但他從沒這樣緊張過，短短二十分鍾竟然看了十幾次表，反應過來的時候連手心都有了薄薄一層汗。
南方算大半個生意人，平生守時已成積習，次次都是早五分鍾到場。葉祺起身與他握手，無意掩飾自己久等的事實，態度相當坦率。
南方坐定，微笑著衝他點點頭：“你到得很早。”
侍者按葉祺事先的吩咐送上咖啡，南方拿起來抿了一口，不由又笑了笑：“而且點了路程最喜歡的咖啡等著我。你果然看過路程寫的每一個字。”
葉祺直視他的眼睛，落落大方，說出來的話卻透露著謹小慎微：“希望這樣的討好不會太刻意。南先生，久聞大名。”
南方抬眼望向他，讚賞之色同樣毫無掩飾：“葉教授，你跟我想象得幾乎完全一樣。”
當初剛走上大學講台的時候，學生一口一個“葉老師”就讓葉祺花了三四年才習慣起來。後來升了副教授，又升了教授，由於人實在是相對年輕，學校裏還是稱呼他本名或者葉老師的人居多。南方這一聲“葉教授”，葉祺當真是聽不慣。
“我怎麼說也比您小十歲，您還是直接叫名字吧。”迎視南方含笑的眼睛，葉祺由衷道：“真
的，我一直不習慣以職稱為稱呼。”
“要說客氣，張口就叫我‘南先生’的可是你。”
葉祺頓了一下，有些探究意味地看了看南方，不料對方卻直接把一疊打印稿推到了他麵前。
這時候如果再問別人為什麼決定得這麼幹脆，可能就真的不識抬舉了。隻簡短地說了聲“謝謝”，葉祺接過裝訂成冊的文稿就開始翻閱了。
“這好像是路程在美國出版的那本日記體旅行隨筆，但是……”
南方啜著咖啡，平和道：“但是跟你看過的版本相差很多。以前出版過的是沈洛大篇幅修改後的版本，你手裏拿著的才是路程的原稿。”
葉祺眼裏寫滿了問號，但他沒有問，隻是靜靜地等著南方說完。
“路程下筆從無忌諱，所以先修改再出版也是我的意思。我知道，你肯定有問題要問我，比如為什麼中譯版倒是準備直接翻譯原稿之類的。但我希望你先回去認真地看一看，如果還有什麼需要
我解答的，我一定效勞，可以麼。”
葉祺當然應允得極幹脆，甚至掂量著那些紙張的厚度，隱約有了一點興奮的笑容。
南方卻不知不覺收起了公事公辦的態度，一邊看著街景一邊感歎：“路程以前忙著寫東西的時候，總說不同的咖啡豆味道差得很遠，每一種都能帶來不同的靈感，可我一直都嚐不出來。”
無波無瀾，葉祺讀不出任何正麵或是負麵的情緒，隻好斟酌著勸慰：“路先生封筆的事情過去那麼多年了……”
南方不想讓他為難，很快便自己回過頭來笑道：“是啊，已經過去很多年了。謝謝你的好意，我很榮幸。”
說罷隨意舉了舉咖啡杯，竟然隻是在感謝這一杯熱飲。
“容我冒昧地問一句，路先生近來身體好嗎？”
南方笑得平淡溫雅：“比前幾年好一些。無非是遵醫囑靜養，勞你費心了。”
葉祺妥善地收好文件，從此卻再也聚不攏與南方閑話的心思。初讀路程的時光仿佛重現了，他幾乎無法維係自己與現實的恰當關聯感，一心一意隻想找個地方從頭讀到尾。
後來連南方都看得一清二楚，最後跟他握手告別的時候還揶揄了兩句，“讓你這樣的熱心讀者放著文稿不看，簡直是人道主義災難”之類。葉祺隻是笑笑，並不分辯什麼。
（四）
葉祺真的忙起來，那是渾然不知日升月沉的。看他成天悶在書房裏，陳揚自覺主動地把一日三餐
都備好了送給他，水果甚至是去了皮切成塊才遞進去的，簡直慣得無法無天。
這天，夜深得發寒了葉祺才翻完眼下的一章，摸回臥室去發現燈已經關了。他以為陳揚睡著了，輕手輕腳上了床，結果陳揚默不作聲地往一邊挪了幾寸，給他空出了大半的床鋪。
“陳揚？”
呼吸聲聽上去有點重，但沒有回答。
“對不起，這幾天都沒顧得上你。”說著，葉祺抬手把他身上滑落的被子拉回去，順便撫了一下他的肩頭：“你生氣了？”