方嵐說道：“老百姓最怕的就是病和災，這個我有切身體會。一人得病受累全家，賣地看病不是上策。”
鄭老漢說道：“人病了那裏還有什麼策不策的？救命要緊。那些有錢人倒是喜歡用計策，開始很關心你，幫助做這幫忙做那，熱心得很。但是事情過後，到了關鍵時候，他就逼你還債。說起理來堂而皇之，想方設法將你最不願意拿出來的東西奪了去。那些有錢的大財主，表麵上道貌岸然，熱心快腸，內心之中，無時無刻不在打著主意，算計著奪取別人的錢財。”
方嵐並沒有去深想鄭老漢的話，當時大小地主兼並土地的問題已經十分嚴重。以他的學識，應該知道大地主兼並土地，會產生兩極分化，給社會帶來動蕩。但他現在的主要心思都集中在目前的戰爭上，忽視了這個問題，更沒有去深究這場戰爭產生的原因。他叉開話題說道：“打仗，你們不知道嗎？”
鄭老漢說道：“知道﹗上月二十六，官兵來收糧食，說是安祿山反叛朝廷，給國家帶來災難。朝廷要征兵剿滅叛軍，所以要征糧，一人五十斤，按人頭收。理由很充分，我家七口人，三百五十斤，一兩不少的交了。”
方嵐說道：“那是官府征收軍糧，應該的。”鄭老頭憤憤不平的說道：“你生活無憂，不知百姓之苦，話當然說得輕鬆了。其實今年的人頭稅早就收過了，又要收糧食，許多人都不願拿，或者拿不出來。但官府說，不交糧食，叛軍就要打過黃河，這裏的人都要遭災，強行征收。那些官兵可不管百姓的死活，非要不可，挨家挨戶的搜查，有些人家糧食本來就不夠吃，那來交的？打呀，鬧呀，一塌糊塗，硬逼著家家戶戶交齊。我們村二千多人，被他們收走了十多萬斤糧食。而許多人家就要因此餓飯，有的甚至已經揭不開鍋了，老百姓的日子難過呀。”
方嵐說道：“打仗是要糧食的，所謂兵馬未動，糧草先行。沒有糧食，軍隊如何上陣打仗啊。這些官兵雖然過頭一些，但為了抗擊叛軍，隻有這樣了。沒有糧草，軍隊就要餓肚子，如何能剿滅叛軍呢？”
鄭老頭餘氣未消，加重語氣說道：“是呀，我當時也這麼想，還為官兵說話，並且幫助王老四交了一百五十斤。可官府征收了糧食還不算完，又要征兵，挨家挨戶的捉人，兩丁抽一，四丁抽二，五丁以上抽三。我家隻有一個獨子，沒有涉及，那些兒子多的，就發愁了，捉的捉，捆的捆，雞飛狗跳，鬧得整個村子都不得安寧。當兵吃糧應該，征壯丁當兵也應該。但是保護老百姓的責任不能不要啊？前幾天又來通知，說叛軍氣勢太盛，官兵抵抗不住，要全村老百姓躲避。這是那裏來的道理，這樣的朝庭，還能長久麼？”