元朔二年九月二十五，禎武帝特準威震侯夫人袁瑤二十六日勿用入朝隨祭，留府中迎威震侯霍榷歸來。
不過是十數日的功夫，威震府幾番大起大落，如在度年。
倘若不是霍榮毅然在府中坐鎮，威震府如今還不知是何種光景。
隻是那些居心叵測的，欲裏通外應趁火打劫的，袁瑤都記下了，隻是如今還不便收拾，隻待騰出手時。
一場秋雨一場寒，府中又因動蕩，花木枯黃凋零，現了蕭瑟頹敗的景象，袁瑤就幹脆讓人都給拔了，不願讓霍榷歸來看見這樣的光景，圖生愧疚。
這日，五更方起，袁瑤便起身了，稍作梳洗便讓人撿來消災驅邪的草藥熬煮出濃濃的一大鍋藥湯來，以備霍榷歸來後兌水沐浴，又親自下廚做了幾樣霍榷愛吃的。
罷了，袁瑤這才讓蘇嬤嬤和兩位奶娘抱來佑哥兒、儼哥兒和馨姐兒，國喪中且二十七日的服製未滿，不能做別的打扮，一概隻能素淨，就是如今袁瑤不論是入朝思善門哭臨，又或是朝臨隨祭，亦是麻布大袖圓領的長衫，麻布蓋頭。
故而袁瑤隻得用淺淺的雪青和藏白，簡單將三個孩子稍作打扮，清淨便好。
雙生子如今已八個月了，馨姐兒整日咿咿呀呀的，比之當初佑哥兒還活潑，儼哥兒性子正好同馨姐兒掉了個兒，隻要不是身上不是舒坦，誰抱著都不哭，一逗他，還會不好意思趴乳娘肩上不抬頭。
那時袁瑤還常歎，“馨兒才該是哥兒，儼兒是姐兒才對。”
把三個孩子打扮妥當，袁瑤將自己也稍稍梳妝，便帶著府裏上下的在外廳致遠堂等著。
入了秋的日子就越發短了，出來時天還蒙蒙亮，到了辰時還不見通亮，府裏從大門到儀門，內儀門等一氣開了到底。
各色的宮燈、角燈、琉璃燈等都掛起，一府通明的。
待再過了小半個時辰，天才見大亮了，袁瑤有些恍然讓人將外頭點的各色角燈、琉璃燈等一概都熄了。
因著起得早，此時三個孩子都打著嗬欠，揉著水汪汪的眼睛。
馨姐兒就幹脆張著嘴巴不合上了，方便下回接著打嗬欠。
佑哥兒看著母親出神地看著外頭，跳下交椅，過去問道：“娘，爹什麼時候回來？”
袁瑤緩緩低下頭來，“快了，就快了。”袁瑤一麵說，一麵給佑哥兒正正頭上的幅巾，可袁瑤此時心不在焉的，越弄越不成樣子。
就在此時，有人跑進儀門來，卻也不敢進致遠堂裏去，隻在外頭大聲來報，“回夫人，侯爺的車馬進恩榮街了，侯爺回來了，侯爺回來了。”
袁瑤一時也顧不上兒子的幅巾了，猛地就站了起來，隻是起身過猛，讓眼前黑了黑，踉蹌了好一會子，可不待青藤和青絲將她扶穩了便又急步往外去。
原是戴頭上的幅巾，被母親整理成了圍脖，但佑哥兒也顧不上了，跟著袁瑤就奔致遠堂簷廊下去。
一時間，從大門外到致遠堂皆無人聲，隻聞馬蹄嘚嘚由遠而近。
袁瑤扶在青絲腕上的手竟越發用力了，少時青絲腕上便被勒出一圈青紫來。
因著儀門內還豎了一道披白的紅油影壁，外頭已不能一眼望見裏頭來，裏頭也不能瞧清楚外頭，縱然如此袁瑤也不敢移開半眼。
此時銳敏王一馬當先，輕勒韁繩，駐馬在威震府大門前，其身後一輛翠幄青綢車亦停下。
銳敏王下了馬，回身之時身後車馬裏的人也已從車上下來。
在威震府大門外等候多時的管事們，趕緊又打發了一人進去回袁瑤。
袁瑤就就聽，有人回道：“銳敏王護送侯爺歸來，正在門外下了車馬。”
袁瑤再也按捺不住了，領著眾人就要往儀門外去。
隻是心下越急，腳下越是不聽使喚，袁瑤竟然幾番趔趄，好容易到了披白的紅油影壁前，繞了過去，跨出儀門。
就在三有堂和三多堂正中的，從大門貫穿儀門到致遠堂的大甬道上走來兩人。
一人著衰服，不執杖，這人正是銳敏王。
而另一人白布裹烏紗帽，著圓領素服，束腰絰，腳踩麻鞋，隻是這一身的淨素卻被他臉上所纏的微微滲血的紗布，點了紅。
見袁瑤從儀門裏走出，那另一人亦駐步了。
這兩人之間不過十數不之遙，卻誰都不敢再往前一步了，就這麼遙望著。
過了許久，那另一人才不禁輕聲喚道：“海棠。”
盤旋在袁瑤眼眶中的淚水，如斷線之珠，倏然落下。
那另一人除了霍榷，還能是誰。
霍榷再喚道：“海棠，我回來了。”
袁瑤一把推開攙扶她左右的青絲和青藤，想霍榷跑去。
霍榷那裏還能等的，亦跑起去接過他日夜思念的妻子，直到妻子重重撞入他的胸膛，霍榷這才覺著圓滿了。
此時無人說他們夫妻有失禮數，有礙觀瞻，生離死別後的重逢，除了讓人心酸，便再無其他了。
袁瑤看著纏在霍榷臉上的紗布，想抬手去撫卻又怕弄疼了霍榷。
雖不知到底是何種傷口，可袁瑤知道這樣的傷，已足將霍榷的容貌毀去了。
曾經俊逸貌美，可比春花的如玉公子，卻樣貌不再了。
袁瑤泣不成聲道：“可疼？”
霍榷不願讓袁瑤難過，道：“不小心被灼燒的，如今已不妨事。”