當希茲跟他講話時，他麵無表情地站在那裏等著執行任務，似乎無視於其他人的存在。顯然，希茲十分了解這位瘦小警官的特殊風格，不待他反應，就立刻走向臥室。
“這裏請，教授，”他諂媚地引著布萊納進入臥室，走到化妝台前拿起首飾盒。“請看看這個首飾盒，告訴我你發現了什麼。”
布萊納跟著希茲進入臥室，他沒有左顧右盼，直接拿起了首飾盒，然後靜靜地走到窗邊檢視。萬斯忽然間似乎又有了興致，他走了過去，駐足看著他。
這位瘦小的專家戴著近視眼鏡，端詳著這個首飾盒子足足五分鍾，然後他撇過頭看著希茲，眼睛不停地眨著。
“有兩種工具用來打開首飾盒，”他的聲音小而尖銳，但卻充滿了無限的權威。“其中一樣弄彎了盒蓋，並且在烤漆的表麵上造成數道刮痕。另一樣，我敢說，是某種鐵製鑿刀，是用來破壞鎖的。第一種工具是件鈍器，操作的杠杆角度錯誤，使用者顯然不熟悉這項工具，結果造成盒蓋邊緣彎曲變形；但是鑿刀插入的施力點卻非常正確，剛好能把鎖簧撬開。”
“慣竊？”希茲問。
“八成是，”布萊納回答，再度眨著他的眼睛。“也就是說，撬開鎖的功夫是職業手法。而且我敢打包票，這項工具是專為進行這個不法行動準備的。”
“這玩意兒派上用場了嗎？”希茲拿起那把火鉗。
布萊納把它拿過來反複查看。
“或許它就是那件弄彎盒蓋的鈍器，但絕不是撬開鎖的工具。這把火鉗是鐵鑄的，隻要施力過大就會折斷。然而這個首飾盒由冷鋼打造而成，裏麵嵌入圓柱形的倒鉤鎖，需要特製的鑰匙才能打開；而隻有鑿刀才有足夠的力道把鎖撬開。”
“嗯，就是這樣。”希茲似乎很滿意布萊納的結論，“教授，我請你仔細檢查這個首飾盒，然後告訴我你還發現了什麼。”
“要是你不反對的話，我要帶走它。”這位小個子把首飾盒夾在手臂裏，一聲不吭地離開了。
希茲對著馬克漢露齒一笑。“怪胎！除非他從蛛絲馬跡中找到答案，否則他是不會快樂的。他迫不及待地想擁有那個盒子，然後在搭地鐵時一路疼愛地捧著它，就像母親捧著嬰兒似的。”
萬斯還是站在化妝台附近，困惑地看著這個房間。
“馬克漢，”他說，“那個首飾盒的情況確實讓人吃驚。這事不合理、不合邏輯，讓人想不透。它讓整個案子變得更複雜了。從那個鋼盒被刮損的情形來看，不像是高手所為，但看被撬開的鎖卻又的確是高手所為……”
在馬克漢回應之前，杜柏士隊長發出的滿足聲引起了我們的注意。
“警官，我這裏有些發現。”他叫著。
我們懷著期待的心情移到客廳。杜柏士站在沙發後長桌的一邊，幾乎就在瑪格麗特·歐黛爾陳屍處的正後方。他拿出一個看起來像是小型手動式風箱的指紋印顯示器，並吹出淡黃色粉末，讓粉末均勻地遍布在桌麵上，大約有一平方英尺的麵積。接著他輕輕地吹去多餘的粉末，這時候桌麵出現了一個清楚的深黃色手印。大拇指和其他各指節間的指印以及手掌邊緣部分，在粉末中呈現的樣子就像是一座座環狀的小島，指紋紋路清晰可辨。攝影師隨後把他的照相機架在一個可調式三腳架上，小心翼翼地對焦，給這個手印拍了兩張照片。
“這樣應該就夠了，”杜柏士非常滿意自己的發現。“右手掌，清楚的手印，留下它的家夥當時就站在這名女子的正後方，而且這掌印的痕跡相當新。”
“這盒子呢？”希茲指著翻倒的台燈旁的黑色文件盒。
“一點痕跡也沒有，擦拭得相當幹淨。”
杜柏士開始收拾他的檢查工具。
“我說，杜柏士隊長，”萬斯插嘴說，“你檢查過衣櫥內的門把嗎？”
杜柏士猛然轉身，瞪著萬斯。
“沒有人會閑著沒事去握衣櫥內的門把，大家開關衣櫥都是從外麵。”
萬斯假裝很驚訝地挑動他的眉毛。
“哦，真的是這樣嗎？真想不到！不過，你知道嗎？要是有人在衣櫥裏的話，他就不會碰觸到衣櫥外的門把了。”
“據我所知，不會有人把自己關在衣櫥裏的。”杜柏士的語調充滿不屑和諷刺。
“這就奇怪了，”萬斯說，“你知道嗎？據我所知，很多人都會沉溺於這種習慣中，有點像是某種形態的消遣娛樂！”
總是會打圓場的馬克漢這時候開了口。
“萬斯，你對那個衣櫥有什麼看法嗎？”
“唉，我要是有就好了，”他無可奈何地說，“因為我無論如何也想不通，為什麼衣櫥看起來整整齊齊的，沒有被翻弄過的痕跡，我十分好奇。你知道，它應該被大肆搜刮過才對的。”
希茲也陷入跟萬斯同樣的迷惘中，所以他轉向杜柏士，對他說：“你最好還是去檢查一下門把，隊長。正如這位先生說的，這個衣櫥的確有些蹊蹺。”
杜柏士不高興地默默走向衣櫥門邊，將黃色粉末撒在裏麵的門把上。吹掉粉末後，他拿著放大鏡彎腰來檢查。終於，他直起身子，乖戾地看著萬斯。
“門把上確實是有剛留下的指紋，這可以了吧！”他勉勉強強地承認，“除非我判斷錯誤，否則這些指紋就是把手印留在桌麵上的那個家夥留下來的。兩處的大拇指指紋都是環狀的，食指呈螺紋狀。這裏，彼得，”他示意一旁的攝影師，“把這個門把拍照存查。”
檢查結束後，杜柏士、貝拉米和那名攝影師一行人先行離開。
大家相互開了一會兒玩笑後，莫朗督察也離開了。在大門邊他跟兩名身穿白色製服的實習醫師擦肩而過，他們奉命前來運走“金絲雀”的屍體。