誰知道事實卻出乎意料之外。陳伊玲是參加複試的最後一個人，唱的還是那兩支歌，可是聲音發澀，毫無光彩，聽起來前後判若兩人。是因為怯場、心慌，還是由於身體不適，影響聲音？人們甚至懷疑到她的生活作風上是否有不夠慎重的地方！在座的人麵麵相覷，大家帶著詢問和疑惑的眼光舉目望她。雖然她掩飾不住自己臉上的困倦，一雙聰穎的眼睛顯得黯然無神，那頑皮的嘴角也流露出一種無可訴說的焦急，可是就整個看來，她通體是明朗的，坦率的，可以使人信任的；僅僅隻因為一點意外的事故使她遭受挫折，而這正是人們感到不解之處。她抱歉地對大家笑笑，於是飄然走了。
蘇林教授顯然是大為生氣了。他從來認為，要做一個真正為人民所愛戴的藝術家，首先要做一個各方麵都能成為表率的人，一個高尚的人！歌唱家又何嚐能例外！可是這樣一個自暴自棄的女孩子，永遠也不能成為一個有成就的歌唱家！他生氣地側過頭去望向窗外。這個城市剛剛受到一次今年最嚴重的台風的襲擊，窗外斷枝殘葉狼藉滿地，整排竹籬委身在滿是積水的地上，一片慘淡的景象。
考試委員會對陳伊玲有兩種意見：一種認為從兩次考試可以看出陳伊玲的聲音極不穩固，不紮實，很難造就；另一種則認為給她機會，讓她再試一次。蘇林教授有他自己的看法，他覺得重要的是為什麼造成她先後兩次聲音懸殊的根本原因，如果問題在於她對事業和生活的態度，盡管聲音的稟賦再好，也不能錄取她！這是一切條件中的首要條件！
可是究竟是什麼原因呢？
蘇林教授從秘書那裏取去了陳伊玲的報名單，在填著地址的那一欄上，他用紅鉛筆劃了一條粗線。表格上的那張報名照片是一張叫人喜歡的臉，小而好看的嘴，明快單純的眼睛，笑起來鼻翼稍稍皺起的鼻子，這一切都像是在提醒那位有名的聲樂專家，不能用任何簡單的方式對待一個人—一個有生命有思想有感情的人。至少眼前這個姑娘的某些具體情況是這張簡單的表格上所看不到的。如果這一次落選了，也許這個人終其一生就和音樂分手了。她的天才可能從此就被埋沒。而作為一個以培養學生為責任的音樂教授，情況如果是這樣，那他是絕對不能原諒自己的。
第二天，蘇林教授乘早上第一班電車出發。根據報名單上的地址，好容易找到了在楊樹浦的那條僻靜的馬路，進了弄堂，驀地不由吃了一驚。
那弄堂裏有些牆垣都已傾塌，燒焦的棟梁呈現一片可怕的黑色，斷瓦殘垣中間時或露出枯黃的破布碎片，所有這些說明了這條弄堂不僅受到台風破壞，而且顯然發生過火災。就在這災區的瓦礫場上，有些人大清早就在忙碌著張羅。
蘇林教授手持紙條，不知從何處找起，忽然聽見對屋的樓窗上，有一個孩子有事沒事地張口叫著：
“咪—咿—咿—咿—，嗎—啊—啊—啊—”仿佛歌唱家在練聲的樣子。蘇林教授不禁為之微笑，他猜對了，那孩子敢情就是陳伊玲的弟弟，正在若有其事地學著他姊姊練聲的姿勢呢。
從孩子口裏知道：他的姊姊是個轉業軍人，從文工團回來的，到上海後就被分配到工廠裏擔任行政工作。她是個青年團員，—一個積極而熱心的人，不管廠裏也好，裏弄也好，有事找陳伊玲準沒有錯！還是在二三天前，這裏附近因為台風而造成電線走火，好多人家流離失所，陳伊玲就為了安置災民，忙得整夜沒有睡，終於影響了嗓子。第二天剛好是她去複試的日子，她說聲“糟糕”，還是去參加考試了。
這就是全部經過。
“瞧，她還在那兒忙著哪！”孩子向窗外揚了揚手說，“我叫她！我去叫她！”
“不。隻要告訴你姊姊：她的第二次考試已經錄取了！她完全有條件成為一個優秀的歌唱家，不是嗎？我幾乎犯了一個錯誤！”
蘇林教授從陳伊玲家裏出來，走得很快。是的，這天早晨有什麼使人感動的東西充溢在他胸口，他想趕緊回去把他發現的這個音樂學生和她的故事告訴每一個人。
［鑒賞］
何為（1922~）原名何振業，浙江定海人。擅長散文的寫作，主要作品有《第二次考試》、《織綿集》、《臨窗集》等。
這篇作品寫的是陳伊玲報考合唱訓練班的故事，引出桃李滿天下的蘇林教授有生第一次碰得一個學生初試“成績十分優異”，複試“卻使人大失所望”的這一怪事，並以此為懸念，展開下文生動曲折、波瀾起伏的情節。