“兢業為官不能升，金銀財寶上司扔。
端坐縣衙正氣堂，失去得來用心掙。”
新任巴陵縣①令呂之仁坐在堂上，悠然自得，搖頭晃腦，學著文人吟起了詩句。
縣尉史從申樹起大拇指說道：“高，好詩。縣令大人好興致，令我們大開眼界。”“你也懂詩？”呂之仁回頭看著史從申。
史從申摸了一下腦袋說道：“不懂，跟縣令大人學。”“我也是半瓢水，上不了大雅。”呂之仁說道：“做縣尉不會吟詩不要緊，隻要能維護本縣的安寧就行了。說說看，嶽陽城的治安有何特點？”
“啟稟縣令大人，”史從申整理一下思緒說道：“嶽陽城依傍洞庭湖和聯通南北的車行主幹道，水陸通行方便，物產豐富，十分富庶。而且做生意的人多，有錢的人也很多，閑人少，做事的人多。市民隻要願意出力做工，就能維持生計，因此百姓的生活比較富裕，盜賊很少。雖然不能說是夜不閉戶，但市麵安寧地方安靜。從沒有發現殺人搶劫的大案，地方治安一向很好，上任縣令因這而得到嘉獎，所以升遷了。”
聽到嶽陽城裏的人有錢，呂之仁眼睛一亮，正色說道：“做生意的人多，他們之間就沒有衝突嗎？”“大人明察，不但有，而且很多，很麻煩，甚至於誰對誰錯都很難分清楚。”史從申隻有實話實說。
呂之仁說道：“這就有問題了，那麼多的糾紛處理不了，怎麼得到嘉獎的啊？”史從申說道：“生意人之間的糾紛，的確很難處理，但是讓他們自己協調就很好辦。從前是李太組織了一幫人管理，將整個嶽陽城的生意人管理得很好，縣令也很相信他。前不久來了一個叫張遷的，帶了一幫人，將李太他們趕走了。現在所有做生意的都聽張遷的，場麵上秩序井然，所以我縣衙也用不著介入。”
呂之仁說道：“縣衙的職責，就是維護治安，所有涉及百姓的事務都要管。你讓張遷到縣衙來，我見見他。”
史從申得過張遷的好處，找到張遷對他說道：“縣令大人要見你，今晚我帶你上他家，將他擺平了，就能在嶽陽長做。”
張遷進了呂之仁的家門，管家帶他進了呂之仁的書房，關上房門，他將一個重重的包裹放在書桌上。呂之仁裝做看不見，笑著說道：“生意場上的糾紛十分麻煩，張壯士是如何將他們治理得那麼聽話的？”
張遷不能說收錢的事，編製一套假話說道：“官府處理糾紛，要靠朝廷的法典，程序多，標準抽象，遇上具體事項，界定十分模糊，很難有準確的定論，不好判決。我們民間有一套大家都很讚同的標準，隻要按照這個標準，不偏不倚，都能接受。所以然，我們說話往往比那些辦案的捕快還管用。”
呂之仁說道：“你們這些人沒有朝廷的奉祿，做這種事沒有報酬，願意嗎？”張遷說道：“市場上慣例，我們維護了生意秩序，那些做生意的人都願意出小錢，作為報酬，互惠互利。這是兩百貫，孝敬縣令的，以後按期向縣令大人送到，每月一次。”
呂之仁心想，這比朝廷的一品大員的奉祿還要高，值得。十分高興的說道：“好好幹，但要注意分寸，不要讓縣衙為難。”張遷連連應是，出了呂之仁的家，立即向史從申報告經過。
嶽陽城內黑道頭子李太鬥不過張遷，托著右手到了縣衙，找到捕快劉二。劉二吃驚的看著他說道：“你的手怎麼了？嶽陽城來狠人了。”李太說道：“劉捕快，這回我吃了大虧，你一定要幫我找回麵子。我們的交情一向很好，小弟心中有數。”
劉二說道：“什麼人這樣猖狂？敢在嶽陽城中傷人。哥哥為你作主，討回公道。對手姓什名誰？”李太說道：“他叫張遷，是君山上那夥強盜的副首領，專幹打家劫舍的營生。縣衙將他捉拿歸案，就為城中百姓辦了一件好事。”
劉二大聲說道：“這還了得，那張遷是何來頭，竟敢青天白日之下傷人？你等著，我們現在就去抓人。”他走進裏屋，準備器械。
史從申走到他的麵前，伸出右手，搭在劉二的肩膀之上。笑容可掬的說道：“看你這樣心急火燎的，要上那兒去啊？”“李太說嶽陽來了一個大惡人，名叫張遷，我得管一管。”“劉捕快慢來，那張遷我知道，他不是強盜。在井市之中鬥毆，又沒有使用器械，沒有出人命，算不得大罪，不能捉啊。如果要捉人，打鬥的雙方都要捉拿，不能隻捉一方，一個巴掌拍不響吧。”
劉二隻得坐了下來，對史從申說道：“縣尉大人知道這事？”“不但我知道，縣令大人知道的更清楚。”劉二拍了一下腦袋說道：“下官太莽撞了，既然縣尉大人說那張遷不是強人，那張遷就不會是壞人。”
史從申說道：“劉捕快一點就通，那李太也不是好東西，你要當心一些，不要到時抽不了身，就不好辦了。”
劉二從裏屋出來，並沒有攜帶兵器。李太說道：“劉大哥去捉人，要帶武器啊，空手去顯示不出官府的威風。”劉二頭一昂，兩眼一瞪，繃臉說道：“誰是你的大哥？叫得這樣甜密，旁人還認為我和你有什麼瓜葛呢？”
“這…大…我們不是說好了嗎，要去抓強盜。”李太一頭霧水，不知道劉二為什麼變得這樣快，結結巴巴的說道。劉二說道：“這事縣尉知道，那張遷是尋常百姓，並不是你說的強盜。你們在市麵上鬥毆，要捉的話，都要拿到縣衙來，你也脫不了幹係。”