“工蜂”感覺整個胃部都在燃燒，而且焦灼感一路上升。他是個紐約人，既然威廉幫了他心中無私奉獻的平民英雄們，他就想幫幫他。起碼不能讓一個好人毫無抵抗的被卑鄙的算計。
一旦選擇順從內心道德規範而不是死板的工作守則，技術就更不會成為難題——“工蜂”了解自己，他可不是什麼老實規矩的乖孩子，他之所以在nsa工作，對星條旗的熱愛隻占據了很小的一部分，更大的原因是因為隻有為美國國家安全部門工作，他才可能在肆無忌憚的使用全球最頂尖的電腦技術的同時，還不用擔心自己因為觸犯法律而被fbi破門而入。
據“工蜂”所知，他的不少同事也是因為同樣的原因加入的nsa，因為相較於矽穀那群安分守己的程序員來說，他們這些人總是愛手癢，隻要雙手還搭在鍵盤上，就忍不住想要攻入點或破壞點什麼。
唯一的問題是，他不能被發現。如果被發現的話，就不會是簡單的被辭退，nsa從沒有善待過犯錯的員工，他很有可能被發配到北極去。
不過沒關係，“工蜂”沒花什麼功夫，就又黑進了郵箱，並把米拉麥克斯和攝影師邁克爾的往來郵件副本，以加密郵件的方式發到了威廉·布蘭德利的私人郵箱內——當然不是通過什麼正規途徑得來的郵箱地址，但他也隻能得到這個了，威爾洛特的防火牆比其他好萊塢公司高明的不是一點半點，都抵得上矽穀一流科技公司水準了——順便告知了對方邁克爾的聯係方式，然後將自己入侵的痕跡清理的幹幹淨淨。
最後，他期望nsa沒有人好奇到去監測服務器的數據流動。如果真的有的話，那就不是請安保中心的技術人員喝杯咖啡就能解決的事了。
……
“你真的不知道是誰發給你的？”
“已經回答了你幾十遍了，亞蒙，我真的不知道他或她是誰。”
“那這些郵件——”
“大概是想幫助我？”
“威爾，一個小時前當你剛結束學院的提名午宴，用外星人馬上要進攻地球的緊張語氣要求我過來的時候，我能想到的最糟糕的情況也不過是一起嚴重的社交事件，但是，事實上……現在整件事有點快超出我的理解能力了，還是說世界上真的有這麼多湊巧？”幾年來第一次，亞蒙·高夫曼將如此多的情緒顯露在麵上，震驚、擔憂、懷疑、憤怒、關心。“十年前你被一個戀童癖藝術家拐去拍了一套能登上成/人雜誌封麵的照片，在之後的十年裏，盡管你早就大紅大紫，但這套照片從未被公開。然後藝術家死了，他的侄子發現了照片，又決定賣給韋恩斯坦兄弟。最後就在這場足以摧毀你一半演員生涯的風波發生前，一個好心的羅賓漢黑了韋恩斯坦的電腦，將所有陰謀曝光在我們眼前——耶穌基督啊，這簡直就是三流的電影劇本故事。”
“藝術來源於生活，而生活往往比藝術更加狗血。當看到郵件的時候，我的驚訝不比你少。”
“我多想你告訴我這不是真的，這張能上《閣樓》封麵的照片裏的人也不是年輕版的你。”
“但這是真的。我很抱歉，阿米。”
“你不用道歉，威爾，那時候你有十六歲嗎？不論是十五歲還是十六歲，拍照時的你都未成年。抱歉對死者不敬，但那個藝術家誘拐了你，我想你那時候並不清楚自己在做什麼。”
威廉屏住呼吸。“其實沒有誘拐，我是自願的。”他幹巴巴地說，“並且很清楚自己是為了什麼拍下的這套照片。”
“為了什麼？”
“為了錢。不然還能是為了什麼？”威廉挖苦地說。
亞蒙·高夫曼聽到自己喉嚨裏發出一聲哀嚎，好像什麼動物被扼死之前的慘叫。他不敢相信自己居然發出了這麼不體麵的聲音。“那時候你還沒有遇見我。”
“顯而易見。”威廉歎了口氣：“那些如果你提前發現了我，就能避免這一切發生的話還是不要說了，那時候的我缺錢極了，和卷著行李流落街頭隻差一步之遙，那筆酬勞對我來說是救命稻草。而你，阿米，顯然不是那種會借一大筆錢給剛認識的默默無聞小演員的慈善家——以及，停止臆測更多，我都能聽見你腦袋裏咆哮了。隻有這一次交易，沒有其他的了，你不用擔心幾年後有另外一顆定/時/炸/彈冒出來。”
頓了頓，威廉頗具幽默感的補充了一句：“我也沒去聖費爾南多穀拍過xxx電影。”
