觸景生情，雖然遭受流放，仍然表明他對唐玄宗的耿耿忠心。
上元二年二月，唐肅宗的病情有所好轉，他從病榻上起來的第一件事，就是詢問叛軍的情況，這時最關心的就是平叛的結果。自從九節度使圍攻鄴城失敗之後，史思明吞並了安慶緒，叛軍又猖獗起來，朝廷國力日下，這一段時間，一直采取守勢。經過兩年的生息休養，他想再次擴軍，攻擊叛軍，詔李揆商討平叛之事。
李揆上奏：“啟奏皇上，朝廷兩年沒有進行大規模的戰爭，加上皇宮開銷的節省，國力得到恢複。但是由於前幾年平叛用力過猛，國力虧空太大。財力物力人力都沒有達到富餘的水平，要圍剿叛軍，就顯得力量不夠。叛軍防守嚴密，兩軍目前的狀態，朝廷並不樂觀。臣上奏穩固防守，加緊製造武器裝備，加強軍隊訓練，再準備一年，就能全麵圍剿叛軍了。”
唐肅宗內心雖然想立即發起攻擊，但李揆說的是實情，準備不中是要打敗仗的。雖然不主張防守，也隻好依了。
無獨有偶，史思明也想攻擊唐朝。自從乾元二年九月，史朝義占領洛陽後，燕軍與據守河陽②的李光弼相持近一年半之久，燕軍發起多次進攻，均被唐軍挫敗。唐軍雖然處於劣勢，但有李光弼駐守河陽，卡住了燕軍進攻長安的的要害，使燕軍前進不得。
河陽的唐軍占據要衝，隨時可以反擊，對史思明的威脅很大。史思明攻不下河陽，如埂在喉，不拔掉這個眼中釘，他坐臥不安。但是李光弼堅守不出，他無計可施。
李歸仁上奏：“啟奏皇上，兩軍對峙一年多，我們毫無進展，我朝的地盤少，兵員不足，長期對抗，將處於劣勢。一旦唐朝緩過勁來，燕朝危險。臣奏請，采用斷然措施，使用多種計策，引誘唐軍進攻。隻有讓唐軍放棄城池工事，出城與之決戰才有可能擊敗唐軍。即使不能推翻唐朝，也能擴大地盤，增加力量，達到與唐朝抗衡的目的。”
史思明接到奏折，對周摯說道：“歸仁上奏，引誘唐軍出擊，丞相可有計策？”周摯說道：“啟稟陛下，元帥上奏確有道理。唐朝地域遼闊，人口眾多，江南之地富裕。如果生息休養的時間長了，各方麵走上正軌，燕朝不是他們的對手。就實力而言，我們現在沒有進攻的能力。硬攻不行，隻有實施詭計，誘使唐軍離開堅城，與我軍進行野戰。”
史思明說道：“現在太原、雲中唐軍把守甚嚴，進攻乏力。河南張獻誠與侯希逸對抗，僵持不下。朝義在洛陽，向南遭到崔光遠的阻擊，動彈不得。向哪一方打開缺口都難，如何用兵呢？”
周摯說道：“最強的地方，也可能是最弱的地方。陛下還是應該將重點放在長安，那是唐朝的根基，動搖了根基，大廈就會倒塌。”史思明說道：“好計策，向歸仁傳旨，讓他外表放鬆戒備，派奸細到京城和陝州等地活動，大量散布消息，使唐朝認為我軍不堪一擊，讓他們出兵攻擊洛陽。告訴朝義，洛陽要有所動作，充當誘餌，引誘唐軍攻擊。隻要唐朝調動軍隊，必將削弱東線防禦，我們就有機可乘了。”
注①：唐朝年號，公元760年。
注②：唐朝地名，今河南省孟縣南。