抬頭望處，已到巫山。上麵陽光垂照下來，下麵濃霧滾湧上去，雲蒸霞蔚，頗為壯觀。剛從遠處看到那個筆直的山峰，就站在巫峽口上，山如斧削雋秀婀娜，人們告訴我這就是巫山十二峰的第一峰，它仿佛在招呼上遊來的客人說：“你看，這就是巫山巫峽了。”“江津”號緊貼山腳，進入峽口。紅通通的陽光恰在此時射進玻璃廳中，照在我的臉上。峽中，強烈的陽光與乳白色雲霧交織一處，數步之隔，這邊是陽光，那邊是雲霧，真是神妙莫測。幾隻木船從下遊上來，帆篷給陽光照的像透明的白色羽翼，山峽卻越來越狹，前麵兩山對峙，看去連一扇大門那麼寬也沒有，而門外，完全是白霧。
八點五十分，滿船人，都在仰頭觀望。我也跑到甲板上來，看到萬仞高峰之巔，有一細石聳立如一人對江而望，那就是充滿神奇縹緲傳說的美女峰了。據說一個漁人在江中打魚，突遇狂風暴雨，船覆滅頂，他的妻子抱了小孩從峰頂眺望，盼他回來，一天一天，一月一月，他終未回來，而她卻依然不顧晨昏，不顧風雨，站在那兒等候著他—至今還在那兒等著他呢！……
如果說瞿塘峽像一道閘門，那麼巫峽簡直像江上一條迂回曲折的畫廊。船隨山勢左一彎，右一轉，每一曲，每一折，都向你展開一幅絕好的風景畫。兩岸山勢奇絕，連綿不斷，巫山十二峰，各峰有各峰的姿態，人們給它們以很高的美的評價和命名，顯然使我們的江山增加了詩意，而詩意又是變化無窮的。突然是深灰色石岩從高空直垂而下浸入江心，令人想到一個巨大的驚歎號；突然是綠茸茸草阪，像一支充滿幽情的樂曲；特別好看的是懸岩上那一堆堆給秋霜染得紅豔豔的野草，簡直像是滿山杜鵑了。峽急江陡，江麵布滿大大小小漩渦，船隻能緩緩行進，像一個在叢山峻嶺之間慢步前行的旅人。但這正好使遠方來的人，有充裕時間欣賞這莽莽蒼蒼、浩浩蕩蕩長江上大自然的壯美。蒼鷹在高峽上盤旋，江濤追隨著山巒激蕩，山影雲影，日光水光，交織成一片。
十點，江麵漸趨廣闊，急流穩渡，穿過了巫峽。十點十五分至巴東，已入湖北境。十點半到牛口，江浪洶湧，把船推在浪頭上，搖擺著前進。江流剛奔出巫峽，還沒來得及喘息，卻又衝入第三峽—西陵峽了。
西陵峽比較寬闊，但是江流至此變得特別凶惡，處處是急流，處處是險灘。船一下像流星隨著怒濤衝去，一下又繞著險灘迂回浮進。最著名的三個險灘是：泄灘、青灘和崆嶺灘。初下泄灘，你看著那萬馬奔騰的江水會突然感到江水簡直是在旋轉不前，一千個、一萬個漩渦，使得“江津”號劇烈震動起來。這一節江流雖險，卻流傳著無數優美的傳說。十一點十五分到秭歸。據袁崧《宜都山川記》載：秭歸是屈原故鄉，是楚子熊繹建國之地。後來屈原被流放到泊羅江，死在那裏。民間流傳著：屈大夫死日，有人在泊羅江畔，看見他峨冠博帶，美髯白晢，騎一匹白馬飄然而去。又傳說：屈原死後，被一大魚馱回秭歸，終於從流放之地回歸楚國。這一切初聽起來過於神奇怪誕，卻正反映了人民對屈原的無限懷念之情。