正德皇帝尚武，喜歡用武力解決問題。他覺得明朝到他這會兒特別弱，跟北方就沒打贏過，打勝仗都是洪武、永樂時的事情。於是，他要爭口氣，禦駕親征，在山西大同以南的地方與蒙古軍隊交戰。那次趕上天時地利人和，也趕上皇帝親自衝鋒陷陣，所有的人也都跟著拚命，那次確實打贏了，史稱"應州大捷"。整個16世紀，明朝就打贏過這麼一回。
伊斯蘭風格青花
正德上繼成弘，下接嘉萬，這個時期的變化是一個中心點。正德皇帝深受伊斯蘭文化影響，所以裝飾阿拉伯文字的青花瓷器在正德時期大量集中出現。伊斯蘭文化對明代的整體影響是明初上層社會的喜愛，上行下效。比如開國元勳常遇春、沐英，宦官鄭和等，這些高官都信奉回教。到了正德一朝，由於出口的需要，早期是東南亞地區信奉伊斯蘭教的國家，以及正德以後，青花大規模銷往葡萄牙、西班牙，這兩個國家在中世紀都受阿拉伯人的統治，所以對伊斯蘭教特別感興趣。
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為什麼獨有正德一朝，阿拉伯文字是直接裝飾到瓷器上呢？明朝其他時期把文字直接寫到瓷器上並不多見，偶爾能見一兩件，為什麼到了這一朝特別多？基本上見到寫阿拉伯文字的瓷器，就是正德一朝的？曆史上還是提供了一些蛛絲馬跡，解釋它的成因。
正德十四年，皇帝寫了一首禦製詩，評論各種宗教，詩中特別推崇伊斯蘭教。每個皇帝一即位，都要先處理前朝的爛事。嘉靖皇帝即位以後，詔書裏有一條，就是說："回回人於永，出入豹房，引誘蠱惑，情罪深重，錦衣衛拿送都察院，追問明白，議擬罪名，奏請處治。"就是說：有一個回族人，這個人叫於永，當時能夠在大內裏隨意亂走。這個人對皇帝蠱惑，讓皇帝天天不幹正事。所以他覺得這也是對皇帝有所影響的人。
正德的愛情
正德皇帝對很多民間的婦女很感興趣。正德十四年，他去大同，在一個叫偏頭關的地方停留，晚上都是歌舞招待，載歌載舞。他一下就看上一個歌女，歌唱得好，舞跳得好。他就跟隨從說："你給我打聽打聽她是誰，想辦法弄來。"隨從一會兒告訴他："那是一個樂工的老婆。"正德不忌諱，說："是別人的老婆也沒事兒，你把她給我弄來。"然後，他的親信就把這個歌女找來了，送到皇帝跟前。正德喜歡得不行。這個歌女叫什麼，哪兒的人，都不清楚。史書上就一個字：劉。她姓劉，宦官們都把她稱為"娘娘"。過去是把皇後稱為娘娘，可見她的地位之高。正德就帶著這個劉娘娘到處走，覺得她有意思。史書上沒有關於她的記載，我猜測她可能是少數民族，能歌善舞，百無禁忌，跟漢族婦女的三從四德截然不同，所以把皇上迷住了。
正德十六年，皇上帶著劉娘娘到了南京。到了以後，他下了一道中國曆史上最古怪的詔令：禁止養豬，禁止屠宰豬。要知道，豬肉是南方人的主要肉食，北方都是牛羊肉。國家的政令一下，禁止飼養，禁止屠宰，南方人吃肉的問題怎麼解決呢？有人就猜測：皇帝早不下詔，晚不下詔，怎麼帶著劉娘娘到這兒，就突然下了一個詔令呢？所以，估計劉娘娘是回族人。
野史上記載，正德有一個伊斯蘭寵妃，視若掌上明珠，但這個妃子是誰，不知道。查遍與他關係比較親密的人，他最喜歡的就是這個劉娘娘。
書上記載劉娘娘陪伴正德度過了人生最美好的時光，隻不過正德後來不爭氣，釣魚掉到水裏了，受了涼。過去我們小時候總說：嗝屁著涼大海棠。一著涼，皇上就走了。正德皇帝一生就對兩件事感興趣，一個打仗，一個女人。他所創造的很多寫有阿拉伯文字的藝術品，很可能就是千金買一笑。
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2005年紐約蘇富比拍賣會上，有個正德青花阿拉伯文方瓶出現了，類似的東西曆史上從來沒有拍賣過，結果拍了169.6萬美元，折合人民幣大約是1374萬元。這件正德青花小瓶是非常罕見的一種陳設瓷，它是方的。正德瓷器中有大量方形物，這種造型可能是皇帝個人的偏愛，影響到瓷器的燒造。皇帝的偏愛跟一般人不一樣，一般人的偏愛往往影響到自己，皇帝的偏愛會影響到全局，導致所有人都跟著去學。
明中期青花
成化、弘治、正德三朝，正處在明朝中葉，宮廷內部的所有問題都困擾著皇帝。三個人的經曆有所不同，性格也迥異，但都有一個共同點，就是短命。皇帝短命對朝廷的統治非常不利，剛上台還沒調整好就死了，每個人都統治十多年。明朝中葉，國家不夠強大，也沒有能力去打仗，不能像永樂皇帝六次禦駕親征，直接跟北元抗爭。永樂皇帝每次出征都特別高興，一定要打贏了再回來，最後死在出征回來的路上。但到明朝中葉時，邊患問題還是沒有解決。
這一時期瓷器的變化，明顯地反映出從強勢到弱勢的變化。以後講到清朝康乾的時候，瓷器上也能看出國勢的變化。瓷器上有大的作為，一定是政治上先要有大的作為。當國家處於強勢之時，藝術品也一定處於強勢。但當政治處於弱勢時，藝術品也可以形成獨特的風格，不一定說弱勢就沒有藝術風格，依然可以形成。就像成化的這種很柔弱的青花，也是一種風格，這在藝術史上極為重要。
下一講講晚明時期的青花。