神秘的蘇美爾文明
蘇美爾文明的曆史起源
1922年至1934年，英國考古學家伍萊率領龐大的隊伍對美索不達米亞南部蘇美爾文明的核心聚落烏爾進行了大規模發掘，揭示了這個遺址從7000年以前的一個小村莊到逐步成為世界上最繁 華的文明都市，在基督降生前後被最終廢棄的一幅全景畫。蘇美爾人從何處來到美索不達米亞平原？
一個可能性是從伊朗高原的崇山峻嶺中來，因為出土的蘇美爾人的最早的建築物，是按照木結構原理建造的，而木結構建築通常隻是在樹木茂密的山區才被廣泛采用，不過，這與蘇美爾人的神話傳說卻發生了矛盾。
另一個相反的可能性是從波濤洶湧的大海上來到這大河入海的地方，可是，在蘇美爾女王舒伯·亞德的陪葬品之中，卻隻有一金一銀各長約0.6米，隻能在幼發拉底河上航行的小船模型。
蘇美爾文明的政治演進
美索不達米亞文明，也叫兩河文明或兩河流域文明，指在兩河流域間的新月沃土底格裏斯河和幼發拉底河之間的美索不達米 亞平原發展起來的文明，是西亞最早的文明，而蘇美爾人則是這一文明的偉大創建者，他們似乎既不是印歐人的一支，也不是閃米特人的一支，他們的原籍可能是東方某地。
在公元前3500年時，蘇美爾人在美索不達米亞南部開掘溝渠，依靠複雜的灌溉網，成功地利用了底格裏斯河和幼發拉底河的湍急的河水，從而在美索不達米亞南部創建了第一個文明。
至公元前3000年時，蘇美爾地區已出現了烏魯克等12個獨立的城市國家。各城市國家為了爭雄稱霸相互征戰，大大削弱了蘇美爾人的力量，最後迫使他們臣服於閃米特人。
閃米特人的著名領袖薩爾貢一世，建立阿卡德帝國，蘇美爾文明從城邦國家過度到統一王國時期。但它的壽命短暫，曆時280年。來自伊朗的新入侵者打敗了薩爾貢一世的孫子，蘇美爾人的城市國家又一個個地重新出現，直至烏爾城邦崛起，再一次統一各城邦，建立起一個純粹的蘇美爾人的帝國，史稱烏爾第三王朝。這一帝國從公元前2113到2006年，維持了將近一個多世紀。
蘇美爾的城市文明
蘇美爾文明實際是城市、城邦文明。在世界曆史上最早建立城市的民族。早在公元前4300年至前3500年，蘇美爾人就在兩
河流域內部平原上建立了不少城市。這些城市的建立，標誌著兩河流域南部地區氏族製度的解體和向文明時代的過度。
公元前3500年至前3100年，兩河流域由農村到城市的發展過程進一步加快了，公元前3100至公元前2800年，兩河流域南部已經形成了幾十個城邦，也就是具了有共同血緣和地域的城市國家。
蘇美爾人的語言
蘇美爾人發明了一種象形文字，後來這種文字發展為楔形文字，這是最古老的已知的人類文字。今天已經發掘出來的有10多萬蘇美爾文章，大多數刻在黏土板上。其中包括個人和企業信件、彙款、菜譜、百科全書式的列 表、法律、讚美歌、祈禱、魔術咒語、包括數學、天文學和醫學內容的科學文章。
許多大建築、大型雕塑上也刻有文字。許多文章的多個版本被保留下來了，因為它們經常被拷貝。抄寫是當時的人唯一的傳播文章的方法。閃米特人成為美索不達米亞的統治者後，蘇美爾語依然是宗教和法律的語言。
難懂的蘇美爾文字
即使專家也很難懂蘇美爾文字。尤其要讀懂早期的蘇美爾文字非常困難，因為它們經常不包含所有現代人所熟知、或通用的語法結構。
公元前4000年左右，這裏就有了最早的居民，那就是蘇美爾人。他們創造了燦爛的蘇美爾文明，最能反映這種文明特征的是他們的文字即楔形文字。