朱琳渼笑著拍了拍木靖的肩膀，“此次雲南平亂，木家可謂居功至偉。若無木家三千人馬堅守，楚雄定已落入賊手。”
他又想起沙定海提到過神秘人夜半“指點”之事，料想多半便是木靖所為，於是接道：“便是曲靖和昆明兩戰，亦勞木同知謀劃，我大軍方得一路連捷速進。”
“為朝廷效力，不敢言功。”木靖又向身後看了一眼，揖道，“至於楚平茂與沙定海為殿下效力，卻也非下官之策，而是舍妹定計。”
“哦？”朱琳渼聞言驚訝地望向木芷晴，心這倒是個奇女子，這謀略的本事就是比張家玉也不遑多讓。
他隨即讚道：“木姑娘韜略過人，實為女中孔明。”
木芷晴雙頰微紅，忙深揖一禮，連稱“殿下過譽。”
幾人正著，就見石霖走上前來，敬禮道：“大人，各地土司已來得差不多了，您看……”
朱琳渼點頭吩咐道：“事不宜遲，那便開始吧。”
“是！”
就在包圍臨安城的明軍大營中，兩個營的龍衛軍步兵隊列整齊得侍立四周，正中的木台上一道數丈長的橫幅，上書“雲南地方官擴大會議”。
朱琳渼換了軍服，精神抖擻地在正首坐下。來自雲南各處的八十多名土司隨即跪行大禮，“拜見輔政王殿下。”
“諸位請起。”朱琳渼微笑示意，又接道，“此次召大家來，乃是為了共商滇地之發展。哦，另還有幾個好消息要告訴諸位。”
他話音剛落，便見一名土司向前邁出一步，拱手道：“殿下，近來沙定洲已縮回蒙自，亂局將定。然雲南遍為亂軍荼毒，下官轄地更是如此，還請朝廷調撥糧米以賑。”
立刻便有幾名土司出言附和。
那傑樂得臉上肥肉一顫，心這些家夥倒會行事，上來便是先發製人，於是他也拱手高聲道：“殿下，經十多年征戰，滇地兵疲民困。便如我那家，眼下兵不足千，卻已近無糧供養。
“眼下那家有心出力助朝廷平亂，然則實在力有不逮……”
“是，是，我們李家也是如此。”
“我磨山更是有心無力……”
朱琳渼料到會是如此景象，隻微笑示意眾土司肅靜，“今日我們不平叛之事。”
那傑聞言便是一愣，隻覺攢了好大力氣卻一拳打在空氣中，下意識道：“那要些什麼？”
“先封賞。”朱琳渼指向木靖道，“木家此次守楚雄退敵，又對朝廷大軍多有襄助，依功加封通議大夫。”
眾土司立刻一片驚呼，“通議大夫？三品！”
“木家這次可發達了。”
“朝廷此番怎如此厚恩？”
要知道，明代例行政策都是盡量壓低土官身份，通常便是有功，也多是賞錢糧之類，想要獲高官爵位簡直難於登。
是以土司對自己土官身份總有一種自卑感，雖然他們生活比通過科舉上來的朝廷官員優渥得多，但他們總會覺得低人一頭。
(本章完)