在航宇時代，國家與國家之間不需要建造城牆，因為距離就是最好的屏障。
就例如這個被超大型躍遷幹擾裝置所保護的星係。在裝置開啟的時候，任何以本星係為目標的躍遷過程都會在大約十萬光秒之外提前結束。這意味著即使使用當今最快的飛船，也需要花費將近半個月的時間，以緩慢的常規航行方式走完最後一段行程。
不過今天，情況似乎又有一些不同。
遙遠虛空的某一處，平靜的空間突然發生了奇異的扭曲。這一過程持續了僅僅數秒。伴隨著一陣耀眼的紅色光芒，扭曲空間恢複了正常。隻不過原本空無一物的空間現在卻被數十艘大大小小的戰艦所填滿了，看上去顯得有些擁擠。
這支艦隊的指揮官是一位斯威德少將。他有些驚訝地觀察著舷窗外的太空。艦隊原本的目的地應該是處於正前方的那顆蒼白的恒星。而現在那個隻是稍微比普通星星亮一些的光點使這位少將意識到，他的艦隊提前脫離了躍遷。
“怎麼回事！”少將的語氣有些惱怒。
“迪隆加的躍遷幹擾裝置沒有在預設的時間關閉，我正在聯係駐守迪隆加的第一艦隊司令……”
迪隆加是斯威德王國靠近聯邦邊境的一顆重要星球。作為帝國陣營的一員，斯威德在此駐紮了一支龐大的艦隊用以監視和威懾聯邦。由於靠近邊境，為了防止聯邦軍隊的偷襲，斯威德還在此部署了一個超大型躍遷幹擾裝置。這種裝置的使用並不常見。因為該裝置不僅建設和維護費用高昂，而且當該裝置啟用的時候，無論是敵人還是友軍都會被一視同仁地拒之門外。
“這種瀆職行為是要上軍事法庭的。”少將小聲地嘟囔著，“你們可知道本艦隊護送的人是……”
“砰——”一聲巨響打斷了少將的自言自語。整艘戰艦。不，是整支艦隊都隨著這聲巨響抖動起來。少將慌忙掃視了一眼雷達，那上麵不知什麼時候多出了近百個危險的紅點。
“敵襲——我們遭到了卑鄙的薩洛尼卡人的伏擊——所有戰鬥人員進入作戰狀態——”
斯威德和薩洛尼卡都是隸屬於帝國陣營的獨立國家，但是斯威德和薩洛尼卡相互之間卻是敵對關係。從人口和領土上看，斯威德要比薩洛尼卡大得多。不過一直以來，斯威德都忍氣吞聲地生存在薩洛尼卡的欺壓之下。至於原因，自然和帝國脫不開幹係。雖然帝國從來沒有公開地聲明過支持某一方，但是薩洛尼卡艦隊中那些代表帝國最新科技成果的奧汀級戰列艦總不可能是憑空變出來的。斯威德人私底下猜測薩洛尼卡領導人可能有著帝國皇室血統。
斯威德和薩洛尼卡之間的仇恨可以說是由來已久。早在加入帝國陣營之前，斯威德和薩洛尼卡就已經打了幾十年的仗。經濟發達的斯威德加入帝國陣營之後，主要負責為帝國提供海量的戰備物資。隨著帝國的南征北戰，斯威德也從中獲取了豐厚的利潤。
然而，薩洛尼卡的威脅一直像幽靈一樣陰魂不散。斯威德為此屢次向帝國交涉，帝國卻一次次地裝傻，用呼籲、譴責以及聲明中立糊弄了過去。
此刻，在距離斯威德艦隊大約數萬米的距離上，一隊看上去並不起眼的鐵騎轟炸機此時正在以一種匪夷所思的軌跡進行戰術機動。他們正竭盡自己的全力在斯威德人密集的導彈和激光之間穿梭。這種非常規的戰術機動動作顯然是一種對戰機內飛行員的巨大考驗。一旦飛行員因為超過生理極限的重力加速度而陷入短暫的昏迷，失去控製的戰機會立刻被無情的炮火撕成碎片。
雖然如此，這種不要命的瘋狂行為帶來的效果也是十分顯著的。超過四分之三的鐵騎轟炸機在完成了對斯威德艦隊的第一輪齊射之後幸存了下來。為了防止被斯威德人發現，這支薩洛尼卡艦隊全部進行了隱形化改造。自然，這種改造是有代價的，整支艦隊的正麵作戰能力會顯著地降低。因此薩洛尼卡人必須有效的利用手中的資源盡可能快地擊潰斯威德艦隊。否則，一旦迪隆加的外圍駐軍趕到，薩洛尼卡人可就不好脫身了。