參考了動畫裏出現的許多東西喔。」
羅伊克大人說。
「像是機獸●世紀啦，獸裝●攻之類的。」
「啥……」
一般來說就算是參考，也無法弄出什麼名堂。
能夠實際想出辦法並勉強湊合出成果來……這兩位的身上，果然分別流著精靈及矮人的名門之血。無論是精靈還是矮人，能夠以名門身分得到神聖艾爾丹特帝國的認同，都是由於活用各自的特性——魔力的強度，對帝政做出貢獻的緣故。代代累積下來的魔法技術，成果想必也相當不同凡響。
對普通人來說不可能的事，他們或許能輕鬆地做到。
「可是……」
這時候美埜裏大人終於開口了。
「你們怎麼會在這種地方？為什麼會知道我們在這裏的事？」
「那是因為，我想幫上美埜裏老師的忙……！」
「啊！」
羅伊克大人用強行把羅蜜妲大人彈飛的氣勢爬起身，緊握住美埜裏大人的雙手。
「不、不是說那個，而是你們怎麼會知道這次的事——」
「美埜裏老師和繆雪兒老師到陛下麵前稟告了對吧？當時我父親也在場。」
「——啊。」
沒錯，那些列席於謁見室裏，為數眾多的帝國重臣們。
羅伊克大人的父親貌似也在其中——自返家的父親那邊得知此事後，羅伊克大人坐立不安，無論如何都想助美埜裏大人一臂之力，於是決意要追上來。
可是——當時我們已在龍騎士的護送下出發了。
於是羅伊克大人在煩惱過後，前去找羅蜜妲大人商量。
之所以不找同為精靈的朋友，而選擇羅蜜妲大人為商量對象的原因，是因為以前一同參與過如何讓這頭電影用的巨龍模型「像真的一樣行動飛舞」的計劃——還有，最主要的理由是，羅伊克大人的父親在精靈間的影響力非同凡響，若是沒有好好說明，恐怕計劃會從朋友那邊透過家族泄漏給父親。
暫且不說這些——
「美埜裏老師！」
羅伊克大人仿佛大叫般說道。
「請帶我一起去。」
「是我們吧！一個人明明就什麼也做不到。」
羅蜜妲大人皺著臉說。
美埜裏大人來回交互看著兩人——卻還是搖了搖頭。
「不行，這可不是在玩耍。」
沒錯。這是攸關性命的事。
站在美埜裏大人的立場來說，應該不容許將羅伊克大人和羅蜜妲大人卷進來吧。
然而——
「我並沒有認為是在玩耍！我是認真的！」
「認真也好怎樣也好，這可是相當危險的！」
美埜裏大人說。
「我絕對不會成為您的絆腳石的！」
但是羅伊克大人也完全沒有放棄的意思。
「所以說，並不是這個問題……」
美埜裏大人深深的吐出一口氣。
字句所言都相當認真的羅伊克大人大概沒有說謊——即使麵對口氣嚴厲的美埜裏大人，羅伊克大人也沒有絲毫膽怯，依然主張「要跟著去」，一點都不退讓。
那樣的姿態顯得如此堅定絕決——
「為了美埜裏大人做到這種地步……」
「並不隻是那樣的。」
對於我不由自主的低語——羅蜜妲大人回答。
「並不單單隻是為了美埜裏老師。」
「……那是？」
「我們也……很擔心慎一老師。」
「……」
我屏息。
啊啊，還有其他如此真心為慎一大人擔憂的人。
我高興得不能自己——
「總之，我絕對不會回去！就算意氣用事也會跟在你們後頭追過去！」
「啊——真是……！」
對於如此頑固堅持的羅伊克大人——美埜裏大人像是忍無可忍，又像是筋疲力盡，撓著頭發出這樣的聲音。
一副不知該如何是好的樣子。
是的。確實站在美埜裏大人的立場，要帶上羅伊克大人和羅蜜妲大人，當然會感到躊躇。
隻是，假使美埜裏大人在這裏拒絕讓羅伊克大人和羅蜜妲大人同行，羅伊克大人也會不顧一切的跟上來吧。不對——羅伊克大人他們有巨龍模型，說不定反而會比我們更早成功進入巴罕拉姆。
既然如此——
「那個，美埜裏大人。」
「什麼事，繆雪兒？」
美埜裏大人罕見地——看也不看我這邊，用有點嚴厲的聲音回應。
「我覺得讓他們兩位一起來比較好。」
「……！？」
對於我的發言，不隻是美埜裏大人，愛比雅小姐也一臉吃驚地望向我。對照之下，羅伊克大人和羅蜜妲大人則是不約而同露出開心的表情。
「你在說什麼繆雪兒？我們現在要去的可是『敵國』喔？」
「…………」
站在仿製巨龍旁邊的愛比雅小姐，聽到美埜裏大人這句話，狠狠地抖了一下。不知是否有注意到這點，美埜裏大人用強勢的口吻說。
「要是被抓到的話會怎麼樣……」
「雖然是這樣沒錯。」
我絞盡腦汁思考，並且說。
「但是羅伊克大人和羅蜜妲大人，從剛才的樣子看來，意誌相當堅定，我想現在不管怎麼說，他們都不會回去。」
「這——」
「我想即使美埜裏大人將他們兩位留在這裏離去，他們兩位也會自行進入巴罕拉姆。既然如此的話，不如幹脆一起行動，這樣比較能夠確保彼此安全不是嗎……」
「…………」
「況且，比起徒步穿越山區，乘坐這個巨龍模型飛越過去，一定能夠縮短不少時間。我也多少會使用一點風係的魔法，若是能夠在羅伊克大人的魔法上多添一份力，我想速度也可以再加快……」
我的魔力不像身為純種精靈的羅伊克大人那麼強大，但是即使如此，應該還是有幫得上忙的地方。
「要讓翅膀和尾巴順利地動起來乘風而行，羅蜜妲大人的魔法也是必須的……」
「正是如此。」
羅蜜妲大人同意了我所說的話，應道。
「我們試過好幾次，隻靠羅伊克的風之魔法，沒辦法順利地飛行。」
「…………」
美埜裏大人皺著臉，交叉著雙臂，支吾了好一陣子。
「……唉。」
最後她露出筋疲力竭的樣子，歎了一口氣。
「繆雪兒。」
「是？」
「你——感覺變得越來越像慎一了。」
「咦？啊，我、我嗎？」
「嗯。」
美埜裏大人這麼說，臉上露出苦笑。
「……真是沒辦法。」
接著美埜裏大人再次回頭看向羅伊克大人和羅蜜妲大人。
「你們剛剛說了不會成為絆腳石吧？」
「是的！」
向來總是吵吵鬧鬧的兩個人，這時候卻異口同聲。
「進入巴罕拉姆之後，我的命令——指示要絕對服從，隻有這點一定要遵守喔！」
「是！」
羅伊克大人和羅蜜妲大人，這次也同樣露出笑容，一起回答。