他忽聞身後有人嚷嚷道：“真不知道朝廷為何開甚的格致科，連筆店都擠這麼多人，卻是些連經史都不懂之輩。”
那人身旁有人附和，“就是，沒想朝廷還專為此新修了貢院。”
“哼，指望那些隻懂奇淫巧技的家夥為官，下還不亂了套？”
錢氏大怒，便要上前爭辯，卻被杜舉人一把拉住，悄聲道：“經史科的士子恨我們搶了他們的缺，發發牢騷而已，犯不著跟他們一般見識。”
他卻沒，如今仍是經史科——也就是傳統考經史子集的科舉——人數絕對優勢，萬一起了衝突，他們這些格致科的定討不到好去。
“可這廝！”
錢舉人還要掙紮，就見店外走進來一人，朗聲道：“這位兄台所言差異。當今聖上都了，‘格致乃強國之本，富民之要，不可輕慢’。”
“哪兒輪到你話了……”先前嘲弄格致科是奇淫巧技之人皺眉轉頭，卻當即一愣，來者他識得，正是新科進士第八名的林遙岑。
“林，林大人。”
“學生見過林大人。”
林遙岑上前拿起一支鋼筆，笑道：“諸位可知，若無格致之學，又如何造出這等精製的筆來？
“便是造了出來，若無依格致學所建蓋倫海船，朝廷也難奪下東番，於幾內亞海島開礦，這銅製的筆價錢必然高不可及。”
他又指了指店中掛著的時鍾和街上駛過的四輪馬車，“這些物件也斷難出現。”
“得好！”錢舉人高聲應和，“格致學興起，精鋼得入尋常人家，農具堅固了百倍！織機改良，布匹價錢降了七成，多少百姓不再衣不蔽體！雲車、木軌使貨運、出行更快更便捷……
“便是朝廷收複應府時所用的數百門大炮，也得益於格致之學！”
林遙岑拱手道：“仁兄得極是。格致學實為大明中興之要務。”
那些個經史科的士子紛紛大為不滿地望向他，“林大人乃是讀聖賢書的，為何卻幫著這些格致科的話？”
林遙岑微微一笑，“不才明日也要入場考試，取一格致出身。”
店中之人無不震驚。
他們雖知朝廷允許經史科的人參考格致，卻沒想到真會有人這麼做。
這林大人已在翰林院為官，還要重考格致科是為的哪般？！
次日。
夫子廟東麵，裝潢一新的大明貢院之中，在後來的史冊中留下濃墨重彩一筆的格致科會試正式開始。
林遙岑拿到卷子，先從頭到尾大致翻看了一遍。
六十道算學題，四十道物理題，四十道化學題，三十道幾何題，二十道工程題，二十道文航海題。
一共二百一十題，全是計算、證明題。
題目雖多，但整個會試將要持續三三夜，足夠做完這些卷子了。
他深吸了一口氣，取出直尺、圓規等工具擺好，又拿新買的鋼筆蘸了墨水，胸有成竹地開始寫第一題的答案——設：前車速度為，道路全長為Y……