亞蒙·高夫曼卻沒理解威廉的幽默，事實上，這份聲明卻差點讓猶太經紀人受驚過度：“……上帝啊，別用這個語氣！我會以為你是在說反話！”
亞蒙·高夫曼在房間裏踱步直到他看起來放鬆了點兒，然後他拿出手機想打電話，號碼按到一半後又若有所思的看了威廉一眼，表明自己要借用電腦，得到威廉的同意後，又使用加密郵箱發送了一封郵件。“我認識幾個很可靠的私家偵探，我們得查查這個邁克爾，他的親屬關係、財政狀況，和他最近兩周內的一切活動軌跡。”他這麼解釋說，然後又難得樂觀的：“現在，我們應該有充裕的時間來談一談十年前到底發生什麼了，照片是事應該暫時不用太擔心，這個好心的羅賓漢——天知道他到底是臥底在韋恩斯坦兄弟的一個你的忠實影迷，還是哪個黑了他們郵箱後日行一善的甜心黑客——不論是誰，他應該都對這件事抱有高度關注，如果今天之內韋恩斯坦要和邁克爾達成交易，他應該會告訴我們的。”
威廉就知道他逃不過這個。他在很久之前就學會了一件事，那就是不要在他的經紀人麵前有所隱瞞，尤其是當亞蒙·高夫曼非常確定他的確在隱瞞著些什麼的時候。
“和你猜測的差不多，這大概就是快十年前發生的。上帝啊，其實如果不是這封郵件，我都快把這件事忘光了。”威廉抓了抓自己的頭發，一邊回憶一邊坦白。“那時候，瑪德琳和我過的很艱難，房子和車子被收回了，銀行裏沒有存款，也沒什麼值錢的收藏能變賣。我們從紐約搬到聖莫尼卡，想要從新開始，瑪德琳找了一份能付得起房租的工作，一開始還不錯，我們掙得不多，日子雖然過的緊巴巴，也都在往好的方向發展……但是，西海岸的生活沒那麼好適應的。”
“發生了什麼？”
“發生了疾病。”當威廉開始回憶，越來越多的細節就湧了上來。
威廉開始講述。在紐約的時候瑪德琳的身體就經常不舒服，當他們從東海岸搬到西海岸，突然改變的氣候和飲食，可能還要加上大量的工作，讓瑪德琳的胃病加劇。在目睹過兩次她在剛吃完飯五分鍾內就把所有東西都吐了出來，和一次半夜疼的睡不著覺後，他發現在公立醫院排隊的來的免費處方已經不管用了。
瑪德琳需要更好的醫院、更好的醫生，甚至是住院治療，但他們那時候已經買不起醫療保險了。沒有保險，瑪德琳一個月的收入隻夠交一天的住院費，醫療賬單會讓他們徹底傾家蕩產的。但是如果不治療，就那麼一直拖下去的話，終有一天威廉會在半夜裏被瑪德琳痛苦的呻/吟聲吵醒，然後不得不慌亂的把她送進急診手術室裏去。更糟糕的是他們那個月的房租還沒著落。
於是威廉決定自己可以不那麼著急的去新學校上學，他辦了休學手續，然後偷偷在一個土耳其人開的餐館裏洗盤子掙錢——那時候他年紀太小了，在聖莫尼卡還沒找到門路辦個假駕照，隻有為數不多的幾家餐館敢用他——沒過幾周，正巧餐館有個服務生辭職了，他申請多兼職一份工作，每天在客流量多的時候出去頂幾個小時班，就在那時候，那名藝術家發現了他。
威廉現在已經記不太清那名藝術家的長相了，隻回憶起是一名風度不錯、很有藝術氣質的中年男人，在第三天的時候，威廉就發現他是衝自己來的了，不僅是因為藝術家來的太頻繁，有時候甚至是每天的中午加晚上，還因為每次出現他的視線都牢牢粘在威廉身上，數次招手要求威廉過去點餐，
“該死的戀童癖對你有企圖！”猶太經紀人近乎咆哮著說，他看起來完全沒想過要控製音量。
“放鬆，阿米。深呼吸，放鬆。我向你保證你腦袋裏那些糟糕的事情一件都沒發生。”威廉迅速安撫道：“實話說，一開始我也有想歪過，所以在他第五天放下三倍多的小費的時候，我拒絕了這筆錢，並告訴他我不想給自己找個‘sugar daddy’。”講到這裏的時候，威廉甚至微笑了一下，“這句話卻把他給嚇到了，我記得他好像是一下子從桌邊跳起來了？然後再三強調說他沒有半點想約我去酒店的想法，因為他不想因為和未成年人發生關係而進監獄，他一直來餐館隻是在找機會開口請我拍套照片。”而鑒於威廉當時真的很缺錢，他們算是一拍即合。